И уже лежа в кровати, я размышляла над тем, что мир вовсе не склонен к изменениям. Мэтр Влас мне так и не разрешил посмотреть на неведомого монстра. Точнее он к подземному озеру не пошел, так как меня надо было взять с собой. Натан к чудовищу отнесся равнодушно, сказав, что вряд ли оно сможет проползти по столь узкому лазу, а значит, мне навредить не сможет. А раз Влас так боится за мою безопасность, то он может подарить мне пару паучков, которые жрут все, что попадет им в пасть. Я решительно отказалась от столь сомнительного подарка, а мэтр просто запечатал озеро, а затем еще и лаз, чтоб уж наверняка никто не вылез.
Да, мир не меняется и теперь мне уже в собственной пещере не покомандовать. А монстра отчего-то было жалко. Ведь он должен же чем-то питаться.
Время потихоньку шло. Мы каждый день до обеда проводили в Академии, разбирали текущие дела и готовились к потоку абитуриентов, а затем мчались в мою пещеру и до самой ночи занимались ее исследованием. Как ни странно, но неведомого чудовища из подземного озера мы так и не смогли обнаружить. Натан пошутил, что монстр просто сбежал, прознав о том, что рядом поселился дракон. Мэтр отчего-то был с ним солидарен, а я же придерживалась мнения, что маг просто что-то напутал, и никакого чудовища и в помине не было.
Мы довольно быстро облазили все внутренние пещеры, наметили «ремонтные» работы для объединения нескольких залов. А еще установили надежную защиту и теперь наглая Натановская морда не могла вломиться на мою территорию, нарушая наше с мэтром Власом уединение. Но зато Натан оглушительно бил хвостом по стене, давая понять, что он пришел в гости и его надо впустить.
Но это полбеды! Идея поселиться по соседству понравилась не только Натану, но и Рихару, который успел занять крохотную пещерку, а точнее щель в горе, совсем недалеко от меня. И теперь он ее с огромной скоростью расширял и углублял. А Ашеро решил рыть пещеру немного севернее от Натана. И тоже неплохо стравляется с поставленной задачей.
Эти строительные работы взволновали эльфов. Еще бы они не занервничали! Ведь Зеленые горы находятся на южной границе с их землями, и столь тесное соседство с драконами им было не по нраву. Они даже ноту протеста отправили Алиару, на что тот только руками развел и сказал, что только я являюсь гражданкой Адрастериона и только мне он может запретить селиться в Зеленых горах. Но беда в том, что эльфы как раз были не против моего близкого соседства с ними, а вот другим драконам Алиар приказывать не мог и не хотел. Да и кто его слушать будет?
Так абсолютно незаметно и совершенно коварно наступила середина июля. И день восшествия на престол новой королевской династии, который ежегодно отмечался балом-маскарадом во дворце и городскими гуляньями.
Идти совершенно не хотелось. И так о нас с мэтром слухи ходят, а тут еще мы и отойти друг от друга далее чем на тридцать шагов не можем. Страшно подумать, что обо мне будут говорить, когда я стану отказывать все кавалерам подряд. Мэтру в этом плане легче — он редко танцует на таких балах. И только с дамами, с которыми у него хорошие дружеские отношения.
Но у мэтра Власа был припасен план на этот случай! Люблю его за это — он всегда, даже из самой сложной ситуации, может найти выход. Он предложил замаскировать меня так, чтобы я сама на себя была не похожа и без проблем могла находиться рядом с ним. А меня тем временем будет изображать сотрудница службы имперской безопасности.
Сначала я обрадовалась такому решению проблемы, но немного подумав, решила что это не для меня. Весь вечер выслушивать унылые разговоры о политике, промышлености, законопроектах и инвестициях и это вместо того, чтобы веселиться, танцевать, пить шампанское и целоваться в укромных уголках. Ну, последнее я, конечно, нафантазировала, хотя мэтр Влас мне вряд ли откажет. Поэтому прежний план был мной категорически отвергнут и предложен новый — маскировке будет подвергнут сам мэтр, чтобы он мог быть моим спутником на балу, а в его же обычном образе будет разгуливать сотрудник СИБ. План с ходу одобрили все. Маг даже сказал, что так будет лучше.
Вечером я, наряженная в роскошное платье из темно-синего тончайшего шелка, во все глаза разглядывала преобразившегося мэтра. Он ничего лучшего не нашел, как предстать передо мной в образе семнадцатилетнего юноши. Именно таким, какой он был в этом возрасте. Высокий, стройный, несмотря на юный возраст, уже обладатель сильного тренированного тела, что подчеркивалось идеально сидящим костюмом. Черные, как вороново крыло, волосы были коротко стрижены и уложены в пижонскую прическу, глаза горели голубыми огнями, а губы сложились в такую манящую улыбку, что я не удержалась и с визгом помчалась в подставленные объятья, а когда он поймал меня, впилась в его губы жадным поцелуем.