Драконья свадьба с младшим братом моего жениха

— Я в порядке, жена. — дракон наградил меня уверенным взглядом. — Не теряй времени.

— Тебе нужно успокоиться, выдохни. — попросила, глядя в золотые глаза. — Чтобы поглотить сотворенный мной гёнсем, ты должен обернуться драконом. Будь осторожен, Аслан. Будь осторожен.

Едва ли я могла подавить собственное загнанно бьющееся сердце. Но времени на промедления и впрямь не оставалось. Пришлось отступить от Аслахана и вместе со жрицей подняться по лестнице на возвышение для молитв.

Под сенью крыла Эфир и под ее взглядом я зажала в ладонях гёнсем. Прикрыла веки и воззвала к энергии, что накопилась в его ядре. Белая материя заискрилась и пришла в интенсивное движение, закручиваясь спиралью и растекаясь по стенкам, чтобы высвободить место в самом центре розовой жемчужины.

Жрица раскрыла медальон. Я почувствовала, как меня обдало мощной энергией вместе с порывами ветра, что танцевали вокруг нас двоих. Мне оставалось только позвать. Позвать искру, что могла разгореться необъятным пламенем или угаснуть, забрав нашу надежду.

И все же магия последнего хранителя алого истока готова была перейти к новому владельцу. Невесомая полупрозрачная нить соединила два гёнсем, а затем вспыхнула, становясь насыщенно красной. Медленно втянулась в самый центр и принялась раскручиваться в такт энергии, что мне удалось собрать прежде. И понемногу проникала в нее, окрашивая весь гёнсем все больше и больше. Пока бусина в моих ладонях не приняла глубокий алый цвет.

— Аслан, — позвала я одними губами.

И большего не требовалось. Первыми распахнулись крылья, и вместе с телом, что начало увеличиваться и преображаться на наших глазах, росли и они. Дракон разросся до такой величины, что его тело сковали стены храма подобно тюрьме. Ему было ни повернуться, ни размять лап, он мог лишь склониться ко мне.

— С надеждой в сердце я преподношу тебе дар, о Великий из Высших. Пусть огонь в твоем сердце разгорится в новь и не оставит злу шансов, а нас согреет теплом даже в самую долгую ночь.

Руки дрожали от той мощи, что я едва удерживала своей волей. И когда передо мной разверзлась огромная пасть, наконец смогла отпустить гёнсем, рвущийся к своему хозяину.

Маленькая красная точка заблестела на фоне темной чешуи и пропала в рядах клыков, будто и не было вовсе. А громадное тело вдруг пробил свет изнутри, и эта вспышка нас всех ослепила.

Когда же вновь открыла глаза, дракона я не узнала. Красная медь — его чешуя, да и корона шипов утратила прежнее золото. Могущественный зверь преисполнился жизни, мембраны крыльев срастили все дыры. Канаты мышц заходили под кожей, а когти легко взрыли каменный пол.

— Моя леди.

Мгновение назад  я смотрела на огромного зверя во все глаза, а теперь была зажата в объятиях мужа.

— Ты… вспомнил? — сама не знала, как поняла, но для ответа мне хватило лишь взгляда.

— Прости, — он поцеловал тыльную сторону моей ладони. — Мне нужно идти. Я объясню тебе позже.

— Что?.. Подожди…

— Шурин, — гаркнул Аслан. — Открой мне портал наверх. А Ивелин перемети обратно в замок. Сможешь?

Брат одарил его презрительной усмешкой. Такой пустяк был для него легким делом. Он раскрыл портал возле нас и возле себя, и я не успела сказать и слова, как дракон шагнул назад, скрываясь в изумрудной мане.

— Идемте с нами, — тряхнув головой, я протянула руку жрице.

— Сестра! — недовольно окликнул Саймон, но я не обращала на него внимания.

— Не могу, я должна оберегать это место. — замялась она. И я знала, дело вовсе не в этом.

— Вы должны оберегать хранителя истока. — осторожно подошла ближе, пытаясь поймать убегающий взгляд. —  Ваши знания нужны нам. Вы нужны нам. Нужны ему.

— Он привык обходиться без моей помощи. Она ему не нужна. Он не примет.

— Примет. Аслан вырос достойным мужчиной. Он больше не алый мальчик в золотой короне, он хранитель истока. И наша надежда.  Так не отказывайтесь от нее.

Жрица глянула на протянутую ей ладонь и, поджав губы, крепко за нее ухватилась.

— Вы будете почетной гостьей эрцгерцогини Исларской. И даже сам правитель этих земель не посмеет изгнать вас. Обещаю вам это.

Глава 22

Аслахана не было вот уже вторую неделю. И единственное, что меня успокаивало все это время — слухи. Стремительно разлетевшиеся по королевству перешептывания о мощи дракона, коего видели пролетающим над многими землями по пути с юга на северо-запад. О его красной чешуе и безумном размахе крыльев. О пламени, что в пересудах, способно поджечь даже Синее Море. И о тяжелых боях в этих самых водах, что наконец удалось переломить в пользу Королевства Золотого Дракона.

Все мои попытки отправить к мужу хоть малую часть наших войск, я встречала категорическим отказом. Уж не знаю когда он успел, но Аслан отдал приказ — защищать герцогство и эрцгерцогиню каждому командиру. И все мои доводы разлетались об эти непрошибаемые лбы. В какое-то мгновение я даже успела допустить мысль сожаления об изгнанной Вите. Она бы точно не стала сидеть на месте, отправься ее господин на борьбу с монстрами и синими драконами в одиночку.