Драконья ненависть, или Дело врачей

– Во всяком случае, то что вы описали – совершенно исключительный случай! Ничего подобного в Высоком данстве никогда не происходило, никаких сведений о чем-то подобном нигде нет! Поэтому мне кажется, что причина гибели ваших людей находится на… месте их гибели!

Он пристукнул ладонью по столу и твердо добавил:

– Да, именно так – причина гибели ваших черных извергов кроется где-то в Трольих горах. Кстати это объясняет и то обстоятельство, что за последние десять лет из двадцати двух экспедиций, ушедших в Трольи горы две вернулись в полном составе, а все остальные сгинули без следа! И это очень странно – ведь, если даже на них напала нечисть, ну, тролли, там, гоблины, гномы… все равно кто-то должен был бы спастись и вернуться, однако таких не было!

И тут дан Олвер вдруг глянул на меня совершенно другими глазами и удивленно вымолвил:

– Вы – первый!!!

С минуту мы молча обдумывали его последние слова, и в этот момент в трапезную вошла Майяла. Пройдя к своему столику, она негромко спросила:

– Господа прикажут подавать горячее?..

Эта простая фраза словно бы сдернула некий тревожно-таинственный флер, повисший над нашим столом. Дан Ольвер тряхнул головой, отгоняя мысли о Трольих горах и, чуть обернувшись, произнес:

– Нет, милочка, я вполне сыт и ничего более не хочу, даже вашего горячего. А вот еще один бокал вина я пожалуй выпью – это поможет мне заснуть!

И он, наполнил свой бокал зеленым флебуржским, посмотрел на меня задумчивым взглядом и неторопливо произнес:

– После того, что вам довелось пережить, ваши нечастые обмороки кажутся сущей безделицей. В вашем возрасте, господин сияющий дан, плата за ваши сумасбродства могла быть гораздо тяжелее!

Он осторожно отхлебнул вина и внезапно сменил тему разговора:

– Кстати, ваша жена присылала ко мне своего управляющего… этого… ну, как его…

– Вольного дана Парда?.. – Подсказал я лекарю.

– Вот именно, Парда, – подхватил он. – Так вот этот Пард интересовался вашим здоровьем. В частности, не заметил ли я в вашем поведении за последнее время признаков… э-э-э… постороннего ментального воздействия?!

Он снова отхлебнул вина, а я, насторожившись, переспросил:

– Поясните…

– Ну что ж тут пояснять!.. – Усмехнулся дан Ольвер, – ваша жена интересуется, в порядке ли ваш разум.

– Вот как?! – В свою очередь криво улыбнулся я, – она что же, рассчитывает объявить меня сумасшедшим?!

– Вот именно, – спокойно подтвердил верховный лекарь.

– Ну и как вы оценили мое душевное состояние?..

– Я ответил посланцу, что не имел счастья познакомиться с вами, как с пациентом, но по личным встречам и нечастым беседам могу сделать вывод, что ваша ментальная защита вполне справляется с возможными внешними воздействиями. И вы знаете, что он мне на это ответил?..

– Что?..

– Он попросил меня внимательно следить за вами, когда… и если… вы вновь появитесь в столице. Этот дан Пард был почему-то уверен, что я найду вашу психику в полном расстройстве!

– Ну и как вы ее нашли?..

– Я считаю, что дан Пард заблуждался на ваш счет… – верховный лекарь задумчиво почесал бровь и добавил, – однако, должен сказать, что мне очень не понравилась его уверенность в своих словах и… его улыбочка!

Дан Ольвер глянул на меня острым взглядом, словно предлагая мне задуматься о том, что он сказал и… поберечься!

Мы просидели за столом еще около получаса, однако разговор наш как-то расклеился, общей темы не находилось, и, наконец, дан Ольвер откланялся.

Улегшись в постель, я на мгновение вспомнил о предупреждении верховного лекаря в отношении управляющего супруги дана Тона, но мои мысли быстро перескочили на мою главную проблему. Из разговора с даном Ольвером следовало, что искать в Высоком данстве да, видимо, во всеем этом Мире источник N-ских инфекционных эпидемий было бессмысленно. Этот источник, если он действительно существовал, должен был находиться в Трольих горах. Выходило, что мне надо было возвращаться назад! И тут мне в голову пришло, что, возможно, мне как раз стоит двигаться… вперед! Возможно, имело смысл повторить маршрут дана Тона и его черных извергов – вполне могло оказаться, что заразу они подхватили где-то в пути, а болезнь их настигла только на Столе Скорби!

Эта мысль показалась мне вполне здравой, а потому, решив утром как следует пораспросить Блуждающую Ипостась дана Тона о его походе в Трольи горы, я повернулся на бок и спокойно заснул.

Ночь я проспал совершенно спокойно, без каких-либо сновидений и тревог. Утром, сразу после раннего завтрака я, забравшись в свои доспехи, негромко позвал:

– Блуждающая Ипостась дана Тона!..

«Слушаю тебя», – немедленно отозвался призрак.

– Я решил выполнить твое желание и отправиться в Трольи горы, – заговорил я, – но я хочу пройти туда тем самым путем, которым шел ты со своим отрядом, а потому ты должен рассказать мне откуда начался твой поход и по каким именно местам он пролегал.

«Х-м, – недоверчиво хмыкнула Блуждающая Ипостась, – недолго ты размышлял!»

– Ты разве недоволен?.. – Удивленно переспросил я, – так я могу и передумать!