Дракон в мантии

Ариус дал чешуйку. Кристалиса и Ксади по две, на сережки. Маркус чешуйку зажал, но преподнес металлическое кольцо дивной работы с многоцветными переливами. Я по очереди обняла драконов за шеи. Точнее, попыталась. Наверное, со стороны я была похожа на колокольчик на шее у коровы.

Подошел Никсар и молча меня обнял. Ну что, друг, буду скучать. Конечно, временами хотелось прибить, но мы столько пережили вместе, что это нормально. Любого хорошего друга временами хочется прибить. Проверено. 

- Медька, - поглаживая меня по спине, прогундосил парень, - мне тебя будет не хватать. 

- Мне тебя тоже, Ник, мне тоже…

- Вот, держи! - Мне в руки плюхнулся очередной сверток из плотной бумаги. - Это лучший сорт пустынного вина во всем Аркаре. Я знаю, ты его любишь. А я его совсем не умею заваривать. Вот дома и заваришь, как надо. Будешь пить и вспоминать меня и Аркар.

Вот зачем он так, а? Если до этого я еще как-то держалась, то сейчас слезы полились ручьем и я, всхлипывая, ревела у него на плече. Ник шептал что-то успокаивающее и снова гладил по спине. Чем провоцировал новый слезный поток. Наконец, я немного успокоилась и отпустила парня с совершенно промокшей мантией.

Потом подошел Фернан и, хлюпнув носом, протянул маленькое складное зеркальце.

- Медь, это тебе. Сделано по индивидуальному заказу. Белое золото, драгоценные камни. Покрыто небьющимся составом. С твоей монограммой. Пользоваться ты им, конечно, не сможешь, но как сувенир вполне сгодится. И... спасибо тебе за все.

- Тебе спасибо, Фернан. Вам всем спасибо, - я обняла мага. Атмосфера  душераздирающая. Было полное ощущение, что меня хоронят, а не домой провожают. Хотя, может, так оно и было…

Норал и Фернан встали по краям крупных кристаллов и что-то начали шептать вполголоса. Воздух в нарисованном круге завибрировал как в жару.

- Медь! - Ко мне размашистым шагом подошел Архимаг. Мне стало стыдно. В грустной суете я совсем о нем забыла. Глаза мужчины были влажными, будто от сдерживаемых слез. Хотя мы здесь сейчас все такие. Сельма вот вообще стоит, в платочек сморкается. Судя по золотистой монограмме на пол платка, в  Джулианов. - Вот, держи. В свертке несколько локтей кружева, того самого, которое тебе так понравилось. И вот еще шкатулка. Со временем сама увидишь, для чего она нужна. Во всяком случае, я очень надеюсь, что увидишь.

- Спасибо, Аджим, - я даже не знала, что еще сказать. Хорошо, что хоть кружево с манжета на память мелодраматично не отодрал.

Маг подал мне сундучок с машинкой, а потом вдруг крепко обнял, уткнувшись лицом в волосы. От неожиданности я замерла и даже дышала через раз, пока мужчина стискивал объятия все крепче, переходя уже все грани приличий.

- Медь, прости за суккуба, - жарко прошептал Аджим на ухо и, отстранившись, с силой оттолкнул меня в круг. Что-о-о-о-о??? 

Додумать мысль я не успела, мир вокруг поплыл, стал мутным и нечетким, последней начала размываться фигура Архимага...

- Я понял, я все понял! -  вдруг заорал Никсар. - Медь, ты не антимаг, ты… 

Конец фразы потонул в нарастающем гуле. И я перенеслась. Вот так всегда, на самом интересном месте!

Послесловие

Я вернулась туда, откуда все и началось. Под обломки сарая. Оттуда меня доставали общими усилиями Динкиного отца и соседей. Подруга оттащила меня в травмпункт, дабы убедиться, что все со мной в порядке и отвезла домой, заявив, что к ветхим строениям я больше не подойду и на пушечный выстрел. Родителям решили ничего не рассказывать. Зачем волновать их попусту? Тем более что у мамы давление.

Дни потащились за днями. Работа, хобби, неспешные прогулки по парку. Машинка заняла почетное место в комнате, а из семян, подаренных Норалом, вырос чудесный розовый куст с крупными, кремово-розовыми цветами. И я, заблаговременно вооружившись талмудом по выращиванию роз, радовалась, что обещанные слова об их неприхотливости оказались правдой. В жизни б мне обычный куст из семян не вырастить.  

Подаренный кофе, или пустынное вино, пить я так и не смогла. Как-то заварила чашечку, отхлебнула и проревела весь вечер в подушку. Все подарки, кроме шкатулки Архимага, спрятала на дальнюю полку, для теплой ностальгии должно было пройти время. Чтобы остыло, улеглось, забылось. А подарок Архимага, вырезанный из какого-то пахучего дерева, спрятала в шкафчик с туалетными принадлежностями.

Ночами часто снился Аркар. Я просыпалась, смотрела на единственную луну за окном и такие знакомые звезды и долго не могла снова уснуть. Слова Аджима я просто вычеркнула. Какая теперь разница, у кого на чей счет и какие были мимолетные фантазии? Зачем душу травить? Правильно же?

А однажды…

Однажды поздно вечером шкатулка тихонько тренькнула и коротко вспыхнула голубоватым светом. Привыкшая к подобным вывертам в Аркаре, я даже не испугалась и просто ее открыла. Внутри лежала записка, написанная красивым каллиграфическим почерком с завитушками.

“Милая Альмеди!