— И чего он тут забыл? Драконы — не ходят в Сосну, не их уровень, — донеслось до меня.
Все-таки дракон. Но мало ли драконов в городе?
Остаток вечера прошел шумно и пьяно, но без драк, скандалов и — залётных драконов. Реми даже вытащил меня танцевать. Он вообще больше не отходил от меня, и забытые девчонки поддразнивали его, а я отдалась веселью, насколько хватало моих сил, смеялась и плясала как сумасшедшая.
Это помогало мне не думать.
Не думать! Танцевать!
Ближе к полуночи "наши" начали разбредаться, и Реми предложил провести меня домой.
— Как в старые добрые… — красивые губы улыбались, а хитрые глаза заглядывали в мои. Хорош чертяка.
— Как в добрые, — положила руку на его локоть. — Правда, тогда мы не ходили степенной парочкой, а носились так, что крыши на домах подлетали…
— Бежим? — хмыкнув, друг перехватил мою ладонь в свою и сорвался с места, увлекая за собой по ночной улице…
Мы ныряли в темноту и выныривали в озерцах света под фонарями, единственными источниками света в безлунное время ночи. Мы смеялись, что-то выкрикивали, вспоминали детские проделки, прятались под раскидистыми софорами, возвышавшихся над местными коттеджами. Это было странно, а уж как смотрелось со стороны — страшно подумать! — но мне было очень весело и легко. Словно я вернулась в то время, когда готова была поведать Реми все свои тайны.
Сумасшествие чистой воды.
Домик, где дядя снял мне комнату, показался слишком быстро, и мы остановились на противоположной стороне улицы, тяжело дыша и посмеиваясь. Реми заметил движение в окошке на первом этаже:
— Представляю, какой отчет накропает твоя мисс Цербер, — друг уже знал о надсмотрщице, приставленной ко мне дядей.
— Обязательно, — прыснула я. — Ещё и приукрасит действительность.
— Может… — Реми запнулся, а улыбка его померкла, он даже прикусил губу, а затем порывисто притянул меня к себе за руку, которую так и не выпускал всю дорогу. — Может, дадим ей… нормальный повод… для сплетен? — шепот в ухо и так действовал на меня неоднозначно, а прерываемый жарким дыханием — и вовсе на какое-то время вымыл из головы все мысли.
Лишь мерцали в свете дальнего фонаря глаза напротив, и тёплая рука, разгоняя сонм мурашек под шелком блузки, скользила по спине снизу-вверх. Мои губы горели в жажде неизведанного, а руки так и тянулись обнять стоящего рядом Реми, мою первую, такую наивную и такую искреннюю любовь. Обнять, прижаться, открыться…
Вот только запястье чесалось до звездочек перед глазами!
— З-зарр-рхразза! — выдохнула я и принялась его тереть, разорвав, наконец, зрительный контакт с Реми.
Звёздочки растаяли, а на их место постепенно влился мозг.
Что это я творю? Какое открыться? Что ещё за любовь?! Какая муха вообще Реми укусила? Нормально ведь дружили…
— Из-звини, — голос дрогнул, но я отыскала в силы на улыбку, отступая на маленький шаг. — Не надо нормальных поводов. Ей и облегченной версии хватит для полновесного триллера с похабным уклоном.
Реми с минуту молчал, дыша ровно и глубоко — слишком ровно и глубоко — и не выпуская моей ладони, а затем огорошил меня совсем странным вопросом:
— Что у тебя с драконом?
ГЛАВА 5. Откровения от Реми
В сумраке цвета не различить, но я увидела, как все краски утекли с лица друга. И губы он сжал упрямо, как если бы стоял перед лютым врагом.
Впрочем, я сама наверняка побледнела, даже мочки ушей занемели из-за отхлынувшей крови.
— Ты почему решил?.. — прошептала я с ужасом, и тут же отреклась даже от малейшей возможности связи с моим кошмаром: — Ничего! — брезгливо поёжилась от мысли о "чем-то с драконом". Фу-у!
Друг прищурился. Затем пошарил за пазухой, вытащил маленький серебристый шарик и, повертев его перед носом, сжал между большим и указательным пальцами. Раздался легкий хруст, и щепоть на миг осветилась, а мне вдруг показалось, что мне заложило уши, а затем…
— Ты тоже ненавидишь драконов? — спросил Реми, чуть склонившись ко мне.
Этот вопрос меня поразил ещё больше.
Откуда он знает?! И…
— Тоже? — зацепилась я за очень важное уточнение.
— О, да! Я знаю, что они сделали с нашим миром.
С ума сойти!
— История, которую они впаривают нам, полное враньё, — продолжал друг. — Ты ведь это знаешь?
Молчи же, дурень! И у стен есть уши, или тебе жизнь не мила?
Реми ухмыльнулся, словно прочитав мои мысли.
— Все нормально. Сфера тишины. Нас за ней никто не услышит.
— Да ничего себе! Ри, ты сюрприз на сюрпризе сегодня. Это же редкая и дико дорогая приблуда! — "сфеты", как и все артефакты, смешивающие магию и технику, ценятся на вес золота! Разработаны для тайных переговоров политиков или крупных дельцов, вроде папы Реми. — Отец тебе голову оторвёт! — я догадалась, откуда у друга такая вещь.
— Серьёзный разговор требует серьёзных мер. Ты же понимаешь, что говорить о завравшихся драконах без защиты нельзя.
— Несомненно. Не понимаю только, зачем тебе вообще об этом говорить, да ещё и со мной! — во мне проснулась и била в набат паранойя.
— Потому что я и раньше подозревал, что ты их не любишь, а сегодня в этом убедился окончательно.
— Бред какой, — пробормотала я, собираясь всё отрицать.