Драконья доля

Итогом дум стало, что в тех же портьерах я заныкала удобную статуэтку гологрудой девки с рыбьим хвостом. Тяжёлая и держать сподручно. А как оглушить, не убивая, Кон меня научил.

За ту неделю, что я провела в плену, пару раз приходили деревенские, приносили свежие припасы. Я эти моменты пропустила — хотя пыталась караулить у двери, чтобы подглядеть, как всё происходит, но не повезло, не угадала… Но каждый раз это было в первой половине дня, до обеда.

Я решила, что попробую подловить такой момент, а когда крестьяне уйдут восвояси, выжду немножко и сама постучу в дверь, будто те что-то забыли и вернулись. Вряд ли на двери наколдована такая хитрость, что издали можно разобрать, изнутри стучат или снаружи.

Приволокла к синим портьерам стул, поставила, чтоб из коридора не видать было, и устроила засаду.

Первый день я просидела без толку. К обеду пришлось вернуться в комнату, чтоб Аниль ничего не заподозрила, а после него — идти в кабинет, сидеть с колдуном, таращиться в раскрытую книгу. Будто в его присутствии я читать могу. Картинки — и те в глазах со страху двоятся!

Сегодня колдун разглядывал меня особенно пристально, будто знал и мои мысли, и то, что бежать надумала. Я ёрзала, чувствуя, как постепенно впадаю в панику.

— Почему нервничаешь?

Вопрос был внезапным и резким. Сглотнула, понимая, что сейчас свалюсь со стула просто от испуга, — и тут меня озарило.

— Простите, великий лорд! Дела у меня женские, вот и не по себе.

Сморщился, будто что грязное увидел:

— Уходи. — И вслед раздумчивое: — Жаль… я хотел завтра…

Выйдя из комнаты на негнущихся ногах, привалилась к стенке. Спасибо, Богиня-мать, надоумила! И, выходит, спасла. Потому что пока колдун считает, что я кровь и без него теряю, пару дней погодит со своей колбой. А я уж постараюсь время не упустить… Спасибо, заступница!

И, как ответ на горячую молитву, вдали раздался звон. Мимо тенью проскользнула Аниль, а потом из комнаты послышалось:

— Обед завтра не готовь, меня не будет. А к ужину чтоб был бифштекс с кровью. Ступай!

Второй раз спасибо тебе, Богиня-мать!

Теперь, когда срок стал известен точно, вся нерешительность ушла. Сейчас наемся и лягу спать, чтобы завтра уйти подальше. Из особняка брать ничего не стану — казалось, что всё тут проклятое. Да и не воровка я. А пока упырь-хозяин сам у меня в долгу! Зайра приравняла маленькую колбу крови к десяти серебрушкам. А этот сцедил большую… Я столько тут не слопала! Так что возьму в дорогу ещё окорока с хлебом.

Утром оделась, обулась, перекусила. Даденную юбку нацепила поверх штанов — а то вдруг кровосос ещё тут, а я на глаза попадусь? Потом, как выберусь, сброшу.

Заглянула в кабинет — мага не было. Сунулась на кухню — никакой активности, и Аниль куда-то исчезла. Ох, остаётся надеяться, что на стук она выйдет, а то придётся пожар устраивать, чтоб отыскать…

В последний раз проверила мешок. Сжала в руке рыбохвостую деву — долбить по двери я собиралась ею. На секунду зажмурилась, призвала богов в помощь и пошла к двери. Занесла руку…

Тук! Тук! Тук!

Так Левко стучал, три раза? Кажись, так…

Быстро отбежала назад и юркнула за синюю портьеру, оставив щёлку, чтобы смотреть в коридор, а то Аниль же как призрак, шагов не услышать!

Ну и где она? Неужто я неправильно постучала?

Зря переживала — Аниль появилась, и быстро. Проскользнула мимо — только юбка колыхнулась — по коридору и без сомнений потянула массивную щеколду на двери.

Я нашарила лямки мешка, стиснула в кулаке статуэтку и ступила в коридор.

Хорошо, что промешкала несколько секунд, потому что, отодвинув щеколду, Аниль сунула руку в карман и достала ключ.

О том, что там есть ещё замок, я не знала. Замерла на полушаге — пусть отопрёт, выглянет, и вот тогда… Лишь бы не обернулась!

Не обернулась. И, когда Аниль приоткрыла дверь и высунулась наружу, медлить я не стала. Налетела сзади, левой рукой обхватила за пояс, чтоб внутри не остаться, а правой тюкнула по голове, как собиралась. Не со всей силы, но весомо…

Так мы и выпали наружу.

Обмякшая Аниль лежала подо мной неподвижно, как куль, а я сразу задёргалась — медлить не стоит! Встала на четвереньки, потом на ноги.

Изначально мой план был прост — выбраться наружу и рвануть в лес. Но сейчас на гравийной дорожке ничком лежала Аниль. И стало понятно, что оставлять её тут нельзя ни в коем случае. Вдруг на самом деле придут крестьяне, увидят неладное — и по моему следу собак пустят? Надо мне такое? Смогу я от псов убежать?

Подхватив тело под мышки, поволокла к кустам. Затащив, прислонила к стволу толстой липы так, чтоб та закрывала Аниль от дороги. Всё, можно уходить? Или… эх, жаль время на такое тратить, но сделаю. То есть свяжу. И рот заткну. А на медальон даже смотреть не стану, даром он мне не нужен!

На путы, которыми я скрутила Аниль руки и лодыжки, пошла её же юбка, располосованная дедовым кинжалом. Когда отхватила от рубахи Аниль рукав, сунула кусок ткани ей в рот, а остальным обмотала голову, закрепив кляп, почувствовала себя совсем преступницей… Знал бы Кон, как я буду использовать его науку!