Драконья стража. Его огонь

Кажется, там она и задремала, когда в дверь кто-то заколотил. Тесс сонно потерла глаза и поплелась к выходу. Без четверти двенадцать, только один человек может заявиться в гости в такое время.

– Долбаный Фрейзер пропал, – прошипел Акс. – Собирайся, поищем его в Бруксе. Нужен кто-то, кто не даст мне прикончить этого придурка.

– Почему пропал? – Тесс потрясла головой и потянулась к куртке и сумке. Оставшаяся после Нью-Сайласа привычка держать ее наготове – вдруг дейгарта дернут из дома – сейчас очень пригодилась. – Дееспособный парень за двадцать, мог задержаться в пабе или у женщины.

– Я уже все обошел. Хезертаун крохотный город, и отзывчивых девиц здесь немного, никто сегодня не видел Фрейзера. Домой он тоже не добрался, его папаша звонил и спрашивал, как долго я собираюсь держать Кадди в изоляторе, у них там завтра сбор тыкв запланирован, нужны бесплатные рабочие руки.

Уходивший из участка Кадди выглядел таким убитым, что Тесс невольно согласилась с версией Акса и пошла за ним к мотоциклу, на ходу застегивая куртку. Свитер под ней оказался слишком объемным, торчал снизу и сбился в рукавах, но возвращаться и менять его было поздно. К тому же он реально мягкий и теплый, получше ее собственных. Акс повернулся к ней, самодовольно улыбнулся и передал Тесс второй шлем.

– Поедем быстро, поэтому держись покрепче.

Шутить с этим он бы не стал, поэтому Тесс забралась на мотоцикл и устроилась сзади. Акс хмыкнул, подтянул ее ближе, чтобы их бедра соприкасались максимально плотно, и выдал запасную пару перчаток. На вид они казались абсолютно новыми, купленными в комплект к куртке, как будто Орм заранее готовился к их поездкам.

Тесс совсем не нравилось его решение. В автомобиле не пришлось бы мерзнуть и так близко прижиматься к найтгарту. Вряд ли прошлых помощников он катал на своем мотоцикле, чтобы те обнимали его за талию.

Акс сразу взял неплохую скорость, хотя сверх меры не гнал, опасался не вписаться в поворот на скользкой дороге. Тесс еще не привыкла к постоянным дождям Хезершира, зато здесь не было изнуряющей жары или ураганных ветров, как в Нью-Сайласе.

Уже на въезде в Брукс через перекресток промчалась пожарная машина, Акс свернул за ней и добавил скорость, как будто Кадди единственный в префектуре мог устроить пожар. Хотя, возможно, просто решил проконтролировать, нужна ли помощь, как правильный найтгарт.

Горело здание рядом с больницей, то самое, где располагался фонд. Акс остановился неподалеку, помог Тесс слезть, после небрежно бросил мотоцикл и поспешил к пожарной машине. Наперерез ему бросился мужчина в толстовке с накинутым на голову капюшоном. Их разговор Тесс не слышала, зато видела, как этот незнакомец побежал к горящему зданию и ворвался внутрь, вышибив дверь.

Аксель со злостью пнул камень на тротуаре и зашагал следом, не слушая предупреждающие выкрики пожарных. С Тесс они такой промашки не допустили – поймали за руку и оставили возле машины, продолжив разматывать шланги, и удостоверение дейгарта их не убедило.

***

Если день начался паршиво, нечего ждать от него удачного завершения, поэтому Акс даже не удивился, когда ему позвонил керр Фрейзер с просьбой «разрешить это недоразумение» и вернуть домой старшенького. Тот ушел из офиса еще утром и уже должен был вернуться домой. Наличными его не слишком баловали, Фрейзеры все заработанное вкладывали в ферму, поэтому версия с загулом сразу провалилась.

Вначале Акс не встревожился, потом, когда вышел из последнего паба, заподозрил неладное. Куда мог деться этот придурок? Ближайший бордель – в Бунлине, но с их расценками Кадди мог туда только на работу устроиться. Оставался Брукс и парочка клубов там, в которых теоретически мог загулять Фрейзер. Неясное беспокойство все равно грызло Акса, поэтому он связался с Гидеоном и попросил помочь с поисками.

Второй раз за неделю добровольно болтал с драконом! Это Джонсон на него так влияет, не иначе. Ее взял просто для компании, вдруг Кадди найдется в клубе, тогда можно будет успокоить его родню и немного посидеть с крошкой. Если нет – то помощь дейгарта не будет лишней.

Чем ближе Акс подбирался к Бруксу, тем сильнее нервничал: в воздухе едва ощутимо пахло пеплом. Столб дыма над больницей он увидел куда позже, затем и машину пожарных. Мало ли где и что загорелось, необязательно в этом виноват Кадди, но почему тогда Гидеон кружит рядом?

Дракон летел слишком высоко, чтобы его увидела Джонсон, но Акс все равно чувствовал и не удивился, когда тот сменил облик рядом с больницей и понесся к ним наперерез.

– Нашел его? – без перехода спросил Акс. Ему не нравился Гидеон, не нравились драконы, но иногда без их магии просто не обойтись.

– Не уверен, но искра там. – Он указал на горящее здание. – Она едва тлеет, если не поторопимся – ему конец.