Дракон вредный, подвид мстительный. Книга 2

Я сказал, а в голове мелькнуло — может в этом и есть их главное испытание? Проиграть, но не сломаться? Найти другой, не менее важный путь? Новую мечту?

— Мы подумаем, — ответила за всех Дорина. — Благодарим вас, лорд директор.

М-да, а праздника-то не получилось.

Зал притих, лица стали хмурыми, а Око Жизни уснуло, сомкнув каменные веки.

— Всё. Испытание закончилось, все по занятиям, — ровно приказал я.

Недолгая заминка, и кадеты потянулись к выходу.

Зато девушки остались — растерянные, непонимающие. Леди Августа, разумеется, тоже никуда не ушла.

— Вам нет смысла оставаться в замке, — произнёс я тихо. — Собирайте вещи, чуть позже телепортирую вас в Военное ведомство и передам коллегам.

Ответа не последовало. Леди стояли как примороженные, и я понимал их состояние.

Понимал и сочувствовал.

С другой стороны не секрет, что дракона обретают не все. Мы, преподаватели, озвучивали этот риск тысячу раз.

Глава 33

Августа

В апартаменты мы возвращались в гнетущем молчании. Дорина хмурилась, Валетта поджимала дрожащие губы, Флавия громко шмыгала носом, а Пенелопа просто смотрела в пол.

У меня сердце разрывалось. Разум понимал, что ничего неожиданного не случилось, что отказ в определённой степени закономерен, но всё равно было невероятно грустно. В какой-то момент к моим эмоциям добавилась нехорошая настороженность — вдруг сейчас снова начнутся претензии в мой адрес? Ведь я-то, в отличие от девчонок, этот самый главный отбор прошла.

К моменту, когда очутились в гостиную, я внутренне сжималась и готовилась потерять подруг окончательно.

Каково же было моё удивление, когда Валетта упала на дивал, крепко зажмурилась, а потом выпалила:

— А ну и пусть!

Флавия плюхнулась в соседнее кресло и промолчала, а Дорина…

— Я не буду делать трагедию из этого события, — заявила та, чью кандидатуру рассматривали дольше всех, но тоже безуспешно. — Обидно, но на воплощении свет клином не сошёлся.

— Кстати, слышали, что сказал Хранитель? — Пенелопа тоже плюхнулась на диван. — Самок гораздо меньше, чем самцов. Вдруг вообще получится так, что леди Алиса и наша Августа останутся единственными?

Флавия шмыгнула носом в последний раз, а через миг… очень нецензурно послала всех — и воплощённых, и Источник, и драконьих самцов.

Её горячая реплика немного разрядила обстановку, все выдохнули. Я отправилась ставить чайник, а девчонки замолчали на несколько долгих минут.

Чуть позже, когда на журнальном столике появился весь запас шоколада и припрятанная до лучших времён большая коробка миндального печенья, все повеселели и разговорились. Дорина, Валетта и Флавия активно обсуждали планы поступления в Столичное Военное училище.

Вернее, это вначале шла речь о поступлении, а потом я предложила:

— Может попробовать сделать перевод?

Девчонки замерли, посмотрели внимательно. В обычных училищах подобное практиковалось, но мы не знали возможен ли перевод «в армии».

— Учебный год начался не так давно, вы вполне сможете нагнать учебную программу, которую пропустили, — оптимистично добавила я. — Уж после здешней-то подготовки.

Секунда, и лица расцвели улыбками.

— Да! — сказала Валетта радостно.

— Отличная мысль, — Дорина сжала кулаки.

Обсуждение пошло на новый круг. Девушки делились известными им сведениями о Столичном училище, шутили, воображали реакцию знакомых и прессы. Ещё радовались тому, что окажутся ближе к цивилизации и подальше от сомнительного «картофеля», который нужно копать.

Пообсуждав ещё немного, леди пришли к выводу, что отказ Источника — это даже хорошо. Ведь быть драконом то ещё удовольствие, учитывая какие проблемы подчас приносит драконья сущность.

В этот момент все покосились в мою сторону, и я развела руками. Доля истины в этом выводе действительно была.

А сошлись мы на следующем:

— Августа, давай ты поговоришь с лордом эр Форсом о том, чтобы он посодействовал нам с переводом? Ведь он может. Ему это проще, чем нам.

Я кивнула и даже поднялась из кресла, готовая сходить к Эрвину прямо сейчас, но тут вмешалась Пенелопа:

— Девочки, подождите.

Всё это время Пенелопа сидела тихо, о чём-то размышляла. Временами на её лице проступало мечтательное выражение.

— Я не уверена, что хочу продолжать.

Ступор. Мы уставились непонимающе, а Пенелопа объяснила:

— Этот опыт был интересным, мне понравилось быть кадеткой, но я шла, прежде всего, за драконьей сущностью. Если драконицей мне не быть, я бы, пожалуй, занялась кое-чем другим.

Её лицо снова стало мечтательным, а мы уставились заинтригованно.

— Я тут подумала и поняла, что мне очень нравится то, чем занимается леди Алиса, — выдохнула Пенелопа. — Я тоже так хочу.

— Кофейную плантацию хочешь? — переспросила Дорина скептично.

— Нет. У меня другая бизнес-идея, — Пенелопа заулыбалась.

Мы переглянулись.

— Бизнес… что? — переспросила Валетта.

— Идея! — ещё больше воодушевилась Пенелопа. — Ну это так называется.

А дальше нам сообщили что:

— Вот смотрите! Всё любят драконов. Но драконы это кто? Правильно, воплощённые! Они огромные, сильные, суровые… Обычно это аристократы. Драконы в нынешнем понимании — этакая холодная, несокрушимая мощь.