Я закричала, перебудив, наверное, полквартала. Мисс Зерби примчалась ко мне, пыталась что-то сделать, причитая, но каждый звук, каждое прикосновение — равнялись взрыву в голове.
Щекам стало холодно — пахнуло ветром из окна, мужской голос, отрывистый, непонятный. Тепло руки у лба… и я провалилась во тьму.
Тьму, в которой выключили боль.
Надежную и тёплую, как голос:
— Что же ты делаешь, девочка?
Я не специально, Кор.
Здесь я ему доверяю, но — не могу говорить. Снова. Здесь меня нет. Меня нет — и это хорошо.
— Пойдем, — шепчет он. — И… прошу, если тебе плохо — зови меня.
— Мне из-за тебя плохо, как ты не понимаешь?! — ух ты, я всё же что-то сказала. Мои мысли сорвались с его уст. Но он лишь скрипнул зубами.
Меня снова несет по мрачному коридору. Моей воли нет, но мне так легко, что не хочется возмущаться.
— А где мы?
— Ты так и не прочла письмо.
Виновато молчу. Странно, почему не прочла? Ведь хотела же. И вчера тоже. Глупая, так хотела, но не читала.
— Мы в Старлайне.
— Но он же погиб!
— Да. Лава, хлынувшая из Аррганского разлома, залила его пятидесятиметровым слоем расплавленного базальта. Но полностью не уничтожила. Остались… недоступные ей уровни. Магистрали и островки города, бывшие подземными ещё во времена рассвета Старлайна. Мы с ребятами здесь ищем древние артефакты. Находим, правда, мало что — почти всё выгорело-расплавилось. Тут и без лавы было очень жарко.
Я вспомнила обугленный череп обитателя древнего города. Могла бы — передёрнулась.
— Иногда, зато, попадаются уцелевшие камеры, как эта, например.
Открытие двери активировало древний артефакт, и напротив входа медленно разгорелся светильник.
— Даже истпит не разрядился за тысячу лет. Невероятно, сам знаю. Но сейчас главное, что нам тут — не помешают. Иди ко мне.
Что?
До сих пор я смотрела на комнату, в которой Тэрри предлагала себя Корвину, и от омерзения почти не слышала его слов.
Но… он что, на полном серьёзе позвал сюда меня? Или я дура — а он говорил не со мной? И Терри где-то позади…
— И как ты себе это представляешь? — всё же спросила я его голосом.
— С трудом. Но гарантирую, будет интересно. Не знаю, как ты, но я сам ни о чём кроме тебя думать не могу. Надеялся, здесь немного отпустит — поиск древностей, опасности разные… но нет. Боюсь, есть только один способ справиться с этим. Хотя бы на время, — добавил тихо, и повторил: — Иди ко мне.
Я удивленно смотрела на древнюю постель сквозь глаза дракона, не понимая, чего он от меня хочет. Меня ведь нет здесь…
Но тут позади щелкнула, закрываясь, дверь, и стало темно. Холодок пробежал от затылка по шее. Словно на неё подули. Я поёжилась, чувствуя, как шевелятся корни волос.
— Протяни ладонь. Только не открывай глаза.
Я медленно подняла руку, протянула вперёд, но ощутив кончиками пальцев встречное тепло, отдернула ладошку, нечаянно коснувшись своих губ. И — задохнулась от остроты ощущения. А через миг и вовсе, кажется, сошла с ума — его рука укрыла мою. Пальцы шёлково скользнули с неё на щёку, заставляя трепетать и забыть о дыхании. Очертив линию носа и бровь, большой палец задержался у виска, а остальные тягуче медленно запутались в волосах за ухом, поднимая голодную стаю мурашек по всему телу, подгоняя её электрическими импульсами.
Я прерывисто вздохнула, а Корвин на выдохе не сдержал сладостного стона:
— Да-а, моя незабудка, да-а… какой же я дуррак, что… о-о-ох…
Это я добралась ладонями до его лица, шеи, — притянула к себе, привставая на цыпочки, чувствуя, как трётся моя напряженная грудь о его тело. Пальцы зарылись в густые волосы на затылке, а губы… губы украли его слова, просто выпили его хриплый голос.
Какой же ты невероятный, да-а… какая же я дурра, что… о-о-ох…
Его руки, обжигая, словно лава, сползли одна по спине, вторая по животу и… встретились, заставив выгнуться и застонать. Он приподнял меня, кожей живота я ощутила то горячее, что заставило сильнее сжать колени — и его руки.
Крылатые, что же ты ими творишь?!
Ногтями впилась в его кожу, словно пытаясь погрузиться, нырнуть в него, раствориться в нашем желании, нашей жажде. Мои руки, подрагивая в такт движениям его пальцев, сползали вниз. Лукавыми змейками тянулись к горячему и запретному.
Награда за любопытство — его хриплое рычание, сладкий укус в зацелованную шею и невыносимый пожар вокруг его пальцев.
Мир перевернулся, ухнув вниз и вверх.
Я затрепетала, часто-часто дыша и давясь собственным криком. Дурманящий шепот у уха, тяжесть тела надо мной, его дрожь, наша общая на двоих дрожь. Кругом голова.
Хочу тебя видеть! — непреодолимый порыв.
— Не открывай!
Но…
Целый миг я тонула в его янтарных глазах с вертикально вытянутыми зрачками, пока серый в сумраке потолок не вытеснил видение. Тяжело дыша, я валялась в своей постели. Подушка, одеяло, простынь — всё на полу. В теле пузырилась сладкая сытая лёгкость — немного стыдная, она подгоняла к щекам кровь.
Я рассмеялась, оправляя растрепанную одежду, и не совсем понимая, почему смеюсь. Но Заррх меня забери, мне было так хорошо и спокойно, как… да никогда ещё мне так не было.