Драконья ферма, или Темный принц по соседству

– Как тебя зовут, красавица? – сам поинтересовался Мордеш.

Советник и принц молчали. Вопрос был адресован именно мне.

– Тристания.

– А имя рода? – лукаво прищурился мужчина.

– Вэнс.

– Вэнс? – переспросил Мордеш.

А я мысленно выругалась. Дотошный дядька.

– Да, просто Вэнс, – ответил Анрэй. – У нас все по любви, а не по расчету. – пояснил простоту моей фамилии принц.

– Да? – повелитель изогнул бровь и ухмыльнулся, посмотрев на принца. – Удивительно. Для вашей-то семьи.

Улыбку сдержать не удалось. Спасибо, что я в голос не заржала. А этот Мордеш начинает мне нравится. Не боится сказать лишнего, а прямо говорит, что думает. За его замечанием явно что-то крылось. Видимо, речь о свадьбе старшего брата Анрэя. Он про нее ни раз упоминал.

– Ансгар составит нам компанию.

Главный советник указал нам на места по левую сторону от повелителя. А сам сел напротив нас.

Анрэй заботливо отодвинул мне стул. Вообще, я с трудом узнавала вредного соседа. Принц вел себя… Как настоящий принц. Учтиво, вежливо, галантно. Демонстрировал повелителю свою заботу обо мне, подкладывая лучшие кусочки еды.

Когда трапеза ради насыщения подошла к концу, мы плавно перешли к тому ради чего здесь собрались. К более тесному знакомству.

– Ну-с, теперь перейдем к самому интересному, – вторил моим мыслям повелитель Мордеш.

Но в его понимании это был не совсем то, что имела в виду я. Не допрос с пристрастием.

Мужчина щелкнул пальцами и к нам направился слуга. Где-то на огромном столе он отыскал бутылку с яркой синей жидкостью. Мне даже показалось что содержимое немного светилось в полумраке.

Смутило меня только одно. Бутылка напоминала по форме череп. Выглядело жутковато.

Я, конечно, понимаю, темные королевства и все такое. Но что-то мне стало не по себе. Что-то подсказывало, если меня заставят это пить, я же через минуту свалюсь под стол.

Анрэй тоже нахмурился, я заметила, как он свел брови и чуть поджал губы. Совсем незаметно, но я уже успела его изучить. Ему тоже не нравилось происходящее.

– Вы знаете, я не пью крепкие напитки, мне нельзя, я от них просто сознание теряю, – поспешила я объясниться, почему не буду участвовать в распитии.

– Да? – удивился повелитель. Но не сильно.  – У моей матери такие же были проблемы. Я понимаю, о чем ты. Но не переживай, тебе и не придется. Это для твоего жениха. Ты знаешь, что это, Анрэй?

– «Яд шемульской виверны».

– Что?!

Я подскочила с места. Но Анрэй быстро усадил меня обратно. Я его спокойствия не разделяла. Как можно сохранять хладнокровие, когда речь идет о яде виверн!

Для справки, этот яд смертелен для магов. К тому же он блокирует магические каналы, когда попадает в кровь. Так, что даже помощь себе не сможешь оказать.

– Не бойтесь, Тристания, – успокоил меня тейр Ансгар, – это всего лишь название напитка.

Хотела бы я выдохнуть с облегчением. Но что-то мне происходящее нравилось все меньше и меньше. И я только сильнее сжала подлокотники.

– По нашей традиции мужчина созрел жениться, если сможет выпить этой дряни больше меня. А после добраться домой.

Скептически посмотрела на мужчин. На всех по очереди.

Они это серьезно?

Это что ли испытание для новоиспеченного жениха? Кто больше выпьет?

Я бы еще поняла, если бы принца заставили пройти по канату над жерлом вулкана. Или достать зуб подводного дракона со дна Штормового океана. Это было бы испытание под стать высшему темному.

Я бы поняла, если бы меня заставили танцевать с саблями или петь, дабы продемонстрировать таланты.

Но это больше всего походило на обычную попойку для сильных мира сего.

Сдается, Мордеш просто нашел повод и компанию, чтобы выпить. Видно, что он нечасто с кем-то общается кроме советника и слуг.

– Ну, за… Любовь, – поднял крошечную рюмку Мордеш и стукнул ею о такую же в руках принца.

Крепкий аромат я чувствовала даже со своего места.

А судя по тому как поморщился Анрэй штука эта на вкус так себе.

После третьей рюмки я только убедилась в своих догадках. Мордеш просто хочет напоить старшего принца Рейринга.

Надеюсь, не с целью выведать у него государственные секреты.

Кстати, о секретах. У меня и свои неразгаданные тайны имеются.

Бабушкино колечко я с собой не прихватила, не рискнула. Но надежду что-нибудь выяснить про него, не теряла.

Честно говоря, я удивлена, что никто не поинтересовался у меня про него. Выводов напрашивалось два.

Или тот воин никому не сказал, почему проиграл. Или йаргинцы ведут свою игру.

Покосилась на советника.

Мужчина с невозмутимым видом смотрел на меня и периодически прикладывался к бокалу с белым вином. Но как бы он не старался, мне все же показалось, что ему тоже не очень нравится происходящее.

– Тейр Ансгар, – тихо позвала я. – А как долго… это будет продолжаться?

А то вечер перестает быть томным, становится скучно.

– Все зависит от вашего жениха, – в тон мне ответил советник. – Вряд ли он сможет… перепить его темнейшество.