Драконье горе

– Грокл сказал нам, чтобы мы никого не пропускали, и мы не пропустим!… – твердо заявил Аред. – А солнце… Ты нам грозишь сюда солнце спустить, а как ты думаешь, куда мы отправимся, если тебя пропустим?!

– Хорошо, – понял я ситуацию. – Давай сюда своего Грокла!

– Ты чего, Черный Рыцарь?! – воскликнул Аред. – Как же мы сюда Грокла подадим?! Он же Тень, он же… это… сам нас куда угодно… подаст!…

– Тогда пропусти меня к Гроклу! – потребовал я.

– Слушай! Ну какой ты… непонятливый! – вдруг заверещал Варед. – Тебе же сказали – не можем мы тебя пропустить!… Если мы тебя пропустим, нас самих потом… пропустят!…

И он энергично и выразительно покрутил у своего живота двухпудовым кулаком.

– Что? – потребовал я объяснений. – Заворот кишок вам, что ли, сделают?!

– И это тоже… – обреченно подтвердил слепой Скаред.

– Значит, дальше я могу пройти, только… э-э-э… убрав вас с дороги?

Драться мне хотелось еще меньше, чем в начале беседы, но иного выхода, казалось, не находилось!

– Гы!… – ощерился вдруг в довольной ухмылке Аред, и на его губах мгновенно оказалось не четыре клыка, а восемь. – А как же ты нас уберешь?!

– Ну, – задумчиво поскреб я голое чело шлема. – Можно вам сюда солнышка подпустить…

Для пущей убедительности я прибавил мощности своей бабочке.

– Тогда мы окаменеем, и ты даже без своей лошадки между нами не просклизнешь! – обеспокоенно проговорил Аред, прикрывая свои глазки ладошкой, и в его словах была толика истины. Углядев, что я приглядываюсь к величине щелок между великанами, он поспешно добавил:

– Ты не думай, мы толстые…

– Можно вас в куски порубить… – внес я новое предложение.

Ответом мне было довольное «гы-гы-гы» из всех трех троллевых глоток.

– Ну и что вы веселитесь? – чуть рассерженно поинтересовался я.

– Если ты достанешь свою железяку, – довольно пояснил Аред, – мы получим право… этой… самаобар… сомаор-ба… срамообра…

– Эх ты! Тупой! – воскликнул вдруг Скаред и бодрым радостным голосом первого ученика доложил: – Если сквот, пытающийся проникнуть на охраняемый объект, нападет на нас первым, мы получаем право славной обороны!

Затем он чуть наклонился вперед, словно хотел меня получше рассмотреть отсутствующими глазами, и ласково так добавил:

– И тогда мы тебя затопчем… Вместе с коняшкой… А затопченное мясо съедим!…

Я долго молчал, рассматривая их тупые рожи, а потом с явным огорчением произнес:

– Значит, придется вас… осветительным прибором… Так, чтобы… жареным запахло!

– Зачем?… – жалобно протянул Варед.

– А из вредности! – зло бросил я и еще прибавил освещения. В этот момент я вдруг поверил, что и в самом деле смогу зажечь в этом тоннеле… рукотворное солнце.

Все трое мохнатых чудовищ подняли лапы, заслоняясь от света, а Аред буквально простонал:

– Держитесь, братики, пусть мы обратимся в камень, зато никто пусть не скажет, что мы пустили сквота себе за спину!…

Эти его слова вдруг натолкнули меня на новую и, на мой взгляд, весьма продуктивную мысль. Я немедленно уменьшил свет, чтобы бедняги смогли снова увидеть меня, и строго спросил:

– Аред, ну-ка быстро и точно отвечай, какое задание вам дал Грокл, ставя вас в тоннеле?!

Аред бросил быстрый, опасливый взгляд на сиявшую бабочку, потом перевел свои тускло рдеющие глазки на меня и отрапортовал:

– Нам приказано не пропускать ни одного сквота себе за спину… Вот перед нами ты можешь стоять, а за нами нет!

– А почему вы стоите именно в этом месте?! – задал я новый вопрос.

– А ты кто такой? – неожиданно затянул свою старую песню слепой Скаред. – А ты чего нам указываешь, где встать, где сесть?! А ты чего, лейтенант Демиурговой гвардии или серый дини ши, чтобы нам приказывать?! Да где хотим – там и стоим!!! И там и стоять будем!!! Выбирать место, где стоять, – это наша привилегия!!!

Тут, видимо, у него в груди закончился воздух, и он принялся пыхтеть, набирая новую порцию.

– Так… – задумчиво протянул я. – При всей моей непомерной злобе и коварстве… – я стрельнул в троллей из-под забрала самым что ни на есть злобным взглядом, – я все-таки не хочу наносить ущерб Демиургу, калеча и уничтожая его верных… и ни в чем не повинных слуг… В конце концов, вы ведь только выполняете приказ своего начальника! – Я бросил еще один злобный взгляд и неожиданно рявкнул: – Ведь так?!!

– Так точно! – рявкнул в ответ Аред, и все трое вытянулись по стойке «смирно».

– Так… – Я помолчал и вдруг переспросил: – Так на чем я остановился?…

– На том, что ты не хочешь, несмотря на твою злобность, нас уничтожать… – быстро и подобострастно напомнил Варед.

– Вот именно!… – подчеркнул я глубокомысленно. – Но тогда у нас появляется только одна альтернатива…

Все трое заозирались, но перебить меня вопросом решился только Аред: – Где?…

– Что где? – не понял я.

– Где появилась? – переспросил Аред.

– Что появилась? – опять не понял я.

– Альтар… Альтра… Вот та штука, что ты сказал… И как она выглядит?

– А выглядит она вот как! – вдруг разозлился я на самом деле. – Либо я вас поджариваю на солнышке до румяной корочки, либо вы делаете шаг назад!

– Зачем?… – потрясённо переспросил тупой Аред.