Дракон злой королевы

Погрузившись вовнутрь своего «я», Киара даже не заметила момент перемещения, когда Стив подал голос:

— Ты ведь меня сюда привела не для того, чтобы прибить по-тихому?

Они оказались в небольшом лесу, начинающемся сразу за городом.

Кая загадочно улыбнулась, не спеша разубеждать принца.

— Что? Все-таки за этим? — ужаснулся Стивен. — Я хороший, правда. И я хорошо себя вел. Или ты так на Кису обиделась? Кая, не молчи! Ты меня пугаешь…

Со всех сторон раздались неясные шорохи, сначала негромко, но затем все сильнее и сильнее. Трещали деревья, ломались ветки.

— Кто здесь? — завертел головой принц. — Ки… Киарочка, свет мой в оконце, я ж люблю тебя, давай пойдем отсюда. Тут кто-то есть…

Он вновь вжал голову в плечи, а затем и весь как-то сжался, сгорбился и превратился в большую черную птицу с горящими желтыми глазами.

— Ты ж уже умер, чего тебе бояться? — королева явно потешалась над своей чокнутой птичкой.

Взмахнув крыльями, он подлетел и уселся на сухую змеистую ветку стоящего рядом дерева.

— Вот именно. И второй раз умирать не горю желанием. Мне уже стресса хватило, когда со всех проклятие пропало. Вдруг теперь, если мою пернатую тушку разорвут, я больше не смогу возродиться?

— Тогда будь осторожнее, — таинственно произнесла она.

— Вот вы где! — крик Амоа в тишине леса прозвучал как раскат грома. — А я-то думаю, чего ребята взбудоражились.

Мужчина вышел прямо из лесной чащи. В волосах у него застряли какие-то колючки, рубашка взмокла, но выглядел он при этом счастливым.

Киара ощутила прилив нежности и закусила губу, чтобы не рассмеяться его виду. Нианец подбежал к ней и тут же подхватил на руки, кружа над землей.

— Как прошло возвращение королевы? Моя помощь не требовалась? — он смотрел на нее лучистыми темными глазами, и в этом взгляде хотелось раствориться.

— Все хорошо, — коротко кивнула она, чувствуя, как от близости сбивается дыхание.

Это не было похоже на те яркие искры, что возникали от связи, но было, кажется, гораздо глубже и задевало сильнее. Если до этого последствия ритуала туманили разум, то сейчас даже разум и сознание тянулись к нему навстречу. Все естество.

Амоа осторожно наклонился, касаясь ее губ своими, почти невинный поцелуй обжёг сильнее, чем самые изощренные ласки. Окружающий лес, все королевство, да даже родители растворились в этом сияющем взоре карих глаз.

— Стоп. Стоп. Стоп! — Стивен попытался вклиниться между ними, разбивая магию момента. — Вы что, в поездке не намиловались? Меня-то сюда зачем притащили? О каких ребятах говорит этот увалень?

Киара обернулась на принца. Прямо за ним, осторожно подкрадываясь, притаилась одна из тварей. Небольшая, похожая то ли на белку, то ли на мышь-переростка.

— Об этих ребятах, — Кая кивнула на мышь.

В этот момент зверек прыгнул прямо на Стива, отчего тот истошно завопил:

— Убивают! А-а-а-а-а! — и, невпопад махая крыльями, взлетел повыше. — Да тут их…

Со всех сторон к ним выходили твари всех мастей. Большие и маленькие, с крыльями, чешуей, рогами, свалявшейся черной шерстью. Обезображенные, с горящими желтым огнем глазами.

— Он просто играет. Подружиться хотел, — Амоа наклонился к мышке, беря на руки и прижимая к себе как ребенка. — Они своих не трогают.

— Ты издеваешься?! — Стивен спуститься к новым «друзьям» желанием не горел.

— Ты лучше скажи, как там юный герцог в наше отсутсвие?... — словно между прочим поинтересовался нианец. — Все прошло как по...

— Нет. — Стивен смешно нахохлился, — Не успел. Я уже собирался, но тут оказалось, что родители у Киары живы, и тут такое началось...

— Что это вы там задумали? О чем вы? — Кая окнигула их подозрительным взглядом.

— Просто спрашиваю как дела. — невинно улыбнулся Амоа. — Твоя семья жива? Это же замечательно. Ты так хотела помочь им...

— Да, оказалось, что Ирил перенес их...

Королева принялась пересказывать то, что сама недавно узнала, и только потом сообразила, что нианец таким образом просто ловко сменил тему. Что же эти двое все таки задумали вместе?

Один из монстриков подошел к Киаре и ткнулся мокрым носом ей в руку. Она ласково потрепала его по холке, и остальные тут же последовали его примеру.

— А они милые, — кивнула она принцу. — А еще очень преданные, как выяснилось.

— Выглядят они не очень, — Стивен снова уселся на дерево, только на этот раз повыше.

— На себя посмотри, — фыркнул Амоа, приобнимая Киару.

Кая прижалась к нему, положив голову на плечо.

— У тебя глаза грустные. Что-то не так? — вдруг заметил мужчина.

— Тьма все еще осталась во мне, — тихо-тихо прошептала она. — Я так и не сумела окончательно с ней справиться. Не отпустила, когда была возможность… Упустила шанс спасти нашего ребенка.

Вот она и сказала это. Призналась себе и ему. Все кончено. Да, она отправилась в опасное путешествие, но так и не достигла цели. Проклятие не было снято.

— Ты должна знать… — Амоа было явно тяжело говорить об этом. — Проклятие, из-за которого у твоего дяди не было детей, кроме Стивена. Это не из-за тьмы. Не из-за магии Адары.

Он шумно выдохнул, а затем попытался продолжить.