Драконья свадьба с младшим братом моего жениха

— Ты уверена, что разрешение на торговлю солью равноценный обмен с тем, что ваша семья выстраивала годами?

— Это не единственное, чего я хочу. — одарила мужа уверенной улыбкой. — И не просто разрешение, а королевский приказ о невмешательстве в наш бизнес из вне. Никаких ограничений, согласования цен с конкурентом и прочей головной боли.

— Честно признаться, я не в восторге от мысли, что ты будешь вести переговоры с Маркусом. — выдал Аслан откидываясь на спинку кресла.

— Уверена, он скинет всю работу на моего брата и появится лишь на подписании окончательных документов.

— Тогда я тоже должен там присутствовать, Ивелин. Это мое условие.

Условие Аслана было мне на благо. С ним я чувствовала себя уверенней, ведь знала, что сделка не сорвется по глупой или надуманной причине. А что такое возможно, я не сомневалась — в мировоззрении Маркуса не укладывалось, что человеческая женщина может вести какие-то дела. Поэтому все мое многолетнее образование и подготовка к становлению кронпринцессой оказались совершенно бесполезными в первой жизни. Чего не скажешь о нынешней.

— Тогда как только соглашения будут достигнуты, я приду к тебе снова, чтобы посветить в детали, — улыбнулась не скрывая своей радости такому исходу.

— Нет уж, жена, — вдруг протянул дракон, слегка сощурившись. — Приходи почаще независимо от своих успехов.

— Ваша Светлость… — простонал Илай, сжимая в руках кипу документов — один срочнее другого. — Мы не можем…

Парень так внезапно замолк, отбросил столь важные бумаги и вытащил меч, что я инстинктивно впилась в ручки кресла. Передо мной заклубился черный дым, и спина Шейда закрыла весь обзор. Позади тоже лязгнул металл, а затем послышались искры, казалось, мощные порывы ветра раздували костер. Чувствовала, будто трое мужчин готовились принять один из тяжелейших боев в своей жизни — такое напряжение сковало воздух и словно наполнило легкие песком. А затем комнату озарило изумрудное свечение, за которым последовала мощная вспышка…

— Вижу мне здесь не особо рады, — раздалось безразличное бормотание, едва погасла знакомая мана.

Успела обрадоваться и выглянуть из-за спины Шейда, как Аслахан задвинул меня обратно одним движением ладони.

— Как понимать столь вульгарный визит, лорд Саймон? — прогремел мой муж, и будь на месте третьего брата кто-то другой, мгновенно бы телепортировался обратно под гнетом такой энергии недовольства.

— Как еще мне ответить на приглашение эрцгерцогини, если портал в вашем замке разрушен до основания?

— Вы должно быть шутите? — резонно вспыхнул Аслахан. —  Навыков хозяина магической башни не хватает, чтобы без маяка оказаться на пороге исларской крепости? Проникли внутрь словно вор…

— Вор? Едва ли в этом месте есть что-то ценное, если речь не об эрцгерцогине. — Саймон не умел останавливаться в подобного рода обменах любезностями. — Успели натворить что-то, что теперь заставляет вас страшиться желания леди быть украденной?

— Вздор! — слишком уж ярко отреагировал Аслан на очевидную мальчишескую провокацию.

— Прошу, прекратите оба! — вмешалась я. — Шейд, Илай! Расступитесь.

— Жена…

Чувствовала, у меня мало времени, чтобы остудить его пыл.

— Аслан, мой брат одарен магически, но нормы общества всегда давались его уму крайне тяжко. — поднялась со своего места, чтобы перетянуть все внимание дракона на себя, и он поддался, уводя испепеляющий взгляд с брата. — И все же я прошу тебя о снисхождении. Прими его как дорогого гостя, он может сильно помочь решить острый вопрос с порталом.

— Я здесь не за этим.

— Но ты ведь не откажешь в просьбе сестре, Сай? — обернулась, встретив привычно усталый взгляд. — Ты же знаешь, я всегда плачу по счетам.

— Ваша Светлость, если пойдет слух, что вы пользуетесь своим родством с хозяином магической башни, это может сильно отразиться на его репутации.

Может в теории это было и так, ведь вступление в подобную должность издревле сопровождалось добровольным отказом от жизни до и прошлых связей. Но Илай беспокоился вовсе не за репутацию Саймона, а за наше герцогство. Физические нападки на хозяина магической башни могли спровоцировать нарушение хрупкого баланса сил, а злословие… с Саймоном попросту не работало. То ли дело наш брак с Аслаханом со всеми вытекающими.

Но я уже решила для себя, что больше не стану оглядываться на мнение общества в ущерб себе и своим близким. Не важно, что будут думать и говорить обо мне и насколько неприлично пользоваться родственными связями в подобного рода вопросах. Сейчас речь шла о выживании — и мы все должны были стать сильней. Нельзя обеспечить чью-то безопасность и сытость жизни, пока ты сам в любой момент можешь потерять все.

— Что мне могут сделать эти престарелые ящерицы? — как и всегда не прочувствовал истину в тернистой манере речи Сай.

— Лорд Саймон! Позвольте…

Привыкшей к подобной открытости мыслей Саймона, мне было забавно наблюдать, как белеет Илай и теряет дар речи. А затем как его бледное лицо наливается густой краской.