Драконья свадьба с младшим братом моего жениха

Наблюдая за тем, как Ивелин неспешно подходит к лошади, знакомиться с ней, гладит густую гриву, язык не поворачивался сказать, что я промахнулся с подарком. Все было глубже и неочевидней, но расспрашивать жену было бы глупостью с моей стороны. У меня и самого было множество моментов в жизни, о которых я хотел бы умолчать. И молчал.

В седле жена оказалась без моей помощи, легко и непринуждённо. Искра не дернулась, даже когда я взял поводья, и в этих больших черных глазах не нашлось место страху или тревоге.

Мы вышли из конюшни неспешно. Чувствовал взгляд жены на затылке, и только мы остались одни, поднял взгляд.

— Слышала, сегодня был сломан наш фамильный меч, — без права на передышку зарядила она.

— Это правда, жена.

— Вы сделали это намеренно? Или имела место досадная случайность?

— Этому мечу уже давно место на полке. Ваш брат или следующий наследник герцогства неважно, кому-то именитая реликвия может стоить жизни. Меч должен быть силой, а не слабостью.

— Значит намеренно.

— Истинно так, жена.

— Я так же слышала, что вы даровали Вальтеру свой собственный меч.

— Как много людей знают об этом, жена?

Разговор лился спокойной рекой и я не мог понять, истинных чувств Ивелин. Была ли она спокойна или хотела казаться такой, но у меня складывалось стойкое ощущение, что ее произошедшее нисколь не волнует.

— Лишь я и мой третий брат. Они все те же мальчишки, что бегают ко мне ябедничать друг на друга по малейшей досадной мелочи.

— Рад слышать, что поломка фамильного меча для тебя всего лишь досадная мелочь. Как и пошатнувшееся положение твоего брата.

— Аслан, — окликнула она, и я остановил лошадь.

Развернулся, поднимая голову, и столкнулся со спокойным взглядом ее медовых глаз.

— Спасибо.

Она выдохнула это столь тихо, что на секунду подумал, что мне показалось. Но Иви продолжала смотреть на меня с такой сложной глубиной, в которой иногда я тонул без возврата. Она больше не сказала ни слова, и только разглядывая ее задумчивое лицо, я понял, что даже простое спасибо далось ей отчего-то невероятно тяжело.

Глава 16

Поначалу мне казалось, что тайна моего возвращения в прошлое умрет вместе со мной. Но новая жизнь диктовала свои порядки, и чем больше я меняла события прошлого, тем с меньшей уверенностью смотрела в будущее. Я уже не могла полностью полагаться на знания, что дались мне таким тяжелым путем, и знала, что в этот раз должна полагаться на других и просить помощи, пока не стало слишком поздно.

Но стоило первым словам слететь с губ, и я вдруг поняла, что ничего особенного не чувствую. Ни страха, ни отчаяния, ни боли прошлого. Ни тревоги, ни смятения, ни сомнений в том, буду ли я понята братом.

Саймон слушал меня молча, не перебивал и поначалу даже не уточнял ничего. Про события, что мне довелось пережить, про семью от которой в той жизни ничего не осталось. Про силы Шииры и Аслахане, как единственном кандидате, способном сотворить подобное чудо.

Скрепя сердце брат согласился. Пусть пройдет даже пару десятков лет, он не сможет достичь такого уровня силы, что мог бы позволить обратить время вспять. А затем я вовсе добила его, рассказав, что в момент моего вызволения из темниц золотого замка они действовали сообща. Саймон, до дрожи презирающий драконов, и один из них, хранитель красного истока.

Когда я спрашивала его:

— Почему ты так ненавидишь высших?

Саймон мне отвечал:

— Самопровозглашенные в своем превосходстве слишком многое себе позволяют, и годы, дарованные им, стирают все грехи без следа.

Он был в чем-то прав. Но за жизнь в роли кронпринцессы, пусть и номинальной, я прекрасно видела, что нет разницы между человеком и высшим. Власть одинаково развращает малодушных, отличие лишь в том, что век дракона намного более долог. Огромное горе — взойди недостойный на трон. Но такое же огромное благословение, когда власть в руках достойного. А кто может быть более достоин как не тот, кто считает правление непосильным бременем, а не рогом изобилия для себя и родных.

— Ты собираешься посадить мужа на трон? Даже верни ты ему исток, он — сердце красных драконов, отдавать ему золотой замок слишком опасный прецедент.

— До этого слишком далеко, Саймон. Сейчас передо мной стоит задача стать силой, с которой придется считаться. Король Шадеус относительно молод. Он в состоянии править еще две сотни лет, за которые расстановка сил в королевской семье могла с легкостью измениться. Но в той моей жизни он погиб в водах синего моря в попытке защитить королевство после разгрома войск Аслахана. Брат, через два года Синие Острова захватит неизвестная хворь. Люди, маги, драконы — все начнут умирать, а там где смерть всегда зияют бреши, что пропускают к нам монстров.  А через пять лет иссякнет синий исток. Когда сердце Синих драконов падет, монстры потянуться к нашим берегам, совсем как это было здесь, в Исларе. Мы должны быть готовы, мы должны попытаться грядущее изменить.

— Что ты хочешь, чтобы я для тебя сделал?