Драконья традиция

– Помогите, света дайте, проведите, не причините вреда тому, с кем вы одной магией связаны крепче нитей, крепче рода, крепче крови. Укажите путь из замка темного.

Светляки вытянулись вдоль стены и полетели по коридору, освещая нам путь.

– Очень любопытно, цыпа. Как ты это сделала? Эти смертоносные насекомые тебя слушаются, – искренне удивилась Замрах.

– Проще всего для ведьмы с живой тварью поговорить, – пояснила я. – Мы же природные, они тоже, вот и понимаем друг друга. А эти еще и адские. Они такие же, как и у нас, только темные. А я теперь тоже темная. – Вздохнула.

От демоницы не укрылась моя тоска.

– О чем загрустила, ведьма?

– О потере, – тихо сказала я, идя вслед за светлячками.

– Большую плату отдала, чтобы стать темной?

– Дорогая цена была, – согласилась я. Буду честной, мне не слишком хотелось душу выплескивать демонице.

Та усмехнулась и отошла к Лиско-храмовнику.

А мы уже спускались вниз по широкой лестнице.

Гаргульи стояли на ступенях.

Крупные, клыкастые. Не такие, как в коридоре академии, эти явно из более маститых. Такое чувство, будто они не одну демоницу охраняют, а сотню военно-подготовленных ребят.

Гаргульи скалились, смотря на нас, сложив лапы на груди. Вперед выступил самый крупный гаргул.

– Темная леди желает прогуляться? – полюбопытствовал, смотря на Замрах. – В компании двух храмовников? Нам не поступало известие о вашей предстоящей прогулке.

«Ого, эти еще и разговаривают!» – удивилась я.

Демоница глаза закатила.

– О-о-о, как же тоскливо и грустно одинокой демонице в темной темнице, пустите, гаргулы добрые, на мир поглядеть, воздухом чистым, адским подышать. Не могу, – она за горло хватилась, – душат стены. Помру я, пожалуй.

И набок начала заваливаться.

Ее «Даргалкараргал» подхватил и горестно произнес, поддерживая разыгрываемую сцену:

– Точно помрет. Вот князь-то недоволен будет.

Гаргул растерянно на нас смотрел, выпучив круглые глаза.

– Э-э-э…

– Как есть, помрет! – Лиско-храмовник послушал сердце демоницы, возлежащей на его лапах. – Вот-вот, немного осталось. Уже едва бьется сердечко. Споем заупокойную? – спросил наивно, глядя на гаргулов.

Те испуганно шарахнулись в стороны.

– Темной леди плохо. Подышать надо. Воздуха.

Мы же кинулись вниз по лестнице.

Демоница уверенно «помирала» на лапах «Даргалкараргала».

Добрались до двери, и тут из стены выступил огромный силуэт жуткого человекоподобного монстра. И рявкнул так, что наша демоница разом ожила.

– Куда? Пароль!

– Да здравствует княже! – брякнула я, не задумываясь.

– Проходи!

Сказать, что у нас на лицах проступило крайнее удивление, – это ничего не сказать.

Это надо же, какой самовлюбленный у нас князь. Прям диву даюсь. И ведь не надеялась, когда говорила. А оно вишь как.

Дверь перед нами распахнулась, мы шагнули к ней.

– Далеко собрались? – прозвучало за спинами приторно-ласково.

Не оборачиваясь, мы рванули в открытую дверь, но напоролись на невидимую стену.

– Просто удивительная смелость и наглость, – резюмировали за нашими спинами.

Повернулась я с опаской, уже зная, кого увижу. Трудно не запомнить этот угрожающий голос.

Замрах постаралась за широкую спину лжехрамовника спрятаться. Вот только стоило ему и мне повернуться, как наши личины стерлись, выдавая истинный вид.

Потому что в трех шагах от нас стоял князь Аркартержерон Заркарийский, а рядом с ним, грозные и мрачные, настоящие Тархаргарил и Даргалкараргал.

Глава 35

Декан Аш

«Куда она могла пропасть?! Не магистр, а сплошное недоразумение!»

От ярости драконья суть декана Аша готова была разнести весь кабинет Тианы в пух и прах.

«Я лично ставил охранку на академию, едва утром пришел. Специально, чувствовал шкурой, что Фат может чего-нибудь вычудить. И вот, пожалуйста. Охранка молчит, не взломана. Неужели девчонка нашла способ, как снять мое заклятие?! Не может быть. Или она где-то в академии? Я уже все проверил. Не вернулась же несносная магистр в запретный ход? Нужно быть совсем неразумной. Значит, все-таки нашла, как обыграть мое заклятие?! А может, она и не возвращалась в академию и сидит с Зараной в моем замке?»

Домой он несся, заставляя возницу обгонять кебы и поднимать пыль улиц. Вбежал в вестибюль, чуть не снеся дворецкого, яростным вихрем влетел в комнату Тианы.

Никого. Ни магистра Фат, ни ее подруги здесь не было.

Ворвался в рабочий кабинет при спальне.

Пусто.

Несколько колбочек валялись на столе, брошенный мешочек с травами. Угли в камине и черный котелок с остывшей жидкостью.

Тиана что-то создавала. Некий артефакт. В комнате ощутимо пахло недавним колдовством. Вот же несносная девчонка! А ведь он предупреждал ее.

– Темной ночи, декан Аш.

Голос, ворвавшийся в кабинет, прозвучал надменно и холодно.

«Не дом, а проходной двор, – выругался про себя декан. – Получше защиту нужно поставить. Хотя какая защита может быть от самого Владыки ада?»

А это был именно он.

Декан медленно повернулся.

У самого входа в кабинет клубилась и игралась тьма. Черная, первородная.

– Темной ночи, Владыка Раскаргарон, – стараясь быть любезным, выдавил Аш.