Драконья академия. Капкан на дознавателя

— О! Не преуменьшайте собственных заслуг, — пожурила леди Релгайд, оппонент Гармиса в споре. — Иначе Ее высочество не оценила бы подобные усилия высоким статусом. Очевидно, природа вашей магии такова, что способствует развитию детенышей. Одна проблема, кладка слишком большая, чтобы вы помогли всем малышам. Но и вы только ступили на путь освоения дара.

— Дам вам добрый совет, — расщедрился в конце вечера ученый. — Не переусердствуйте в стремлении помочь всем и сразу. Это невозможно. Вы принесете больше пользы, когда сами наберете силу и разовьете способности до полноценного мастера.

Собственно, я и сама придерживалась схожего мнения и рисковать, выжимая себя досуха, не собиралась. Да, прокачка резерва помогала накапливать потенциал. Но во многом Сид был прав, когда утверждал, что молодому магу требуется отдача, наглядное подтверждение, что его способности приносят пользу. Каждый раз, глядя на Прию, я невольно радуюсь, что удалось ее спасти. А вот удовлетворение тем, что помогаю еще не вылупившимся дракончикам постепенно сходило на нет. Бросить я их не брошу, но меня уже посещали мысли, что я для них не более, чем батарейка.

Воскресный день прошел в похожем русле. С утра завтрак в компании Сундара, после — визит в питомник, перерыв на обед и отдых, затем снова питомник, а ближе вечеру дилижанс доставил нас в академию. На этот раз мы ехали в компании преподавателей и старшекурсников, так что мне удалось дистанцироваться от общения. Тревожных мыслей хватало. Компания Антимы накладывала отпечаток на отношения к проблемам драконов, не позволяла остаться в стороне. Но слова Сида и того ученого убеждали, что один маг Жизни не исправит ситуацию, даже если отдаст всего себя ради пробуждения пары малышей. Сам факт, несомненно, обрадует повелителей неба, но ничего не изменит. Тут требовалось иное решение, способное обратить вспять угасание расы.

В общаге, с сияющими от любопытства глазами, моего возвращения ожидала Прия. Вот уж кто горел энтузиазмом и жаждой подробностей. Но на экскурсии она первой побывала, тут ничего нового я бы не рассказала. А вот волшебное слово «вечеринка» произвело нужный эффект. Соседка не успокоилась, пока не выпытала подробности.

Разбирая сумку после поездки — это не заняло много времени, я полезла в сундук и заметила, что в вещах кто-то копался. Перепроверить, что из имущества пропало, не составило труда. Я недосчиталась «ловца душ», припрятанного на самом дне под обивкой.

— Прия к нам приходили гости в мое отсутствие? — поинтересовалась у подруги.

— Да, девчонки заглядывали пару раз, ничего особенного, — припомнила соседка. — А что случилось?

— У меня кое-что пропало, — произнесла, внимательно наблюдая за реакцией Прии. Судя по искреннему удивлению, это не ее рук дело. — Можешь назвать имена тех, кто заходил?

— Конечно, могу. В субботу утром Лория заглянула, предлагая вместе сходить в торговую лавку. После полудня Малика с Оризой тебя спрашивали, хотя видели, что я в столовую одна ходила. Кто еще? Леди Флопаз забегала. Я так и не поняла, что ей понадобилось.

— А кто-нибудь из них оставался в комнате без присмотра? Ты никуда не отлучалась?

Задавая вопросы Прие, я вытащила книгу-фолиант и послала короткий импульс, намекая, что кое-кто срочно нужен. Сиднар тут же появился в облике призрачного дракона и с первой же фразы заинтересовался происходящим.

— Дарси, что-то ценное пропало? Надеюсь, ты не думаешь, что я?.. — Прия захлопала глазами, в уголках которых заблестели слезы.

— Нет! Верю, что ты не при чем. Но у меня пропал амулет, который я одолжила у одного знакомого. Как я объясню, что его украли? Наверняка подумает, что я присвоила его себе, — соврала на ходу.

— Дарси, только не говори, что речь идет о «ловце душ»? — напрягся Сид.

— Давай вызовем коменданта и заявим о пропаже, — предложила соседка. — Что это был за амулет?

— Небольшой такой, с розовыми перьями и камешком, — пояснила сразу обоим. — Но к коменданту идти не вариант. А как часто ты отлучалась из комнаты, кроме перерывов на прием пищи?

Пока девушка вспоминала, Сид обыскал комнату и, разумеется, ничего не нашел. Пропажа «ловца душ» означала, что таинственный убийца активизировался. Только он знал, что эта вещь у меня, и украл ее, воспользовавшись случаем. Зачем понадобилась эта вещь, можно только догадываться. От варианта, чтобы уничтожить малейшие улики, способные вывести на след преступника, до подготовки нового ритуала с убийством адепта.

— Ложитесь спать, — посоветовал призрак. — Если позволишь, то, когда Прия уснет, я бы наложил чары обнаружения и заодно обновил защиту на комнате. Но для этого требуется твое разрешение на...

— Хорошо. — Мне ничего не оставалось, как согласиться на предложение Сида. А на удивленный взгляд соседки добавила, — хорошо, что могу тебе доверять. Давай спать ложиться, а то завтра на пары рано вставать. Лучше на свежую голову подумаем, как поступить. Ты только никому не говори об этом, ладно?