Последнее замечание заставило Шайса растеряться на миг, и этого времени оказалось достаточно, чтобы Алияс мог отнять руку и вернуться к прервавшему их альфе.
Оставалось только наблюдать, как Алияс позволяет вести себя какому-то мужлану.
Эльф оставался эльфом, жрец жрецом, и повадки бывшего регента не оставили Алияса в новом воплощении. Он подал свою руку так, словно оказывал величайшую честь. Осанка была безупречна, как и подъём головы, опущенные глаза, легкая улыбка, не выражающая более положенного. Совершенство.
Неизвестный альфа застыл на мгновение, чуть не позволив рту открыться от удивления, но вовремя спохватился, клацнул зубами, поклонился коротко, будто собирался клюнуть Алияса в затылок, и схватил протянутую руку как оголодавший пёс.
Смотреть на это было смешно, но Шайс не отвернулся, следя за каждым движением недотёпы. Бревно и то двигалось изящнее. Болван дважды умудрился наступить Алиясу на ногу, судя по залившимся румянцем щекам и отрывистым словам, которые должны были быть извинениями за неуклюжесть.
— Наши пацаны быстро оприходуют твою зазнобу, — раздалось прямо в ухо — рядом с Шайсом стоял один из мудаков из Шестого. Альфа грязно ухмылялся, сделав языком какой-то недвусмысленный жест. — Вон, твой дружок, потёк уже.
Гнев накалял грудь. Шайс не до конца понимал, о чём говорит долговязый, но одной его мерзкой морды было достаточно, чтобы вывести из себя.
Но вместо этого он продолжал спокойно стоять на месте. На лице не дрогнул ни единый мускул.
— Исчезни, грязь, — холодно бросил дракон, отворачиваясь.
До его слуха донеслись смачные ругательства, когда урод убирался восвояси.
Удивительно, что тот был один — такие ходят сворой. Бросив незаметный взгляд вокруг, Шайс убедился, что остальных ублюдков рядом не наблюдалось.
— Можно вас пригласить? — к Шайсу тем временем подошёл омега.
Высокий, примерно его возраста по меркам этого мира, с бронзовым оттенком волос, едва доходивших до плеч. Весь в чёрном, но на шее Шайс приметил непривычный для Холделы аксессуар — ярко-красные бусы.
Шайс хотел отказаться (танцы занимали его меньше всего), но, подумав секунду, согласился. Пожалуй, так он сможет оказаться ближе к Алиясу и послушать, что ему рассказывает новый партнёр, не закрывающий рот вот уже вторую минуту.
Оказалось, что альфа решил поведать о всех тяготах жизни солдата. При этом он так потел, что всё его лицо покрылось испариной. Алияс оставался безупречен, сохраняя улыбку и кивая время от времени.
— Эй, я с тобой разговариваю.
— Что? — не очень вежливо спросил Шайс, с неохотой возвращая внимание омеге. Тот всё это время что-то стрекотал, но Шайс совершенно его не слушал.
— Ты на ухо слаб или с мозгами не дружишь?
Шайс посмотрел на омегу ещё пару секунд и снова повернулся в направлении Алияса.
Он не слышал, как громко сопел его оскорблённый партнёр, но всё же не мог не заметить, как на прощанье тот от души наступил ему на ногу.
«Какая разница», — подумал Шайс и тут же забыл об омеге.
Вечер тёк волнительными минутами, когда альфы и омеги получали законное право находиться так близко друг от друга и не думать ни о чём кроме предстоящей ночи. Запах стоял одуряющий, и Шайс, несмотря на настроение, чувствовал странный отклик тела. Будто оно, игнорируя разум, стремилось влиться в общий поток. Поддаться волнению, радости, ощутить на языке странный вкус предвкушения…
Поймав себя на подозрительных ощущениях, Шайс отмахнулся, возвращая ясность мысли. Это было не сложно. Казалось, что на него накатывала дрёма, но стоило сосредоточиться и наваждение пропало.
«До окончания вечера пять минут», — раздался голос из невидимых динамиков.
Словно только этого и ждав, все засуетились, спеша в разных направлениях. При этом каждый выглядел так, будто не слишком торопился, стараясь сохранить лицо, но извинения зазвучали повсюду: оттоптанные ноги, толчки, падения.
Присмотревшись внимательней, Шайс понял, что по большему счёту торопились омеги. Но попадались и альфы, ломившиеся куда-то напролом.
Сбитый с толку, он увидел в толпе знакомое лицо. Диерт стоял посреди волнующегося моря, вглядываясь в толпу.
Неожиданно к тому приблизился омега. Круглолицый, с привлекательными формами, он, краснея протянул сержанту руку. Облегчение, отразившееся на лице Диерта, было почти осязаемо.
Они ушли вместе. Но этого Шайс уже не видел. Он понял, что происходит, и теперь пытался отыскать Алияса.
«Алияс не мог уйти с кем-то… Не мог.»
Пробираясь в толпе в поисках Светлого, Шайс вдруг почувствовал, как его тянут за распахнутый борт куртки.
— Чего тебе? — небрежно спросил он омегу, приглашавшего его на танец, продолжая рыскать взглядом по макушкам.
— Ты идешь со мной, — с видом величайшего одолжения бросил тот, поджимая губы.
После бала
— Это вряд ли, — хмыкнул Шайс и нырнул в толпу, продолжая разыскивать Алияса.
Омега скрипнул зубами, яростно сверля удаляющуюся спину взглядом.