Дракон всегда прав (СИ)

Алекс вздохнул. Оставался последний день. Конечно, он сглупил, что гонял магию по всем землям, искал лазейки в защитных куполах сильных магов и даже попытался пробраться к Великому. Чем дракон не шутит? Но Великий ему быстренько хвост прищемил, обозвал слепым кутёнком и пригрозил обвинить в незаконном проникновении на священную территорию.

— У тебя есть бонус, ты летаешь. — Алекс выпил кофе и собрался уходить, но бескрылый опять запричитал: «Ой, бедный я бедный. Голодом морят. Дурную работу заставляют делать. А у меня сил нет. Ой, падаю, падаю…»

«И куда же ты падаешь?» — не без иронии спросил Алекс.

«Как куда? В обморок. Жри давай. Корми меня. Я есть хочу. Я мяса хочу».

«Ты же травоядный. Давно мясом стал питаться?»

«Не спорь. Может, ты и хочешь, чтобы тебя побили, а я править хочу. Всё. Вот только тронешься с места, я тебя долбану головой об стенку».

Вскоре подошли друзья. Они поздоровались с Мишаком, спросили, как идёт подготовка к турниру.

Алекс, наскоро затолкав в себя кусок холодного ростбифа, чтобы не вякал бескрылый, ушёл с ними.

В это утро они не пошли на тренировочное поле, а остались на трибунах, чтобы наблюдать за поединком. Соревновались люди.

— Макс, а чего башня пустует? Трофеи, смотри, на трибунах сидят и в ладоши радостно хлопают. — Алекс обернулся на центральную трибуну, которая возвышалась над прочими.

— Никто не знает, пустует она или нет. Загадочный мистер Икс её выкупил на все дни и все турниры.

— Я ни разу не видел ни его, ни его кареты, — добавил от себя Эд.

— Если только он не попадает туда напрямую через портал. Но тогда он или очень сильный маг, или сам Великий, — предложил Алекс и обернулся теперь на окна башни. И в этот миг ему показалось, что его окликнули.

Кто-то, прижавшись к окну, смотрел через стекло.

Его губы беззвучно прошептали: «Маша». Солнечный луч отразился от стекла и ослепил молодого человека. «Не иначе как проделки Великого, — мысленно он обратился к бескрылому. — Слышь, ты же можешь с ним, по своим каналам. Бескрылый, ну, будь ты человеком…»

«Я и человек, — усмехнулась вторая ипостась. — Алекс, — добавил он более дружелюбно. — Я не знаю, честно. Если это и Великий, то значит, он хорошо задраил все свои каналы. Мне самому интересно, кто же это такой, кто нашу девочку утащил. Я только точно знаю, что она в безопасности».

Алекс поднёс руку к груди, где под одеждой православные носят нательный крест. Там у него был на цепочке красный рубин дракона. Сквозь ткань задел пальцами полированную грань. Рубин молчал. Направлять магию не стал. И так потрачено уже слишком много.

Уже который день подряд после завтрака хозяин приглашал Машу пройти в карету. Она так и не могла понять, каким образом она заходила в одну дверь, а выходила в другую и оказывалась в этой самой башне трофея.

Вот и сейчас она сидела на самом верху. Внизу на арене копошились люди. Но бои не привлекали её. Девушка крутила головой и пыталась выглянуть. Прочное стекло не позволяло ей это сделать. Ни щёлочки, ни защёлки, чтобы можно было приоткрыть.

И всё же ей показалось, что она увидела его. Маша прижалась лицом к стеклу: «Алекс», — прошептала она.

В этот момент солнце ярким лучом прошло сквозь стекло, и на какой-то миг она ослепла. Когда зрение вернулось, Алекса уже не было на месте.

— Что это было? — спросила она у мужчины, который сидел рядом и с увлечением смотрел на турнир.

— Как что? Один боец упал.

— Нет, там? — и она показала на окно.

— Там? О чём ты?

— Ладно, проехали, — пробормотала девушка.

Алекс протёр глаза. Хотел было рвануть к башне, да его задержал Макс: «Не ходи туда. Отец выставил порталы. Мистер Икс пригрозил потребовать неустойку, если хотя бы одна букашка пересечёт порог. Карлицы долго трудились. Магия пятерых сложена».

Неожиданно на трибуне напротив Алекс увидел Стаса. Парень держал раскрытую ладонь, на которой горел ядовито-жёлтый огонь. «Смерть, чья?» — и Алекс перевёл взгляд на арену.

Бой гладиаторов подходил к концу. Это люди. Они сами сделали ставки. Они сами набрали гладиаторов. Вот первый: крупный, накаченный. На теле нет свободного места, не покрытого татуировками. В мочках ушей тоннели. Нос кривой. Скорее всего, сломан был когда-то и сросся неправильно. Мышцы так и перекатываются, отчего кажется, что татуировки оживают.

Его соперник — совсем ещё дитя. Высокий, худой. У него на шее жёлтое ожерелье. Понятно, влез в долги и не смог расплатиться. Решил подзаработать на боях. Некрасивое рябое лицо. На спине несколько шрамов. Любитель драться. Жилистый. Глаза злые, затравленные, испуганные.

Людская часть улюлюкает, подбадривает. Оборотни смотрят на дерущихся, как мы на зверей в цирке: забавно, главное, чтобы дрессировщик не бил сильно.

По арене ходит карлица с кнутом. Подстёгивает, чтобы не останавливались.

А худой уже хрипит. Долго держался против бугая. Да, видно, нет больше сил. Сколько он уже провёл боёв? Сам записался. Приз слишком хороший — списание всех долгов. Интересно, кто же такой щедрый. А, понятно, банк «Дракон с человеческим лицом». Он сейчас вовсю пробивается на рынок Хивернии. Хороший ход.