Уснула я, так и не выбравшись из кровати, — сил хватило только затащить с пола подушку да одеялко утянуть, гусеницей закутываясь в него по ходу. Ну и простыню ещё подхватила — и затолкала комочком под стеночку. Каждое движение при этом вызывало сладкую негу и лёгкое головокружение.
Утром долго и бездумно наблюдала серый потолок, потом сунула руку под матрац, достав конверт с письмом Корвина.
Сон или не сон? — вот в чём вопрос.
Нет, вопросов было заррхова уйма, но этот в списке красовался первым. Второй — как к этому всему относиться? — сильно зависел от ответа на первый.
Распечатала, достала листик и жадно впилась в текст глазами. Но, пока читала, пару раз ловила брови, пытавшиеся перекочевать по лбу к волосам. Особенно впечатлило начало. Хотя и финал был катастрофически хорош. И невыносимо правилен.
"Привет, Незабудка.
Приемлемый способ разрыва связи ещё не нашёл.
Чтобы минимизировать возможность контакта, ухожу в давно откладывавшийся поход. Моя группа исследует подземелья Старлайна. Находим там иногда артефакты вашей цивилизации. Я писал в прошлый раз, что пытаюсь восстановить древние технологии. Автолетта — одна из таких попыток. Портативный. Это неважно.
В общем, меня не будет в Академии две недели. Постарайся не вляпаться ни во что, как ты умеешь. Мунта-с-Арр не единственный, кому ты — интересна. Он самый наглый, конечно, но мои сородичи все непростые ребята.
Орс за тобой присмотрит. Дракон-телохранитель с белыми волосами. Он из Совергов, но мой друг. Не пугайся. И зови на помощь сразу, если что.
Будем глубоко, под толстым слоем базальта. Не уверен, что автолетта справится с передачей писем в таких условиях. Как раз проверю. Напиши в ответ что-то. Желательно больше пары строк. Если не сложно. Проверки ради.
К моему возвращению постараюсь решить проблему с меткой. Выматывает.
Т Кор."
Вот и всё. Я уставилась на зачёркнутую "т". Дико хотелось, чтобы это было "твой". Но, ха-ха, какая глупость.
"Твой" постарается решить проблему. Начинает и заканчивает письмо этим. Гад.
Поймала себя на том, что поджимаю губы, а они — подло подрагивают. И глаза. Глаза какие-то мокрые.
Вот же заррхов драконь!
Теперь ясно, зачем так настаивал, чтоб письмо прочитала. Чтобы не обольщалась.
— "Не вляпайся, как ты умеешь"! Бу-бу-бу! — передразнила я его вполголоса. — Скотина. "Пиши, проверки ради". Тэрри свою проси, пусть тебе пишет! Ах да, Тэрри там — с тобой!
Я прерывисто вздохнула и уставилась в стену, стараясь не моргать, пока лишняя влага в глазах не подсохнет. Картинка с Тэрри бесила неимоверно. Не выдержав схватила ручку:
— То, что ты сделал этой ночью… со мной… как часто ты вытворял это с… другими?
Написала. Подумала. Скомкала. Вот будто мне не всё равно. Будто я ревную. Нет, я ревную, конечно, не врать же себе самой. Но ему об этом знать… Заррх. Он точно об этом знает. Смеется, небось.
А это не я! Это заррхова метка! Вот решит проблему — и отлично. И я уеду с Реми.
Реми. Надо с ним поговорить нормально, всё рассказать. Только как, если этот ко мне в голову, как домой ходит?
— Ты можешь залезать в мою голову по своему желанию? Ты менталист, как и твой отец?
Может, он сам дядю и обработал? Да ну бред. Зачем ему морока? Чтобы теперь решать, как от меня избавиться и убегать от меня под землю? Ха-ха, ничего, я его даже под землей нашла. И малину с Тэрри опять обломала. Ибо нечего! Вот "решит проблему" — тогда пусть и зажигает со всякими. А пока — фигушки!
Настроение приподнялось, ура. Я рассмеялась, и снова взялась за ручку. Так, что там ещё ему написать-то "для проверки"?
Решила расспросить о первом городе людей побольше. Всё-таки то, что он говорил о разломе и толще лавы, залившей Старлайн, немного выбивалось из моего представления о гибели его в драконьем огне. Даже сильно выбивалось. Вот бы самой посмотреть на эти развалины. Может, врёт про базальт и там просто много-много окаменевшего пепла?
Так. Старлайн. Что ещё?
— Нет. О праве на принцессу молчим. Тоже на ревность похоже. Хватит, — я побарабанила ноготками по столу. Погрызла ручку. — Зараза! Ну что ж все мысли толковые из головы вылетели, и только ерунда всякая на их место лезет?
Например, о троеточии в "Привет!.. Незабудка". Как избавиться от навязчиво зудящего в мозгу "моя"? Заменить на "доставучая"? Ой, что-то рычать тянет. Охохонюшки.
— О, придумала!
"Расскажи, что было со мной с ночи похищения и до вчерашнего утра, когда видимо твой дядя, принес меня домой, напугав квартирохозяйку?" — вывела я мелкими буквами, но перечеркнула "твой дядя", смутившись того, как панибратски это звучало, и заменив на: "магистр Асурр". Переписывать всё, правда, поленилась. В конце концов, после того, что было этой ночью… я имею право на некоторое панибратство.
Перечитав письмо, я почесала нос:
— Ну как? Достаточно строк для проверки?
Снова разозлилась. Вспомнила к тому же "лишь один способ справиться с наваждением". Для него это видите ли "способ". Конечно, он же уже столько раз его… практиковал. А мне… а я… гад. Я — для него просто способ! Не прощу!
И, зло прищурившись, я вывела недрогнувшей рукой: