Драконья кровь

Нужно быть полным идиотом, чтобы не понять странность ситуации. Инк спокойно наблюдал за приближением снаряда. Его еще никогда не взрывали. Опыт казался любопытным. Набор артефактов не должен пострадать из-за такой мелочи, а сам он — дух. Эта штука его точно не убьёт. Инк улыбнулся в предвкушении.

* * *

Нейли подошла к недовольному старику.

— Как ты посмела надоедать господину?

— Он не считал меня помехой, — Нейли вздёрнула подбородок. — Какое у тебя право выдавать своё мнение за слова бога-зверя?

Старик и кехуа вздрогнули.

— Что? — Нейли не дала старейшине клана произнести и слова. — Ударишь меня?

— Ты… — старейшина прищурился, на его сухом лице заиграли желваки. — Что сказал господин?

— Ничего, что касалось бы клана. Он, — Нейли вспомнила как бог-зверь что-то сделал, меняя её чувства. По её коже пробежали мурашки, — делает что-то. Дёргает за невидимые вещи…

— Нити законов, — благоговейно проговорил старейшина. — Господин велел нам ждать. Вот почему…

Вдалеке прогремел взрыв. Здание дрогнуло.

— Это знак, — старейшина улыбался. В его широко распахнутых глазах скапливались слёзы. — Это знак господина. Вперёд. Нападаем.

Тихий голос старейшины был наполнен торжественностью и благоговением. Кехуа сорвались с места, побежали прочь, тихо передавая поручения. Нейли вышла из здания. Десятки людей обращались драконами. Множество цветов и форм. Одни бежали по земле, другие летели. Вдалеке поднимался столб дыма. Здесь, на лице, можно было услышать шум автоматных очередей. Один из наделённых крыльями ухе висел над местом битвы. Его шея вытянулась, а из полной изогнутых клыков пасти вырвалось похожее на жидкость пламя.

Нейли оглянулась на здание. В одной из комнат оставался Грэнк. Она не хотела, чтобы он пострадал. Если битва переместится сюда…

— Что здесь происходит?! — яростный голос бога-зверя заставил немногих кехуа вздрогнуть.

— Господин, после вашего сигнала мы атаковали врага…

— Какого сигнала?! — на лице бога-зверя отразился ужас. — Нет… Нееет!!!

Он превратился в золотого дракона, изящного и сильного. Бог-зверь прыгнул вверх со сложенными крыльями. Нейли бросилась следом, не решаясь превращаться. Дракон на миг завис в воздухе, распрямляя крылья. Ноги Нейли коснулись спины золотого существа, как раз в тот момент, когда он мощным взмахом отправил себя в полёт. Удержаться на спине дракона было сложно, приходилось цепляться за острые чешуйки.

«Зачем я вообще это делаю? Он — гордый дракон, если посчитает подобное оскорблением, то я…»

Нейли запоздало испугалась, но что-то внутри убеждало быть спокойной. Бог-зверь больше не казался загадочным и жестоким. Он был совсем не такой, как старейшина клана или злобные кехуа.

Несколько взмахов крыльев, и золотой дракон достиг места битвы. Множество людей кричали: от ярости, горя, страха, отчаяния. Обломки зданий пылали. Группы людей с оружием бегали, выискивая кого-то. Множество раненых и убитых. Кровь, огонь, дым, обломки. Нейли замерла, не решаясь дышать в окружении кошмара.

Золотой дракон взревел. Его полный ярости крик заставил всех замереть.

— Господин! — подлетел один из драконов. — Враг здесь. Мы видели его. Наши воины уже окружают квартал.

— Остановитесь.

— Но…

— Заткнись и делай, как я сказал! — золотой дракон резко развернулся в воздухе, нанося удар хвостом. Желавший выслужиться родственник Нейли упал с жалобным криком. — Клан дракона! Все ко мне!

Нейли похолодела от страха. Она стояла прямо на спине бога-зверя. На неё смотрели множество членов клана, и это пугало не меньше самого золотого дракона.

Бог-зверь спустился вниз. Нейли торопливо спрыгнула на землю, а золотой дракон снова обратился человеком, не удостоив её и взглядом. Бог-зверь бросился вперёд, отбросил несколько камней. На разрушенном полу лежало тело женщины, рядом плакал ребёнок.

Бог-зверь взмахнул рукой. Мана золотистого цвета из его руки окутала женщину, исцеляя её раны.

— Успокойся, — ладонь золотого дракона в облике человека погладила голову ребёнка. — Всё будет хорошо. Терять близких ужасно. Никто не должен проходить через такую боль из-за чужих амбиций желаний.

— Господин, мы собрались… — воин осёкся под взглядом бога-зверя.

Нейли видел складку между бровями золотого дракона. Насколько ласково он смотрел на рыдающего ребёнка, настолько же злобно осматривал родню из нулевого мира.

— Помогите им, — бог-зверь поднялся. Его пальцы слегка дрогнули и множество обломков зданий легко взлетели. — Вылечите всех пострадавших. Стыд. Какой стыд! Вы все забыли, что значит быть членом клана Дракона. Вы — из ветви золотого дракона, как и я. Невыносимый позор! Мы клан богов-зверей, но вы!.. Что от вас осталось, кроме звериной натуры?!

— Господин? — старейшина ветви клана в нулевом мире прошел вперёд. — Разве вы не давали сигнал? Этот взрыв?

— Узнайте, кто это сделал, — произнёс бог-зверь. — Слёзы детей драгоценны. Мы заставим виновных выплатить всю цену. Всю! До последней капли!