Алек слушал наши разговоры и с улыбкой качал головой. Его можно понять, — он с трудом пережил рождение первенца, присутствуя на родах супруги. Целители тогда не знали, кому оказывать помощь в первую очередь — герцогу или его жене. Его даже хотели выгнать из комнаты, но Алек уперся и оставался там до самого конца. Несколько часов спустя, когда роды уже закончились, он вошел к нам бледный, измотанный, с дрожащими руками и слабо сообщил, что стал отцом — у него родился сын, которого решили назвать в честь деда. Мэтр Влас возмутился, но Алек только махнул рукой на него. Но через несколько дней все-таки уступил, заменя одну букву в имени.
Мэтр Влас казал, что ничего особенного в его жизни не произошло, пока мы были в ссоре. Только заметил, что эльфы как-то подозрительно оживились, даже возбудились, явно готовятся к чему-то. При этих словах он с подозрением посмотрел на меня и мне пришлось удивленно округлить глаза — какое отношение я умею к возбуждению эльфов?
Еще сказал, что ему пришлось поменять легенду, чтобы покупать в магазине Самара редкие ингредиенты. Маг засветился по полной и чудаковатому алхимику Лену туда возвращаться опасно. Одно дело тратить большие суммы на дорогие порошки, и совсем другое — полмиллиона. Сколько людей на континенте обладает таким состоянием? Это просто невероятная сумма! Хорошо, что Самар был так потрясен, что позволил магу с учениками уйти и забрать покупку. В ином случае мы попали бы в пыточные подвалы, а затем, когда продавец алхимических редкостей все узнал бы, и на кладбище.
Сейчас мэтр Влас восстанавливал старое знакомство под новой личиной.
Пожалуй, у нас с сестрой было больше всего новостей. Во-первых, я за последние две недели умудрилась растерять всех своих женихов. Первым отвалился Ашеро — после ссоры с Эми он так и не вернулся в поместье. Надеюсь, он так и останется в своих горах, когда я вернусь домой. Вторым улетел Рихар — не выдержал конкуренции более сильных и взрослых соперников. Ашинарри поддался очарованию Найдин и перебрался в ее столичный дом. А Натан же устал сидеть один в пустом доме и тоже решил улететь к себе. Но обещал вернуться!
Найтриан чувствовал себя просто замечательно, о чем я и поспешила рассказать мэтру. Драконья кровь помогала единорогу. Но маг только печально посмотрел на меня и задал один единственный вопрос:
— Неужели ты думаешь, что единорогов не пытались спасти с помощью драконьей крови?
Я задумалась. Действительно были такие исследования — единорогов, вызволенных из плена контрабандистов, пробовали лечить драконьей кровью. Неуспешно — в ста процентах случаев волшебное создание умирало. Но! Драконья кровь драконьей крови рознь. Я отдаю свою кровь добровольно, а исследования Алека подтверждают, что такая кровь не то, что другим магическим воздействие обладает, у нее даже химический состав другой. Уверена, что в случае с мом единорогом результат лечения будет положительным. Тем более что Найтриан чувствует себя отлично, он весел и активен. Даже подружку завел — тонконогую и пышногривую Велаю, лошадку чистокровных эльфийских кровей. Осто даже всерьез задумался о разведении полукровок.
Все это я на одном дыхании выдала мэтру Власу, а он только покачал головой. Я нахмурилась и тут Эми сказала, что тему единорога лучше закрыть, а то опять поругаемся. Все согласились с ней.
Черезчур деятельная натура мэтра Власа не могла вынести долгий отдых и ничего неделание и маг сбежал с курорта через пять дней. Перед уходом обещал мне присмотреть за одуванчиковой поляной — было несколько случаев, когда Найтриан пытался сожрать мои цветочки.
Алек тоже отправился домой — все-таки у герцога не может быть ни отпуска, ни выходного. Мари ужасно скучала по мужу и через пару дней отправилась на родину. Мы с Эми остались одни и если бы не это, наверное, ничего бы не случилось.
Мы маялись от скуки и потому затеяли спор. Совершенно глупый и нелепый. Я поставила на кон пятьдесят порций мороженного, любимого Эминого лакомства, сестра обещала подарить мне зомби. Куда потом его девать, я не знала, но ставку приняла. Сам же спор заключался в том, смогу ли я вызвать частичную трансформацию без душевных потрясений.
Все эксперты говорят, что уже в ноябре я озверею настолько, что превращусь в огнедышащее чудовище и взмою в небо. Сейчас нахожусь на пороге последней стадии созревания. Все мои «коллеги» уже давно не испытывают трудностей при вызове частичной трансформации, а мне же до сих пор требуется серьезный эмоциональный стимул вроде нахождения заброшенной сокровищницы.
В спор я ввязалась не только из-за того, чтобы победить и получить личного зомби, а скорее из интереса — получится или нет?
Ставки были названы и приняты. Спор начался.