Драконья традиция

– Это вы что себе позволяете? – Голос старушки стал суровее самого ада. – Собрались высшие и невесть что с моей внучкой сделали? Признавайтесь, вы ее съели? – Столько угрозы прозвучало в голосе бабули, что декан и демон враз поняли: не объяснятся прямо сейчас, быть им проклятыми до седьмого колена.

– Мы все расскажем, – улыбнувшись во всю клыкастую пасть, миролюбиво начал демон. Но не успел. В комнату ворвались запыхавшиеся Зарана и Аркар. И с ходу выпалили:

– Тиана с Лиски в ад ушли!

– Куда?! – раздался вопль в три голоса. И тут же из зеркала донеслось строгое и непреклонное пугающим голосом бабули: – Встречайте, я выезжаю сейчас же!

Глава 36

– То есть я правильно вас понял? – Голос Аркартержерона Заркарийского был на удивление пугающе мягким. – Вы прошли посвящение в демонологи, проникли в ад, приняли личину моих самых преданных храмовников и отправили меня в спячку только ради того, чтобы снять проклятие с магистров ГордДейра и не выходить замуж за дракона?

Демон восседал в широком кресле собственного мрачного кабинета и с прищуром взирал на меня. А я, перепуганная и бледная, сидела на краешке мягкого дивана, обитого черной кожей. Не знала, куда взгляд деть, лишь бы не смотреть в морду высшего жреца.

– Да, – произнесла очень тихо, про себя раздумывая, какие еще заклятия знаю для усыпления или умерщвления темного. А заодно куда увели Лиски и Замрах. После нашей встречи с демонами у двери княжеского замка адептку и бывшего ректора забрала стража, а меня демон отвел в свой кабинет. Где под страхом мучительной смерти приказал объяснить свои поступки и рассказать, что я делаю в аду.

Я рассказала. Я же ведьма честная. Да и врать высшему жрецу страшно было.

– И неужели вы думали храмовников и высшего жреца надолго усыпить обычным колдовством?

– Уверена была, – призналась я.

Аркартержерон с кресла вскочил, чем меня невероятно испугал, и каким-то радостным тоном провозгласил:

– Уверена она была. Ух! Ведьма! Демонолог! Артефактор! Пробралась в саму преисподнюю. И для чего? Чтобы не стать женой дракона. А до этого меня, самого князя темного, отправила с бесами в ад! Да еще и усыпила в моем собственном замке. Правда, с кладовкой вы переборщили. Могли хотя бы в гостевую спальню положить.

Он сделал уверенный шаг ко мне.

Я по краешку дивана начала отодвигаться. Мало ли чего сейчас демон удумает. Съест и не подавится!

Он же вдруг улыбнулся мне очаровательной демонической улыбкой и провозгласил:

– Тиана, да я же вас люблю! Всю жизнь мечтал о такой харизматичной особе. – И тут же проникновенно добавил: – Женой моей будете?

Я от удивления воздухом поперхнулась. И хрипло проговорила:

– Вы же того… Должны на высшей жрице жениться?

Он сделал широкий шаг и примостился рядом со мной. Взял мою ладонь в свою лапу и слегка сжал. Заглянул мне в лицо. Такими глазами посмотрел, что, кабы не страх, влюбилась бы в жреца. Ибо они, демоны, еще те обольстительные личности. А уж аура вокруг него витала просто сладчайшая. Утонуть и пропасть в любовном омуте демонических глаз.

– Я жениться должен на высшей темной, – начал объясняться Аркартержерон. – Вы – темная. И, судя по всему, высшая. Иначе не смогли бы стать демонологом, да еще и в саму преисподнюю проникнуть. Простым магам это не под силу.

Я нервно сглотнула. Стать женой демона в мои планы как-то не входило. Попыталась оправдаться:

– Мне Замрах помогла в ад попасть.

Демон отмахнулся:

– Моя сладкая Тиана. Никакая демоница не смогла бы вас притащить в ад, не имей вы сильнейшей родовой силы. У вас в семье высшие ведьмы. И Замрах, как и я, это увидела. Так что не сомневайтесь, будьте моей женой.

– А подумать я могу? – попыталась отстраниться.

Демон еще ближе подсел.

– Нет, – проговорил проникновенно. – Вы моя, и это решено. Сами подумайте, какие у вас прекрасные перспективы. Станете высшей жрицей, весь ад у вас в подчинении. Выше только Владыка. А ГордДейр… – Князь поморщился. – Что вас ждет в нем? Работа магистром-артефактором. Будете учить драконов-неудачников.

Он сверкнул алыми глазами. Прижал мою руку к своей груди, облаченной в тонкую черную рубашку. Рясу он скинул, едва мы вошли в кабинет. И теперь я могла видеть его действительно шикарную фигуру.

– Вы достойны большего, Тиана! Соглашайтесь. – Голосом искусителя нашептывал демон. – Я не разбрасываюсь подобными предложениями. Но вы меня поразили, очаровали, полностью завладели сердцем.

– А как же Замрах? – все еще пыталась сопротивляться я.

– Отпущу, – с придыханием пообещал демон. – На все четыре стороны. Хотите, я и адептку вашу отпущу? Всего одно ваше слово, моя сладкая. И вы знаете какое.