Она не видела глаз, внимательно следящих на ней. А если бы и увидела, то не заметила бы. Ярость застилала глаза.
— Вот этого я предусмотреть не мог. Как же! Человечка. Все эмоции здесь и сейчас. Отдохни, девонька!
Щелчок пальцев. Девушка медленно осела на пол, словно механическая кукла, у которой закончился заряд.
Машу обнаружили скоро. Шутник, наславший на девушку сон, позаботился о благочестивой позе. Спала она, свернувшись калачиком, по-детски подложив ладошки под щёку.
Лиана бесилась. Шипела на Касыма, что девушки, предназначенные для аукциона, пропадают из своих отсеков. Он лишь разводил руками и бормотал: «Я же все порталы проверил! Ни одна не должна была уйти!»
Спрашивали Лесю, но танцовщица сразу после завтрака покинула землячку. Кто помог Маше выйти в сад, и как она потом оказалась в коридорах мужской части дворца, осталось невыясненным.
Но приближался час икс, и времени на проведение расследования не оставалось. Маша же, будучи твёрдо уверенной, что это месть Алекса за её отказ, спрятала листочек с дорогим ей запахом.
До Алекса новости, что его трофей был в саду, а потом найден в коридоре недалеко от дверей его комнаты, дошли. Теперь ему стало ясно, что кому-то очень сильно не хотелось, чтобы они встречались. Постепенно подозрительность росла. А бескрылый этому способствовал.
«Посмотри, как на тебя смотрит Стас. Спроси его, не гулял ли он по лесу. Иди и спроси», — нашёптывала вторая ипостась.
Но Алекс упорно пытался игнорировать. Однако же, он с подозрительностью смотрел то на Мишака, то на Стаса. А встретив в коридоре Рекса, вообще пустил пар из носа.
— Чего здесь делают псовые?
— Не кипятись, Алекс, я же не знал, что это твоя сучка, — вот это было зря. Ибо законы физики никто не отменял и угол падения равен углу отражения. Съехав лицом по стене, он прочертил красную дорожку.
— Это у вас сучки. Ты понял меня, кобель? — Алекс наступил ногой на руку мужчины. — Я не слышу.
— Понял, — когда тебя сверху рассматривают три дракона, дикая кошка и кит-хищник, который в просторах океана преследует теплокровных, то благоразумнее будет согласиться.
— Молодец, — Алекс убрал ногу. — А у нас трофей. Всё, свободен!
Второй раз повторять Рексу не надо было. Он быстро вскочил на ноги. Ладонью стёр кровь, которая стекала из носа, и рванул прямо по коридору.
— Алекс, если ты будешь бросаться так на всех, кто не так посмотрит на твою Машу, то Лиана может вызвать дрессировщика.
— Человечка, — презрительно хмыкнул Алекс.
— Человечек-то он человечек, а дракончика однажды на ошейник посадил, — вставил Стас. — Что, идём? Я так понимаю, мы все в одной кабинке. Макс, что произошло? Мы планировали сидеть отдельно от вас. Мы наследники, а вы всего лишь приближённые.
— Вы не наследники, а претенденты, — Макс презрительно глянул на заносчивого дракона.
— Я пригласил. Это мои друзья. Или ты дымить собираешься? — Алекс потёр ушибленную руку.
Если утром время тащилось со скоростью черепахи, то теперь же оно неслось словно дракон во время боя.
Алекс не позволил карлицам привести себя в порядок. Речи о том, чтобы его обслуживали карлики, даже не идти не могло.
Он долго стоял под душем. Горячие струи скользили по смуглой коже. Потом выдавил на ладонь гель «Морской бриз». Ему с детства нравился этот аромат. Он по привычке закрыл глаза, вдохнул запах моря и представил, как раскрылись его крылья, и он летит над голубым простором.
Из забытья вывела голограмма. Кира:
— Алекс…
— Вечером, Кира, после аукциона, — и, не дав девушке раскрыть рта, он свернул её, недовольно хмурясь.
Это же надо быть такой настырной. Никакой гордости. Не хотят с ней разговаривать, а она всё лезет и лезет. Последний раз он видел невесту уже после дискотеки. Она ему рассказала про Рекса. Намекнула, что Машу не потерпит в своём доме.
— Ты эту суррогатную курицу можешь хоть на шикарной вилле поселить, но чтобы я её не видела. На роды я не поеду. Сам малыша примешь и привезёшь. Кормилицу другую возьмём. Эти человечки иногда потом считают, что это их ребёнок.
Они крепко поругались. И Алекс запретил своей невесте до помолвки попадаться ему на глаза.
Он вышел, напевая под нос незатейливый мотив. Вода смыла все его тревоги и сомнения. И теперь он был почему-то уверен, что никто не сможет помешать его планам. Они все продумали: сначала он со Стасом будет поднимать цену. Когда станет ясно, что никто больше претендовать на неё не будет, достанет свой контракт, предъявит его и заберёт девушку. Если всё-таки найдётся смельчак, то подключатся друзья: они присоединят свои капиталы. Он в уме подсчитал, что перебить сумму их четверых вместе взятых невозможно. Мишак сказал, что он в аукционе участвовать будет, но в складчину не играет. И не надо. Всё равно та сумма, которой Мишак располагает, погоды не сделает.
В душе поднималась радость. А вместе с ней и поднималось то, что давно было нацелено на Машу. Алексу вспомнился старый анекдот:
«Что на свете тяжелее всего?
Мужской член. Не захочет, домкратом не поднимешь.
А что легче всего?
Мужской член. От одной только мысли встаёт».