Драконья омела

– Теперь ты можешь показать, на что способна, моя Амели. Я хочу видеть силу Тэнгу, о которой грезил столько лет. Ты же можешь это сделать, верно? Ты не разочаруешь меня?

Амели дрожала, чувствуя, как змеиная кожа касается её тела, вынуждая содрогаться от отвращения. Девушка понимала, что если сейчас же не продемонстрирует свою истинную силу, этот монстр может бросить её на песок и позабавиться прямо здесь.

– Твоё тонкое тело вибрирует от соприкосновения с моим. Это возбуждает, человечка. Так что не разочаруй меня раньше времени, иначе я получу своё самым неприятным для тебя способом.

– Гад… – прошипела девушка, и едва её руки оказались свободными, осыпала Велемира ворохом листьев. Она не собиралась срывать всё, что с таким трудом вырастила, но злость и ярость очевидно сделали своё дело. А ещё этот новый артефакт, сверкавший в ночи ярче пламени.

– Ты всё-таки кое-что можешь. Это радует, – кончик змеиного хвоста зафиксировал её горло так, что она разжала губы, и Велемир, оказавшийся слишком близко, скользнул в её рот горячим шершавым языком. Амели дёрнулась, выдерживая его яростную атаку, терзающую её язык, но он лишь прижался к ней ближе.

– Я так счастлив, что, наконец, могу держать тебя в своих объятиях, красавица моя. Ты же будешь послушной женой? Прошу, покрой мои земли цветущими садами! С этим ожерельем ты способна на гораздо большее, чем могла бы раньше.

– Откуда у вас это ожерелье? – спросила Амели. – Неужели… Та, что носила его, тоже здесь?

–Да, она здесь. Хочешь с ней познакомиться? Знаешь, я против. Лгунья, выдававшая себя за леди Тэнгу, не может стать подругой моей супруге. Хотя, в Подземном мире вы рано или поздно пересечётесь. Но, это будет без моего вмешательства.

– Значит, люди с поверхности искали меня. Настоящие родственники из той семьи Тэнгу… – Амели почувствовала, что на глаза наворачиваются слёзы.

– Тебе не стоит думать об этом. Теперь ты здесь, со мной, и так будет всегда, милая волшебница Тэнгу, – с этими словами наг отстранился, и девушка в смущении тут же спряталась за яблоню.

– Погоди, я принесу тебе твоё платье. Мне нравится твоя застенчивость. Девушки-наги куда более раскрепощённые. Ты – приятное исключение, как дорогой подарок, который ещё нужно развернуть, прежде чем насладиться его содержимым.

Прошла четверть часа, прежде чем Велемир вернулся с озера вместе с платьем. Кинув его Амели, он бросил напоследок короткое: «До встречи!»

Девушка ещё долго смотрела ему вслед, поглаживая ожерелье, теперь украшавшее её шею. Это было впервые, когда ей подарили столь ценный подарок и столь бесцеремонным способом.

Велемир умел удивлять.

***

Тем же вечером Ванда обнаружила, что её спутник сбежал. Адриана не успели взять под стражу, и, когда эта весть дошла до Велемира, тот сильно рассердился. Однако поиски не привели ни к чему. Воины-наги обыскали все окрестности дворца, но вернулись ни с чем. Молодой человек исчез, точно его и не было.

Наконец, прекратив поиски, Велемир занялся государственными делами, которых скопилось немало. Охотники постоянно требовали прибавки золота за свои труды, советники делили крохи власти. Повелитель нагов в каждодневной рутине временно забыл даже о своей предстоящей свадьбе, не то что, о каком-то пришельце.

Зато его четвёртая жена не могла забыть о появлении соперницы. Во многом тут была вина Лаванды, сумевшей втереться ей в доверие.

– Эта девчонка Тэнгу станет новой наследницей трона Подземного мира. Миледи Рейчал, разве это справедливо?

– Ты хотя бы видела её? Она красивая? – угрюмо спрашивала четвёртая жена, когда одна из рабынь расчёсывала её длинные рыжие волосы, а другая приводила в порядок длинные ногти.

– Нет, я не видела её. Велемир прячет её, как редкое сокровище. Но вы, Рейчал, возможно могли бы взглянуть на эту разлучницу. Вас стража пропустит с большей вероятностью, чем меня.

– Ты хочешь, чтобы я действовала за спиной у Велемира? – нахмурилась нагиня.

– Но, если вы будете бездействовать, эта девчонка окрутит Повелителя. И тогда, вы будете видеть его крайне редко, лишь когда он захочет встретиться с вашими детьми, госпожа.

Лаванда не задумывалась над тем, почему так хочет рассорить новую леди Тэнгу и четвёртую жену Велемира. Ей просто требовалось чем-нибудь себя занять, а интриги при дворе – это так знакомо и напоминает дом. К тому же, ни разу не встретившись с Амели, Лаванда уже люто её ненавидела. Этой девчонке по праву крови должен достаться Тэнгурин, и однажды её наследники будут править им. Ванда считала, что у неё отбирают что-то принадлежащее только ей.

Вот почему она искусно подкидывала дрова в костёр ненависти, испытываемой четвёртой женой Велемира, самой юной и ревнивой среди его супруг.

– Ванда, я не допущу, чтобы какая-то слабая человеческая девчонка украла у меня сердце Повелителя! Я разберусь с ней по-своему. Для начала научу манерам.

– Если понадобиться моя помощь, госпожа Рейчал, можете смело обращаться, – поддержала её настроение Ванда.