Драконья свадьба с младшим братом моего жениха

Жрица чуть повернула голову к Саймону, но нам было не разглядеть, каким взглядом она его одарила. И в следующую секунду раздался щелчок длинных загорелых пальцев, и оковы растворились в пространстве, будто и не было.

— Мы поделимся с вами сведениями о черной хвори и причине ее поя…

— Это уже не имеет значения. — оборвала Аслана жрица, спускаясь к нам на ступень. — Природа сама излечит себя, но пока существует угроза повторения трагедии, мы бессильны. Бессильны, ведь с нами нет защитника.

— Вы… знаете. — оторопело прошептал Саймон, а затем его гнев взорвался в нем словно дремавший много веков вулкан. — Как давно?! Почему молчали?! Вы!..

— У меня нет доказательств помимо слов. — развела руками жрица. — А слова за последние двадцать лет не смогли убедить ни драконов, ни магическую башню. Твой предшественник был еще тем упертым ворчуном. И в отличие от тебя, ему это было сложно простить, ведь он потерял желание найти правду.

— Нелепое оправдание. — с презрением выплюнул Саймон, и было двинулся сократить расстояние, но я вскинула руку, останавливая его импульсивные порывы. От исхода этого разговора зависело наше будущее, и нельзя было разрушить все из-за собственных чувств. Какими бы пылкими они не были.

— К моменту моего рождения в живых остались трое красных драконов, к совершеннолетию погибли все маги и пал хозяин алого истока. Люди моих земель погибали в гиене с тварями, которым не находилось конца, союзы с другими королевствами рушились, едва получалось их закрепить. Должны ли меня волновать оправдания?

Ее голос лился спокойной рекой, но боль, глубоко скрытую в нем, нельзя было не заметить.

— Должна ли я была покинуть красные земли, и позволить своим людям идти по ложному пути и надеяться на чужую милость, вместо защиты от нашей земли? Должна ли я была оставить надежду собрать в этой обители все отколовшиеся племена, что поверили в ложные суждения о спасении, и отправиться рвать глотку у закрытых дворцов, чьи жители уверовали в грех моего народа и слышать не желали о ведьме, что вознамерилась стать новой богиней?

— О чем, черт возьми!.. — не выдержал Аслан, чьи эмоции я чувствовала как свои. И его состояние пугало меня, ведь грудь горела таким неистовым пламенем, будто оно намеривалось спалить тут все до тла.

— Так вы не обладаете даже этими крохами правды? — удивленно спросила жрица, вытягивая руку с кулоном. —  И все же пришли за этим?

Он покачнулся, медленно разворачиваясь в воздухе, и я вдруг ощутила мощный поток энергии, что был заперт внутри медных стенок.

— Неужели… удалось ее сохранить? — поверить не могла своим ощущениям.

— Верно. — она отвела руку в мою сторону, будто предлагая забрать столь ценный кулон. —  Искра последнего хранителя истока запечатана в нем.

Пока я хлопала глазами в изумлении, Аслахан заслонил меня и двинулся вперед сам. Подошел к самому основанию лестницы, но стоило только поставить ногу на первую ступень, как жрица опустила руку и спрятала медальон в ладони. 

— Чего ты хочешь, ведьма?

— Сделай еще один шаг.

Несмотря на свое раздражение дракон подчинился, ведь знал, что в этой партии у нас нет тузов. Должно быть он был готов к чему угодно, как и я сама, но следующее мгновение предугадать никто из нас не смог.

Жрица взмахнула длинными рукавами и спешно преодолела разделяющие их ступени, оставаясь выше всего на одну, и обняла моего мужа так крепко, что у меня произошло дежавю. Женщина цепляющаяся за него так крепко, будто бы он являл ей собой целый мир, и Аслахан, что терпеливо замер, не пытаясь ее оттолкнуть.

— К чему все это? — глухо спросил он, и от тона его голоса в груди все сжалось в комок. — Я даже не помню твоего лица. Ты изгнала меня, вынудила стать врагом своего же народа и чужаком среди знати золотого дворца. Ты забыла меня…

С каждым словом мое сердце стремительно разгонялось, а необъятные плечи мужа сгибались, словно на них легла вся тяжесть этого мира. Его голос охрип, а ладони сжатые в кулаки побелели на костяшках.

— Ты знаешь, что это не правда. — взмолилась жрица, сама до конца не веря своим же словам.

Аслахан шумно выдохнул и, схватив хрупкие плечи, отодвинул ее от себя.

— Ты даже не смотришь мне в глаза. — вымученно сказал он, и жрица медленно стянула шаль со своего лица.

На вид она казалась едва ли старше меня, но я точно видела знакомые черты, тот самый изгиб губ и глаза, что светились упорством и решительностью. И, конечно, алые водопады волос, оттенка которых я не видела ни у одного южного жителя.

— Я скучала по тебе, Аслахан. Не было ни мгновения…

Она протянула руку, но дракон отпрянул, как от невиданной хвори.

— Перестань! — гневался он.

— Так было нужно! — не отступала она.

— Кому?! Кому я был нужен там?!

— Твоей прекрасной жене. — тихо выдохнула жрица, и мы с Асланом инстинктивно посмотрели друг другу в глаза. — Так было суждено, Аслан. Ты бы не встретил ее…

— Не называй меня так. — мотал головой дракон, будто пытаясь отогнать от себя не только ее слова, но и собственные мысли.