Драконья волынь

– Я попробовала твой крем, но никто не почувствовал запаха, это точно, – отозвалась Маргарита. – Емеля два часа проторчал рядом со мной, а Фадей так просто усох от любви. Я спросила, не пахнет ли земляникой, но они сказали, что нет.

– Но почему тогда…

– Что-то не так? – напомнил о своем присутствии Митя, и Полина, нахмурившись, поведала ему о своей недавней покупке.

– Ага, кого же ты хотела таким образом очаровать? – бесцеремонно спросил Муромец.

– Я, кажется, знаю кого, – ехидно произнесла Анисья, но пока она не успела разболтать это всем, Полина ее перебила:

– Да, Анисья знает, но не скажет никому, правда? Но кто объяснит мне эту несправедливость? Почему крем не действует на меня?

– Ты Водяная, – от этого холодного голоса по спине снова пробежали мурашки. – На тебя много чего не действует.

– Тссс, – внезапно Маргарита приложила палец к губам, и парни послушно замолчали.

Митя даже прекратил жевать. В дверь снова тихонько постучали.

– Еще кто-то? – Полина перевела взгляд на молодых людей. – Вы притащили с собой кого-нибудь?

– Мы пришли одни, – бесцветным тоном ответил Сева. – Но твой крем явно привлекает сюда гостей.

Маргарита подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял рыжий парень с взъерошенными волосами. Он растерянно оглядел всех присутствующих и неловко улыбнулся. Наверное, рассчитывал застать именинницу в одиночестве, но не вышло.

– Добрый вечер…

– Заходи-заходи! Смотри, Поль, кажется, твой крем и правда действует. Он приманивает парней к нашей комнате! – Маргарита пребывала в хорошем настроении и уже была не против такого количества гостей. – Ребята, это Слава. Слава, а ты всех знаешь, кроме, наверное…

Колдунья указала рукой на двоих молодых людей, застывших около стола с яствами, но Митя и Сева хором произнесли:

– Мы знакомы.

– Слава, – изменившимся голосом протянула Полина, подошла к рыжеволосому юноше и пожала его свободную руку. В другой руке он сжимал букет розовых лилий. – Слава, эти цветы чудесны.

– Спасибо, Полина, – все еще смущаясь, ответил нежданный гость, бросая удивленный взгляд на Маргариту, которая давилась от смеха. – Мне показалось, что Маргарите понравятся лилии.

– Конечно, ей понравятся, правда, Марго? – с нажимом переспросила Полина, все еще не отпуская руку Славы. – Ты такой молодец, даже не представляешь себе!

Сева и Митя снова непонимающе переглянулись.

– Лилии замечательные, спасибо, – Маргарита отчего-то залилась румянцем.

– Это не все. Я хотел… еще кое-что подарить, – Слава вынул из кармана небольшой сверток и протянул ей.

Полина оставила именниницу наслаждаться поздравлениями старшего Огненного мага и вернулась к друзьям. Митя к тому времени уже болтал с Анисьей и Василисой о перевертышах. Сева же сидел немного поодаль и, казалось, тоже прислушивался к этой беседе. Через несколько минут Анисья заметила заскучавшего Заиграй-Овражкина, живо покинула свое место рядом с Полиной и переместилась на подлокотник кресла, в котором, прижав к груди колени, расположился Сева.

Полина ненадолго осталась без компании, восседая на горе подушек в центре комнаты. События прошлой ночи вновь всплыли в ее голове. Удивительным казалось вспоминать, что Митя, сейчас взахлеб рассказывающий что-то Васе, так близко прижимался к Полине вчера. Она чувствовала тепло его кожи и объятия сильных рук. И никто из подруг не поверил бы в это, узнай они от кого-нибудь постороннего об их походах в лес. Интересно, сколько всего не знала сама Полина? Что скрывали от нее? Могло ли быть такое, что и девушки имели свои секреты? И что они умели скрывать тайны так же хорошо, как и Митя с Севой?

– Мы говорили о чем-то интересном, пока вы не пришли, – Маргарита присела на подушки возле Полины и кивнула в сторону молодых людей.

Слава приземлился на кровать.

– Да, мы говорили о проклятиях, – ответила Полина.

– Точно.

– О проклятиях? – удивился Сева. – И что же в этом интересного?

Анисья принялась пересказывать весь разговор, в том числе и легенду о прекрасной княжне. В конце концов Заиграй-Овражкину пришлось согласиться, что тема была поистине волнующей.

– Но есть огромный недостаток в том, что все это передается в виде легенд, – мрачно заметил он.

– Почему же?

– Кто подтвердит тебе, что легенда правдива? Весь смысл сказки может быть исковеркан людьми, которые из поколения в поколение рассказывают их на свой лад, прибавляя детали из собственных жизней, – ответил за друга Митя. – Вещий Олег называет изучение событий прошлого Легендологией, а не историей. Это для того, чтобы маги не обманывались насчет истины.

– Именно так, – продолжил Сева. – Что касается сказки о прекрасной княжне, я думаю, ее нужно рассказывать по-другому. Скорее всего, условие завистливой сестры звучало не как «если княжна пойдет за нелюбимого человека, то проклятье исчезнет». Возможно, это было «если человек, которого она не любит, возьмет ее…». Вы поняли?

Слава кивнул.

– Нет, – сказала Маргарита. – В чем же разница?

– Суть в том, что под словом «взять» можно подразумевать разное. В данном случае оно не обязательно обозначало «взять в жены».