Дракон в одуванчиках (СИ)

— Нет, Рихар, — покачала я головой после минутных размышлений. — Маги, скажем так, действуют более точечно. Но кое в чем ты прав! Убийца, кем бы он ни был, превосходно разбирается в алхимии и артефактах. Даже в артефактах больше — так ювелирно запрятать взрывное устройство в аппарат — тут нужны и знания, и опыт. Нет, это не маг, либо человек с минимальным Даром. Таких как раз и берут на обучение в свои мастерские артефакторы. Академия им не светит.

— Хорошо, — кивнул Рихар, — ты меня убедила. Я озадачу Власа поиском подходящих под описание молодого, на вид до тридцати пяти лет, среднего роста, стройного телосложения мужчины. Но, Василика, их у нас таких больше сотни наберется.

— Понимаю, — нахмурилась я. — Военных, наверное, еще больше будет.

— Пожалуй, — согласился со мной дракон. — Но я так и не понял, почему ты решила, что убийца ошибся с Розой Каен.

— Ну, про несоответствие дорого подарка и старушки, я уже объяснила. Во-вторых, если верить очевидцам, подарок предназначался Розе Каен. Роза — слишком распространенное сокращение, и вполне возможно, что преступник адресовал свой подарок Розалинде Каен, или Розанне Каен, или все той же Розе Каен. Понимаешь о чем я?

— Понимаю, — кивнул дракон. — Дальше. Это ведь не все…

— В-третьих, — послушно продолжила я. — Узнать, где живет Розалия Каен, не составляет труда. А уж пробраться в ее дом и убить по-тихому, так чтобы только через несколько дней заметили, проще простого. А тут взрыв в банке, посреди бело дня! Это куда более громкое преступление, расследованием которого займутся лучшие сыщики страны. И не надо так улыбаться! Это я тебя имела в виду!

— Не обижайся! — Примирительно поднял вверх ладони Рихар. — А ты молодец! С удивлением должен признать, что твои версии весьма состоятельны — и по личности убийцы, и по тому, что он не знал, кому отправлял подарок. Что будем делать дальше?

Вопрос был неожиданным. Как-то странно ощущать себя главой следствия и принимать решения, от которых зависит судьба всего расследования.

— Нужно узнать, работают ли в других отделениях банка женщины по имени Роза или по фамилии Каен.

— Даже так? — Удивился Рихар, но все же кивнул. Таких женщин будет значительно меньше, чем подрывников, и проверить их не составит труда.

Однако я рано начала радоваться сыскному успеху. Через несколько дней пришло сообщение, что женщин по имени Роза или по фамилии Каен в других отделениях банка нет.

Следствие зашло в тупик.

— Что будем делать дальше? — В очередной раз спросил меня Рихар.

Идей не было. Зато на руках у нас был список артефакторов, подходящих под весьма расплывчатое описание и имеющий требуемый уровень мастерства, чтобы спрятать взрывчатку в сложном аппарате.

Я крутила список так и эдак, усиленно соображая, и в итоге поинтересовалась, можем ли мы узнать, кто из этих людей является клиентом нашего банка. А еще лучше — конкретного отделения, расположенного в Эссентере. Ведь как-то преступник узнал про Розалию Каен! Он должен был ее видеть! Разговаривать с ней!

Рихару моя идея показалась разумной, и на следующий день у нас на руках был список из двадцати имен. Двадцать свободных мастеров-артефакторов, специализирующихся на взрывчатых веществах и взрывных устройствах, проживающих в разных уголках Адрастериона, пятеро из которых по стечению обстоятельств открыли счет в эссентеровском отделении банка.

В самом начале наш выбор пал на Триррен, ближайший к нам городок. Когда-то давно, еще до правления регента Анна, этот город входил в исконные владения графов Райзендэ, а теперь он принадлежит барону Эммерик.

В Тиррене проживал Джеро Кани — первоклассный специалист, когда-то работавший в полиции. Бывшие коллеги, соседи друзья отзывались о нем очень хорошо. Но в тихом омуте и черти водятся. И мне кажется, что взрыв в банке утроил как раз такой человек — тихий, спокойный, добрый, только у него что-то перемкнуло в мозгах…

Господин Кани принял нас радушно, на вопросы отвечал охотно и даже не обиделся, что мы его подозревали в страшном преступлении. У него оказалось твердое алиби — в тот день он был на обеде у мэра. Однако, как бы мужчина не пытался скрыть расстроенных чувств, я все равно углядела. И поинтересовалась в чем дело. Джеро заметно занервничал, украдкой глянул на почтовую шкатулку и попытался сделать вид, что все хорошо. Я бы дальше не стала настаивать, но на состояние артефактора обратил внимание Рихар. И через пять минут нам была поведана страшная тайна.

Оказывается, что семью (жену и шестилетнюю дочку) господина Джеро похитили. Бандиты уже больше полугода пытаются склонить артефактора к сотрудничеству. Тот никак не соглашался и преступники перешли к активным действиям.

— Оооочень любопытно, — протянул Рихар, недобро улыбаясь, а Джеро Кани рухнул на колени, умоляя спасти его семью.

В помощи дракон не стал отказывать.