Драконья академия. Капкан на дознавателя

— Наконец-то все в сборе! — под сводами старой библиотеки раздался гулкий голос, резонирующий эхом. — Рада приветствовать вас, братья и сестры, на собрании закрытого общества «Нейджгар», целью которого является изучение магических практик и тайных знаний. Сегодня среди нас появился новый участник. Поприветствуем Прию Ювати! — фигура в черном сухо похлопала в ладони, затянутые в атласные перчатки.

Очевидно, в помещении использовали магию, иначе почему каждое слово или движение отдавалось эхом от стен, будто мы находились в пустом помещении? Остальные адепты повторили жест, хлопая в ладоши, и я постаралась от них не отставать.

— Подойди, Прия! — потребовала глава. — Прежде чем вступить в наши ряды, принеси клятву, гарантирующую твое молчание и верность будущим братьям и сестрам. Готова ли ты посвятить жизнь изучению тайных знаний? Обязуешься ли поддерживать других членов сообщества и преданно ему служить? Клянешься ли сохранить в секрете тайны, о которых узнаешь на наших встречах? Подумай, прежде чем ответить. Каждое «да» будет означать, что ты обещаешь соблюдать правила и поплатишься собственной жизнью, если нарушишь хотя бы одно.

— Да, да и да! — выпалила подруга прежде, чем успела ее остановить.

Вот дуреха! Впрочем, здесь все такие, и я, в том числе. Хотелось бы знать, что по этому поводу думал Сиднар. Но он исчез, стоило нам оказаться на ритуальной площадке. И не потому, что испугался. Скорее, наоборот, чтобы его не обнаружили раньше времени.

— Клятвы приняты. Теперь ты полноправный член сообщества "Нейджгар", Прия. Займи свое место в круге силы, — фигура в темном указала на свободный участок пространства, куда подруга встала с нескрываемой радостью.

Я остро ощутила исходящие от девушки эмоции, как и внимание главного действующего лица, прощупывающего мою магическую защиту. Восприятие было новым, как, если бы вокруг летал шмель, колыхая воздух и едва касаясь кожи трепещущими крылышками. Не думала, что подобное возможно.

— «Тяни время и постарайся приблизиться к главе. Кажется, это наша убийца, но я должен убедиться, — раздался в голове шепот Сиднара. — Не бойся, она ничего не сделает при свидетелях. Да и заклинания Антимы не позволит тебе навредить».

— Что вы делаете? — отреагировала я нарочито возмущенно, когда защиту попробовали взломать напористыми жалящими укусами.

— Дарсия, что-то не так? Иди сюда. Мы желаем услышать, как тебе удалось пробудить дар,

— поманила к себе преступница. Что ж в этом наши намерения совпадали.

— Я расскажу, но прежде объясните, зачем ломаете мою защиту?

— Ты смеешь обвинять меня и порочить при всех? — удивилась дамочка. — Считаешь, тебе это сойдет с рук?

— Я думаю, если бы вы доверяли нам, то не прятали бы собственного лица и не меняли магией голос. Что вы скрываете на самом деле? — Шагнула внутрь магического рисунка, уповая, что Сид не ошибся и магия драконов сильнее человеческой. — Для чего мы на самом деле здесь собрались? Узнать о магии? Но разве не об этом нам рассказывают на занятиях в академии? Для какой цели вы стребовали с каждого участника клятву? О чем на самом деле мы должны молчать?

— Стой, где стоишь! — Фигура нервно дернулась. — Ты только ступила на путь познаний. Тебе не понять! Есть вещи, которые недоступны даже магам.

— Например, почему у одних людей дар пробуждается самостоятельно, а у других спит до конца жизни? — Я проигнорировала требование остановиться и медленно сокращала расстояние. — А ведь я задавала этот вопрос драконам. Хотите знать, что они ответили? Вам ведь интересно узнать эту тайну?

— Не приближайся! — Фигура в черном вскинула руку в предупреждающем жесте.

— Почему? Вы же сами позвали? Разве адептка, которая только раскрыла в себе дар, чем-то навредит магистру магии?

— Это незыблемое правило нашего сообщества — соблюдать тайну! — пафосно заявила женщина.

— И поэтому вы во всеуслышание назвали меня и мою подругу по именам?

— Это неважно, ведь завтра никто... — глава осеклась.

— Завтра никто не вспомнит? Это вы хотели сказать? — закончила фразу за преступницу. — А вы разве предупреждали хоть кого-то из нас, что после собрания будете стирать память? Какой толк от тайных знаний, если ничего о них не вспомнишь на следующий день?

— Довольно! — От слов магичка перешла к делу. Я уперлась лбом в невидимое препятствие.

— Вы пришли сюда добровольно. Я никого не заставляла.

— Верно, но перед этим обманом завлекли нас, раздавая взамен пустые обещания. Разве я ошибаюсь? Ответьте же! Зачем мы нужны на самом деле? Кишка тонка сказать правду? Завтра ведь все забудут ответы? — подначила преступницу.

— Я не куплюсь на детские подначки. Но ты ведь не отступишься? Тогда стой и смотри! Защита у тебя, может, и идеальная, но твоей заслуги в том нет. Ее наличие вовсе не означает, что ты справишься со мной! — Фигура в черном активировала плетение барьера. В какую сторону я бы не двинулась — везде натыкалась на невидимую преграду.

— Что это значит? Что ты задумала? — всполошилась не на шутку, потому что в руках главы появился знакомый уже «ловец душ».