Дракон ведьме не пара (СИ)

— Это правда, что мощность колдовских варев любой природы соответствует способностям изготовителя? И правда ли, что зелья ведьм имеют несколько различные проявления, в зависимости от обладателя?

Мужчина перевел на меня испытывающий взгляд, и я кивнула, только затем осознав, что вопросов мне задали несколько.

— А если два зелья разных колдунов выпьет одно и то же существо… — заговорил брокер снова. — Смогут ли они нейтрализовать друг друга? Или же эффект усилится с разными свойствами? Угрожает ли это жизни?

Я удивленно моргнула. Не могла взять в толк, как условия брокера могли соотнестись с его любопытством. Однако мужчина выглядел крайне серьезно, и я не решилась противостоять ему, чтобы не сорвать сделку.

Сейчас именно я была слабой стороной, которая зависела от поддержки брокера, несмотря на старание не показывать своего волнения слишком явно.

— Каково бы ни было зелье, но если состав хотя бы на семьдесят процентов повторяется, — вне зависимости от достигаемого результата, — то оба снадобья растворятся без остатка. Даже те их компоненты, которые не совпали.

Торговец просиял и тряхнул русыми волосами. Он принял для себя решение, и меня охватил страх отказа. Я сделала глубокий вдох, чтобы совладать с эмоциями. Сердце тарахтело в груди, как заведенное — настолько, что, чудилось, брокер может услышать его громкое биение.

— Тогда все просто. Я пойду на сделку, а именно: вызволю всех ведьм из тюрьмы, и каждая из них попадет в родное болото сегодня же, до первых рассветных лучей солнца. Если… — Брокер с улыбкой поднял бутылек и встряхнул его. — Маленькое если… Тебе всего лишь нужно выпить это зелье самой, а также разрешить мне уничтожить ваш договор хранительницы и ведущего сосуда. — Свободной рукой мужчина вытащил из-за пазухи тот самый сверток, который забрал в прошлый раз, как гарант сделки. — Тебя устраивает? Жизнь семи ведьм в обмен на любовное зелье, разрушенный договор и… один поцелуй. В губы.

Брокер лукаво улыбнулся, прикоснулся к документу губами и посмотрел на меня прямым, пронизывающим взглядом. Я замерла, чувствуя, как земля уползала из-под ног. Это был не просто флирт. Брокер зельем пытался привязать к себе Синтию, поцелуем — закрепить эффект, а договор хранительницы магии, судя по всему, служил весомым препятствием.

У меня по спине поползли мурашки от липкого взгляда торговца. Ухудшало состояние и то, что мы оба были заперты в его лавке, в его пространстве, из которого я не смогла бы выбраться самостоятельно. Не сейчас, когда моя душа заключена в теле Синтии, не способном после обращения генерировать магию. Уверена, что в своем родном — ведьмовском, — тоже не выкарабкалась бы из каверзной ситуации.

— Последнее вы изначально не озвучивали… — промямлила я в растерянности.

— Ладно тебе, — рассмеялся брокер, забавляясь моей реакцией. — Жалко, что ли, простого чмока? Не будь скрягой, Нуирит. Я же не к большему тебя призываю.

Звучание собственного имени тотчас вогнало меня в ступор. Я ловила губами воздух, но не могла насытиться кислородом.

Брокер знал, что я — ведьма. Более того он знал, кем именно я являюсь, мою личность. И, скорее всего, это не единственное, что он скрывал за очаровательной улыбкой.

— Упс, проболтался… — наигранно укорил себя брокер за ошибку, а затем состроил строгое выражение лица, не терпящее отказа. — Теперь жизни ведьм не так важны? Я — торговец информацией и запрещенными в мире драконов артефактами. Естественно, я знаю, что ты сейчас пребываешь в теле драконидицы Синтии. А она — в твоем.

— Что? — пискнула я не своим голосом.

Первой мыслью, посетившей сознание, стало то, что меня поймали. За доли секунд я успела ощутить всепоглощающий страх, сменившийся беспомощностью. Мне было нечего противопоставить словам брокера, ведь пытаться оправдываться — слишком поздно. Наверняка он, в отличие от пустоголового ящера-переростка, давно понял истинное положение вещей и ловко расставлял сети для поимки моей души.

Но…

Почему тогда он не раскрылся сразу, как только узнал, что тело драконидицы Синтии заняла чужая душа? Почему не предпринял попытки вывести меня на чистую воду? Или почему не рассказал другим?

Потому что Синтия нравилась ему, и она могла пострадать вместе со мной? В этом причина?

Я знала, что брокер не просто так ходил вокруг да около, к тому же он абсолютно точно желал драконидицу, как мужчина. В его глазах сияло одержимое желание обладать, и это чувство преследовало меня всякий раз, когда мы оказывались поблизости друг от друга. Он искал Синтию в толпе. Всегда мог найти ее.

Значит…

Я всхлипнула. Этот звук рассек поток мыслей болезненным спазмом.

В голове не укладывалось: всё было подстроено с самого начала, а я стала одной из жертв злой шутки судьбы. Хотя судьба не при чем, когда дело доходит до приземленных, отчаянных желаний божьих тварей.

— Почему я? — пробормотала я вслух сдавленным шепотом.

— Очевидно, потому что ты — лучшая в своем деле ведьма, не избегающая экспериментов и трудностей жизни. Любая другая сломалась бы еще от мысли, что угодила по другую сторону хребта. К драконам!