Драконья кровь

Скрип металлических пластин, хруст стен с вырванными из них скобами дверных креплений, запоздалый визг какой-то ярко раскрашенной женщины по коридору справа. Лина рванула вбок так сильно, что смятые листы стали — замок на дверях так и не расцепился — отбросило в другую.

Женщина хотела закричать еще раз, но Лина уже воткнула в её грудь стилет. Подопытная раскрывала рот, будто силилась закричать и не могла, а в её распахнутых от ужаса глазах Лина видел своё бесстрастное лицо. Ей хотелось рассмотреть получше, но артефакт уже превращал незнакомку в асуру. Женщина оскалилась, а её глаза закатились. Всё её тело содрогалось в спазмах.

Тук-тук.

Лина оглянулась. Какой-то полуголый мужчина был разрублен, брошенными от её прыжка остатками дверей. Кровь еще лилась, но Лина была уверена, что он мёртв. Смертные с таким травмами не выживают.

Тук.

Лина выдернула стилет из тела женщины. Асура шаталась, будто пьяная. Её зрачки расширились, двигаясь вслед за артефактом, дыхание участилось. Лина пошла следом, не обращая внимания на безмолвную мольбу новой слуги. О нанесённой стилетом ране теперь напоминала лишь дыра в платье. Из многочисленных комнат никто не вышел на шум. Посетители подпольного борделя благоразумно не высовывались, надеясь на действия охраны. Лина уже взломала сеть системы наблюдения этого здания, поэтому знала, что охранники даже не собирались что-то делать.

Тук.

Их время еще придёт. Лина ударила крепкую дверь из толстого листа стали. Внутри номера на три комнаты мужчина с вызовом смотрел прямо на неё. К нему прижималась обнаженная куртизанка. Мужчина усмехнулся и поднял руку с пистолетом. Прогремели выстрелы, но в Лину попала лишь пара пуль. Еще одна задела асуру позади. На лице мужчины появился страх, который тут же сменился еще большей яростью. Он спускал курок снова и снова, пока не опустел магазин.

Тук-тук. Тук-тук.

Мужчина оттолкнул любовницу, бросился к одежде, достал из неё запасную обойму, но выронил из рук вместе с пистолетом, когда брошенный стилет проткнул ему шею. Выступившая наружу кровь, быстро втянулась обратно. Лина шла к подопытному, но не забывала краем глаза наблюдать за куртизанкой. Проститутка ничего не могла ей сделать, но после разговора с Инком Фейтом о сострадании, важности понимания людей для проведения опытов, ей стали более интересны эмоции и всё с ними связанное.

Тук. Тук. Тук.

Обнаженная женщина дрожала, но крик поднимать не стала. Её глаза следили за Линой и дёргающимся телом.

«Должно быть, ей интересно, как мужчина может показывать признаки жизни даже со стилетом, проткнувшим шею насквозь.»

Тук.

Превращение нового асуры завершилось. Лина достала артефакт, наблюдая за куртизанкой. Проститутка пристально следила за ранами на шее клиента. Лина подошла к обнаженной женщине ближе. Та зажмурилась и лишь слегка вздрогнула, когда в её тело вонзился артефакт.

Тук.

С тремя асурами за спиной Линой подошла к новой двери. Посмотрела на стилет в руке. Камень Эннота всё ещё оставался синим, но сменил цвет каймы на красный. В этом месте нет сильных воинов, но много влиятельных людей. У каждого из них есть своя охрана, а отдельные собирают ударные отряды. Это гораздо лучше, чем использовать против Инка Фейта асур, созданных его же артефактом. Она не может провести анализ вложенного в стилет процессора, поэтому и доверять такой армии нельзя.

Тук.

Лина ударила в перегородку. Раздался хруст и грохот. Здесь успели забаррикадироваться. Пришлось ударить еще пару раз, чтобы расчистить путь. В этой комнате обнаружились шесть человек. В дальнем углу стояли двое: стареющий мужчина и женщина с небольшими морщинами. Чуть ближе — четыре куртизанки вокруг дивана. Предмет мебели явно пытались придвинуть к двери.

Тук-тук.

Неестественная тишина, испуг на лицах. Лина поразилась тому, насколько по-разному отреагировали на ситуацию здесь и в прошлой комнате. Она попыталась подражать выражению лица мужчины с пистолетом. Лина улыбнулась губами и глазами, слегка сведя брови над переносицей.

Тук.

Женщина с морщинками завизжала.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук-тук!

Лина бросилась прямо к ней. Её рука поднимала стилет.

Тук-тук-тук. Тук-тук-тук. ТУК! ТУК! ТУК!!!

Её светоч задрожал. В душе Лины разливались ликование и восторг.

* * *

Нейли со страхом смотрела на множество кехуа в холле. Её клан собрал огромную силу и разместил в гостинице. К счастью, Грэнк после изменения крови потерял сознание. Она не знала, как объяснить возлюбленному, что привела к его другу убийц.

«Те слова о предательстве. Надеюсь, это случайность. Если Инку Фейту что-то известно, и он рассказал об этом Грэнку… — внутри Нейли всё сжалось от боли. — Как мне смотреть в глаза любимому. Что будет в его глазах при взгляде на меня?»

Нейли видела, как старейшина покинул комнату бога-зверя. Она подошла и тихо постучала.

— Входи.

Нейли робко приоткрыла дверь.

— Заходи, не бойся.