Драконья погода

— Энзит довольно долго распространялся на эту тему, — продолжал Ворон. — Ему известно, что ты затаил зло на владельцев «Дома плотских утех». Его не интересуют твои обвинения или их истинность, ему наплевать на справедливость, честность и месть. Более того, он хочет тебя предупредить: если ты причинишь вред ему или кому-нибудь из его партнеров или попытаешься проникнуть к нему в дом, он тебя убьет. Причем вовсе не на дуэли.

Если вернусь я, он убьет меня. Если ты отправишь другого человека, он прикончит твоего посланца. Его не связывают никакие правила или традиции, и он уверен, что его влияние на герцога таково, что никакие неприятности ему не грозят. Он самым настоятельным образом советует тебе покинуть Мэнфорт и вернуться туда, откуда ты явился. И еще Энзит сказал, что ты еще жив только потому, что он не хочет ссориться с твоими союзниками из Аритейна.

Впрочем, теперь он тебя предупредил, и его уже ничто не остановит, если ты намерен упорствовать. Он пришел к выводу, что после твоей смерти господа из Аритейна прислушаются к доводам разума. Более того, если тебе все-таки удастся его убить, он позаботился о том, чтобы после этого тебе пришел конец.

Арлиан сглотнул.

— И еще он заявил, что охранные заклинания его не остановят. Я не знаю, о чем он говорил, но полагаю, тебе это известно.

— Да, — тихо проговорил Арлиан.

— Ари, — продолжал Ворон, — я никогда не встречал лорда Энзита раньше. Помнишь, вскоре после того как мы с тобой встретились, я сказал, что у тебя в груди сердце дракона? Так вот, у Энзита сердце, душа, печень и свет дракона. Я ни на мгновение не сомневаюсь, что он намерен сделать то, что обещает, — и ему это по силам.

— Я тоже не сомневаюсь, — не стал с ним спорить Арлиан, поднял бокал и допил вино.

Сердце дракона, подумал он. Верительная грамота для вступления в Общество Дракона. Лорд Энзит наверняка является его членом.

— Я думаю, он может убить тебя, даже если ты решишь вести себя прилично и не будешь никого трогать, — заявил Ворон. — Я считаю, что тебе следует покинуть Мэнфорт и вернуться в Пограничные Земли.

— Нет! — Арлиан вскочил на ноги и швырнул бокал, который вдребезги разбился о стену. — Драконы сожгли дом моих родителей; лорд Дракон разграбил деревню. Теперь мой дом здесь и никто его у меня не отнимет! — Он схватил Ворона за рубашку. — Я найду способ прикончить ублюдка! Если он не позволяет мне сделать это открыто и честно, я придумаю что-нибудь другое!

— Если только он не убьет тебя раньше, — возразил Ворон, крепко взяв Арлиана за запястья. — Мне кажется, прежде всего тебе нужно позаботиться о собственной безопасности и только потом думать о том, чтобы кого-нибудь прикончить. Напоминаю, даже если ты доберешься до Энзита, остается еще четверо лордов, готовых свести с тобой счеты, — не говоря уже о герцоге, которого ты лишишь главного советника.

Арлиан отпустил рубашку Ворона и, отступив на шаг, задумчиво посмотрел на друга. Остаться в живых действительно необходимо для осуществления плана мести, а лорд Энзит, несомненно, очень сильный противник. Арлиан вспомнил, каким небрежным движением клинка тот перерезал горло мадам Рил, как не обратил ни малейшего внимания на брызнувшую из раны алую кровь, и никто не осмелился его остановить.

Человек, способный с такой легкостью убивать, имеющий в своем распоряжении все ресурсы Мэнфорта… Арлиан прекрасно понимал — если лорд Дракон решит, что лорд Обсидиан должен умереть, то так оно и будет, если только он не примет самых экстренных мер для защиты собственной жизни.

Телохранители или даже солдаты ему по карману, но сможет ли он им доверять? И хочет ли жить в окружении телохранителей?

Да, можно бежать из Мэнфорта, как предлагает Энзит, но в таком случае он признает свое поражение. Придется отказаться от мести, не говоря уже о том, что он потеряет существенную часть своего состояния, поскольку быстро продать Старый Дворец вряд ли удастся. Арлиан вложил большие деньги, чтобы купить его, привести в порядок и произвести впечатление на городскую верхушку.

И еще придется оставить лорду Дракону Конфетку и Голубку.

Но как еще он может себя защитить? Энзит обнаружил охранные заклинания, поставленные Тирифом, и посчитал их недостаточно эффективными — вряд ли он станет бросать слова на ветер! С самого начала лорд Дракон производил впечатление человека, который отлично знает, что делает. А что, если он располагает более сильным волшебством?

Арлиан ничего не мог придумать. Конечно, он поговорит с Тирифом, но вряд тот сумеет ему помочь. Аритеяне, да и его соотечественники, не раз говорили, что волшебство слишком ненадежно — оно не только спасает, но может и убить.

Лучше всего было бы заставить Энзита изменить решение, убедить его, что убивать Арлиана не следует, — и тут он сообразил, что такой шанс существует.

— Ты говорил с ним, — сказал Арлиан. — Как ты думаешь, он человек чести?

— Нет, — сразу же ответил Ворон. — Но может считать себя таковым.