Драконья стража. Его огонь

– Давай на тачке, уверен, в ультрафиолете и там не чисто. Где-то же ты трахаешься, не водишь же одноразовых подружек к бабуле. – Акс с трудом встал на ноги и сморщился от боли. Гидеону досталось сильнее, но проклятому дракону все нипочем: если сразу не сдох, то скоро выздоровеет. – Извиняться не буду: это моя работа – всех подозревать, хотя тебя всерьез не рассматривали, скорее – отсекали версии. Странно, да? Уже пять лет работаем вместе, а я ничего толком о тебе не знаю. Чем ты живешь, с кем общаешься, к чему стремишься.

– Я тоже толком ничего о тебе знаю, как оказалось, – ничуть не обиделся Джас. – Знакомый мне Аксель Орм не рванул бы в огонь вслед за драконом и не таял бы от вида девушки, с которой знаком несколько дней.

Вываливать на него теорию о своем скором исцелении через секс Акс не стал, тем более сам все меньше и меньше в нее верил.

– Будет повод посидеть и поболтать за кружкой пива. Кто разболтал о моих подозрениях?

– Фрейзер. – Джас протянул ему руку, но Аксель покачал головой и поплелся к выходу. Быстрее доберется домой – быстрее упадет на кровать и отоспится. – Крутился здесь полдня и расспрашивал, куда я летал на вертолете. Дальше все само в голове сложилось.

Вне теплых стен больницы его сразу же бросило в холод, заживающие ожоги будто забирали тепло, хотя медсестры пару раз говорили, что у него жар. Паршивое состояние, как ни крути. Еще Акс чувствовал себя виноватым перед Джасом: пускай они и не закадычные друзья, но столько времени проводили вместе, сколько не каждые супруги выдержат, а он при первом же удобном случае записал его в список подозреваемых.

– Извини. – Он догнал Джаса и теперь шел рядом, кутаясь в больничную толстовку. – Скоро сдвинусь с этим расследованием. И за болтовню о тачке тоже извини, это в пепел не мое дело.

– Проехали. Но в следующий раз спроси прямо, а не пытайся докопаться через фонд, там работают нормальные ребята.

– Которые его сожгли.

– Или архив. Или хотели прикончить Фрейзера и спрятать улики. До чего-то же он докопался.

– Или просто оказался не в то время не в том месте, – закончил Акс.

Самолюбие и без того обиженно ныло: он, квалифицированный найтгарт, столько времени убил на расследование и ничего толком не добился, а увалень с фермы, который и с родителями разобраться не может, за один день вышел на убийцу. Нет, точно совпадение.

Спорить с ним Джас не стал, открыл заднюю дверь машины, чтобы Акс залез внутрь, а сам остался снаружи, дожидаясь Джонсон. Прислоняться спиной к чему-то до сих пор было больно, пришлось раскорячиться и сесть боком, согнув правую ногу. Из-за этого Акс чувствовал себя глупой курицей. Еще хуже стало, когда Джас пошел навстречу Джонсон, забрал у нее прогоревшую в нескольких местах куртку и забросил в багажник. В процессе они переговаривались и даже посмеялись над чем-то, затем крошка села на пассажирское сиденье рядом с водителем, а не полезла к Аксу. Наверняка чтобы ему не мешать. Наверняка.

– Ты учился с Беллз? – Едва пристегнувшись, она сразу же повернулась к Джасу.

– В Бунлине один медицинский университет, у нас не было шансов разминуться. Правда, я учился на хирургическом, она – в терапии, но пересекались постоянно. Она тогда носила немыслимо короткие юбки, а волосы красила в ярко-алый – сложно такую не заметить.

За разговором он тронулся с места и включил радио, какую-то веселенькую фолк-станцию, а Джонсон шире улыбнулась и пару раз притопнула в такт. Серьезно? Она такое слушает? В смысле та самая Тесс, которая чуть не отморозила ему яйца в день их знакомства и даже не дернулась при этом, любит этническую музыку?

Ладно, что там, он и от Джаспера не ожидал такого выбора. Пора бы признать: ничего он не понимает в людях.

– И Линн я тоже знал, – продолжил Джас, – она регулярно проведывала подругу. Правда, потом исчезла, вроде как завалила очередной экзамен в своей консерватории и уехала в Нью-Пасс, делать карьеру певицы.

Акс одобрительно присвистнул. Нью-Пасс – целый город, построенный только для развлечений, красивый и опасный. Одно из немногих мест в новом мире, на которое не распространяется власть стражи и драконов. Им правят бандитские группировки, но пока тебе есть чем платить за развлечения – бояться нечего.

– Оттуда она вернулась через четыре года, беременная, с мужем и абсолютно без денег. Уле помог им с жильем, а остальные горожане – одеждой и необходимой утварью. Мы не настолько дружили, чтобы выпытывать подробности, но больше Линн вольной жизни не хотелось, работать бы тихо и растить детей. В целом она примерная жительница, всегда охотно сотрудничает со стражей, в отличие от Беллз.

– Еще одна ночь в тюрьме – и Линн тоже потеряет свою лояльность, – с издевкой ответила крошка.

– Акс засадил? – понятливо ухмыльнулся Джас и затих, когда зазвучала новая песня.

– Обожаю «Дрожь». Сорок девятый был годом хитов. – Тесс тоже ловила ритм и покачивалась в такт музыке. – «Украденное сердце», «Последний», «Только твои шаги».

– И «Кровавый ливень». Композиция на любителя, но если запал на нее – уже не разлюбишь.