Драконья ненависть, или Дело врачей

– Разве не по твоему слову люди бросились рубить наши священные рощи и срывать наши холмы?!! Разве не ты объявил нас – мудрых эльфов, нечистью, которую необходимо уничтожить?!! Разве не ты, позавидовав нашей красоте и уму, повелел навести порчу на весь наш род?!! Разве не по твоему наущению ваши маги сочинили Синий Дым, это проклятие эльфов?! Посмотри, что с нами стало от твоего Синего Дыма и подумай, до какой степени мы тебя должны ненавидеть!!!

С минуту он молчал, трясясь, как в ознобе, а затем его лицо располосовала страшная гримаса… улыбки:

– Но теперь мы отомстим тебе за все!!! Теперь ты один, без своих черных извергов, а мы не боимся твоего Ужаса Камней, нам не страшна твоя секира!!! Мы убьем тебя, чего бы нам это не стоило!!!

Тут он повернулся к своим бойцам и громко скомандовал:

– К бою!!!

Я невольно перевел взгляд на строй лучников и увидел, что в их руках появились большие боевые луки, а стрелы длиной больше метра уже наложены на тетивы и поблескивают стальными наконечниками!

«Вряд ли они смогут натянуть такие луки!..» – с усмешкой подумал я… И в этот момент с моей головой словно что-то случилось, словно в мозгу у меня лопнул некий нарыв и густой, тягучий гной начал растекаться внутри черепа! Перед глазами поплыл багровый туман, мое оцепеневшее сознание накрыла чужая неистовая ярость, а из глотки вырвалось хриплое, рваное рычание:

– Ты все сказал, подлый эльф, и теперь я, сияющий дан Тон, вобью тебе твои слова обратно в твою мерзкую глотку!!! Для этого мне не понадобится ни Ужас Камней, ни черные изверги, для тебя и твоих зеленых недоносков будет достаточно Серого Пламени!!!

В моей взметнувшейся вверх правой руке непонятно каким образом оказался выхваченный из-за плеча меч, и в следующее мгновение жестко посланная вперед Пурпурная Дымка, уже несла меня на строй эльфийских лучников.

Они все-таки успели дать один залп, но широкие лезвия секиры, вовремя вскинутой левой рукой, словно щит, прикрыли мою голову, а именно туда ударило большинство выпущенных стрел. Две длинные стрелы, оперенные серыми гусиными перьями, пронзили тело Пурпурной Дымки, не причинив ей никакого вреда, а одна ударила в предплечье поднятой руки и… сломалась, не в силах пробить магический металл.

В следующее мгновение Пурпурная Дымка взметнулась над прикрытой мороком яминой, а затем мой меч опустился в первый раз, разрубая от плеча до бедра предводителя эльфов!

Нет, они не побежали… Отбросив ставшие ненужными луки, они выхватили короткие мечи и толпой бросились на меня, а их маленькие мохноногие союзники, размахивая своими нелепыми дубинками, забежали ко мне в тыл, словно бы отрезая мне путь к отступлению. Однако я совсем не думал отступать! Мой длинный меч размеренно взлетал над орущей и суетящейся толпой эльфов и, опускаясь, выкашивал в этой толпе широкие прогалины. Странная светлая, чуть розоватая кровь била фонтанами из разрубленных тел, и светло-зеленые одежды моих врагов быстро темнели пропитываясь ею. Два или три раза кто-то из эльфов пытался запрыгнуть на круп Пурпурной дымки, но ее призрачная плоть не держала их. Они падали на землю, пройдя сквозь тело моей лошади, и не успевали подняться – ее задние лапы молниеносными, точными ударами в куски рвали упавшие тела.

Все было кончено в две-три минуты… Остатки эльфийского отряда – около десятка эльфов и чуть больше мохноногих малышей, побросав оружие и обхватив головы руками, бросились врассыпную в заросли кустов.

Из моей глотки вырвался хриплый победный крик, Пурпурная Дымка заплясала на месте, а мои глаза жадно оглядывали побоище, выискивая малейшее движение меж искромсанных неподвижных тел… И тут я пришел в себя. Моя рука, судорожно сжимавшая меч, упала, и клинок едва не вывалился из ослабевшей ладони. Я снова, на этот раз с ужасом, оглядел серое полотно дороги устланное порубленными, залитыми нелюдской кровью телами и из моего горла само собой вырвалось:

– Господи!.. Что же это я наделал?!

И вдруг у меня в голове прозвучал спокойный, высокомерный ответ:

«Это не ты наделал!.. Ты на такое неспособен, слизняк!.. Это я наделал, и теперь ты знаешь, что надо делать, когда нечисть заступает тебе дорогу!»

– Кто ты?! – Воскликнул я, и в тот же момент понял, что уже знаю ответ на свой вопрос.

«Я – сияющий дан Тон, чьим именем ты назвался… – прозвучал в моей голове все тот же высокомерный голос и вдруг, сбившись с принятого тона, поправился, – вернее, его Блуждающая Ипостась!.. Но не это важно, а то, что теперь тебе придется соответствовать принятому имени! Если же ты не сможешь ему соответствовать, то я… помогу тебе!»

И в первый раз я в этом безразличном, спокойном высокомерии почувствовал насмешку! Видимо, именно эта скрытая насмешка помогла мне овладеть собой.

«Посмотрим еще приму ли я твою помощь… в следующий раз!» – С холодной разумной яростью подумал я про себя, и тут же испугался – что если этот незримый, бестелесный дан Тон или, как он сам сказал, его Блуждающая Ипостась, заставляющая мое тело действовать по своему желанию, может услышать и мои мысли?!