Дракон вредный, подвид мстительный. Книга 1

Миоль и примкнувшая к ней трусиха-Флавия, посмотрели с подозрением. От остальных взвинченность моего состояния тоже не укрылась.

– Августа, ты растрёпанная и пылаешь, – констатировала Пенелопа.

Не вопрос, конечно, но я ответила:

– Лорд Эрвин взбесил.

Девчонки переглянулись. Никто не усомнился, ведь характер эр Форса известен, но прозвучавшего объяснения оказалось мало.

– Что случилось на поле? – нахмурилась Валетта. – Возникла какая-то проблема?

Увы, леди, в отличие от Форгина, к директору не пошлёшь…

– На меня напал тигр, – сообщила я.

А что? Они водятся неподалёку, об этом всем известно. Иногда и до самого замка добегают, как рассказывал кто-то из парней.

– Ничего себе, – всполошились все и сразу.

– Я не справилась, но в последний момент появился лорд Эрвин и убил хищника.

– А ты? – воскликнула Дорина обеспокоенно. – Ты как? Не ранена?

Я отрицательно качнула головой.

Леди снова переглянулись, кто-то даже посочувствовал. И кажется всё понятно, можно переключаться на другую тему, но тут зараза-Пенелопа выдала:

– Появился? В последний момент? – И совсем задумчиво, причём без шуток: – А ведь воплощённые часто чуют опасность, которая грозит их возлюбленным. Видели, как директор сорвался, когда господин Форгин сказал, что Августы с нами нет?

На пару бесконечных секунд звуки исчезли, сокурсницы онемели, а я вместе с ними.

Но потом Миоль очнулась и парировала пренебрежительно:

– Влюблён? В неё? – И такой взгляд, словно я последняя страшилинка. Кривая, косая и без тени ума.

Флавия закивала, поддерживая бледную:

– Кто он и кто она? Ну какая там любовь? Вы что придумали.

С сутью об отсутствии любви я была согласна, зато всё остальное…

Кто-нибудь может объяснить, чем эти две «удивительные красавицы» лучше меня?

– Не знаю, – продолжила бледная Миоль. – Как по мне, лорд Эрвин… если и влюбится, то не в Августу точно.

– А в кого? – я вздёрнула подбородок и подпустила в голос высокомерия.

– Не знаю, – Миоль дёрнула плечом. – Просто не в тебя.

– Ты слишком… – вновь поддержала Флавия, но запнулась, так и не придумав какая такая «слишком». – Одним словом не такая!

Глупые нападки. Даже не обидные, а просто бесящие. Но злость на сокурсниц вспыхнула и погасла, не выдержав конкуренции с кое-кем другим.

Лорд Эрвин. И дело даже не в последнем вопиющем происшествии, а в его личности в целом. Здесь и сейчас я выдержала и промолчала, но спустя пару часов, за небольшим девичьим чаепитием, с языка слетел волнующий меня, но очень неоднозначный вопрос:

– Девочки, что вы думаете о распутных мужчинах?

В гостиной повисла изумлённая тишина, кто-то закашлялся.

Несколько долгих секунд Дорина, Валетта и Пенелопа – а обращалась я исключительно к ним! – раздумывали, а потом Пенелопа спросила:

– Это ты опять об Эрвине?

Я ощутила, как вспыхивают щёки и поспешила заверить, что директора вопрос не касается и речь вообще о другом.

– О чём другом? – не поняла Пенелопа.

– О том, что есть мужчины, которые ведут себя вопиюще, позволяют себе соблазнять чужих жён, нарушать приличия и вытворять такое, за что любую девушку, даже неблагородную, давно бы подвесили на позорном столбе.

– Так я и говорю – об Эрвине, – повторила Пенелопа.

– Да нет же! – продолжила настаивать я.

Говорила и ощущала себя полнейшей дурой, ведь отсылка к директору была слишком очевидной. Вот как можно, Августа? Ты никогда не была излишне сдержанной, но открыто поднять такую тему – абсолютный перебор.

В итоге, невзирая на все мои протесты, разговор опять свернул к любителю светить телом под чужими балконами…

– О да, я слышала о его похождениях, – кивнула Пенелопа.

– У него скверная репутация, – нехотя признала Валетта.

– А помните? Два года назад такие скандалы печатали в светской хронике! – включилась продажная Флавия, которую не спрашивали.

Миоль в кои-то веки промолчала, а Дорина неожиданно сказала:

– Вообще, я слышала от отца, что лорд Эрвин не так уж плох.

Эта фраза была как увесистый булыжник, упавший в воду. Просто бульк, и всё тихо, а по воде угрожающих размеров круги.

Отец Дорины, кроме прочего, занимал высокий пост при дворе и отличался ну очень строгим нравом. Я вообще не понимала, как он отпустил дочку в Высшую Военную школу. Может, как и мои, надеялся, что Дорина отсюда сбежит?

– Отец говорит, что Эрвин больше кичится, – продолжила наша лидерша. – И что половина тех скандальных статей, кстати, – она повернулась к Флавии, – выдумка от первых до последних строк.

– Мм-м… – протянула Валетта задумчиво.

Тут и Миоль ожила:

– Мой четырёхъюродный дядя служит младшим советником его величества Сарроса, и он говорил, что Эрвин бесит всё семейство, но лорд действительно неплох. Таскается не чаще других, а может и реже, просто громко. Мол, в Эрвине до сих пор играет юношеский максимализм. Ему нравится кураж.

Я выслушала и всё-таки закатила глаза: ну правильно, давайте оправдывать этого распутного сластолюбца!

– А ещё он очень честный, – добавила Дорина с железной убеждённостью.

Ага. Скажите это той, кого лорд на собеседовании оболгал!