Драконий артефакт

– Значит, однажды ты станешь Владычицей, – с интересом произнесла Адея, рассматривая прилавки с тканями. Дишара непонимающе уставилась на гостью, а затем громко рассмеялась. Адея вопросительно взглянула на девушку.

– Я не буду Владычицей, – продолжая смеяться, прошептала Дишара.

Адея мотнула головой.

– Почему? Ты же станешь женой Владыки…

– Ах, принцесса. Видимо, у вас всё иначе. Я не стану Владычицей, потому что их не существует. Землями управляет только Владыка.

Дея округлила глаза, Дишара улыбнулась, примеряя ткань к лицу.

– И кем же ты будешь? – ошеломлённо произнесла Дея. Ткани перестали волновать, она всматривалась в беззаботное лицо девушки. Дишара вздохнула, откладывая товар на прилавок.

– Женой Эрнеста, Владыки этой страны.

– Конечно, извини меня, – пробормотала Адея. Если Дишара всем довольна, то зачем лезть. Это ей такое положение дел кажется странным. У каждой страны свои особенности в структуре управления. Адея никогда не будет править Вилимпией, но её брак заключат ради благополучия страны. Вилимпия – сердце Адеи ёкнуло. Она вспомнила про брата. Когда он получит весточку и прибудет за ней? И случится ли это вообще?

– Смотри, какая красота!

Дишара привлекла Дею ближе. Ткань болотного цвета действительно подходила к тёмным глазам принцессы. Лавочник заохал, быстро заговорил на непонятном языке. Адея растеряно смотрела на него, не понимая ни слова. Дишара широко улыбнулась.

– Он говорит, что у тебя красивые глаза. Как листья, позеленевшие после затяжной зимы, – зашептала Диша на ухо принцессе. Адея скромно кивнула.

– Я куплю ткань, но успеют ли сшить платье? – в ответ зашептала она. Дишара задорно подмигнула.

– Поверь, в этой стране нет ничего невозможного.

Адея вздрогнула, пряча тревожность за улыбкой.

***

За столом все молчали. Даже весёлость Дишары поубавилась. Впервые, они собрались за столом все вместе. Адея поняла, это не просто так. Девушка ела спокойно и размеренно, не обращая внимания на пристальный взгляд Фии.

– Благодарю за вкусный обед, – Дея поднялась и вежливо поклонилась. В Несэтии реверансы оказались не входу, лишь поклоны и кивки.

– Постойте, принцесса, – Эрнест поднял руку, и приборы убрали. – Мне нужно с вами переговорить. Пройдёмте в мой кабинет.

Адея невозмутимо кивнула, покидая столовую. В Вилимпии ей не было позволено оставаться наедине с чужим мужчиной даже на несколько минут. А здесь… Другая страна – другие правила.

Принцесса прошла в холодное помещение, невольно ёжась. Камин пустовал без огня. Огромный деревянный стол чисто убран, даже не пылинки. Книги ровно расставлены по полкам. На стене висят лишь два портрета. Один – общий, семейный. Другой – хозяина кабинета. На нём Эрнест изображён молодым юношей, с прекрасной светлой улыбкой. Адея передёрнула плечами, художник явно приукрасил.

– Прошу прощения, принцесса, – Эрнест окинул кабинет быстрым взглядом. – Здесь давно не топили.

Адея скупо усмехнулась.

– Так разожгите огонь, вы же дракон.

Эрнест замер. Дея вовремя замолкла, поражаясь, как легко вывести Владыку из равновесия. Мужчина напрягся, двигаясь на принцессу, костяшки длинных пальцев побелели, сжимаясь в кулак. Адея неловко вытянула руку, касаясь предплечья Эрнеста.

– Неловкая шутка, извините, – Адея улыбнулась, хотя рука нервно подрагивала. Эрнест моргнул, глаза метнулись к руке принцессы. Он недоумённо нахмурился, но Адея поняла, ей ничего не грозит, и спрятала руку за спину.

– Всё в порядке, – задумчиво промямлил Эрнест, словно мысли его были далеко. Владыка мотнул головой, отгоняя наваждение.

– Насколько вы знаете, скоро прибудут послы. Я приставлю вас, как гостью и прошу не пытаться сбежать, не передавать записки или письма. В общем, вести себя достойно.

Адея кивнула.

– Я могу написать отцу?

Эрнест, недолго подумав, протянул девушки набор для письма.

– Предупреждаю, ваша переписка будет читаться, принцесса Адея.

Девушка фыркнула. Это понятно и глупцу. Может, для кого – то она гостья, но Адея чувствовала беспрерывный контроль.

– А что если… – голос Деи сорвался, она закусила губу.

– Продолжайте, – ровно выговорил дракон. Адея подняла глаза, смотря в упор на Эрнеста.

– Что, если мой отец не вернёт вашу вещь?

Дракон тяжело вздохнул, не пряча взгляда, он всмотрелся в тёмные, болотистые глаза.

– Тогда, Адея, вы никогда не вернётесь в Вилимпию. Ваше пребывание, как гостьи, закончится. А участь будет не самой завидной.

Дея отвернулась, прижимая набор к груди. Что ещё она хотела услышать?

– Мне пора. Ваша невеста хотела обучить меня местному диалекту, – пробормотала Адея, поспешно покидая кабинет. Она чуть не вписалась в дверь, не зная, в какую сторону её открывать. Эрнест неторопливо приоткрыл перед принцессой дверь и пропустил вперёд. Дея не чувствовала стыда, ей было больно. Она боялась уготованной участи. Хотелось срочно написать отцу, или самой найти этот чёртов артефакт.

Глава 6