Драконий артефакт

– Вы в порядке, принцесса? – стражник нахмурился. Адея кивнула, хотя вопрос до неё дошёл не сразу. По тропе начали подниматься другие мужчины и Владыка. Он остановился, смотря вниз на подножье гор.

– Будем идти до наступления сумерек, потом привал.

Взгляд Эрнеста упал на Адею, мужчина поморщился. Тири мягко подтолкнул её в плечо, она невпопад кивнула.

– Идёмте, принцесса. Недолго осталось.

Глава 3

Когда объявили привал, Дея упала в прямом смысле. Она прижалась к дереву, мысленно благодаря Богов. Адея никогда не чувствовала себя такой уставшей и измученной.

– Может, перестанете обниматься с деревом? – Эрнест протянул фляжку. – Умойтесь и переоденьтесь.

Адея молча выхватила флягу с водой. Мешок с вещами она потеряла, переодеться ей не во что. Об этом Адея незамедлительно сообщила, вяло смотря под ноги. Эрнест тихо выругался, поднимая глаза к небу.

– Лучше бы я забрал вашего брата, – злобно прошипел он. Адея равнодушно пожала плечами. Злиться не было сил. Владыка ушёл, а Дея облегчённо вздохнула. Находиться в грязной одежде казалось невыносимым, неприятнее только чувствовать негодующий взгляд дракона.

– Переоденетесь в это.

На колени принцессы упали мужская сорочка и длинные чёрные брюки.

– И возьмите плащ, – Эрнест протянул девушке плотную ткань. Адея неловко поднялась, придерживаясь за шершавую кору дерева. Она не сразу нашла отдалённое место, где смогла немного привести себя в порядок. Сорочка просвечивала, пришлось сразу натянуть плащ, который послужил и шторой. Принцесса вернулась в лагерь к ужину. Тири протянул Адее что – то напоминающее лепёшку, и девушка с аппетитом поглотила её. Не говоря ни слова, она благодарно кивнула и легла спать. Но даже во сне Дею не оставляло чувство угнетения. Во сне она находилась в пугающем месте. Каменные стены давили со всех сторон. Шёпот людей доносился до ушей. Адея пыталась рассмотреть говорящих, тяжёлые капюшоны скрывали их лица. Принцесса неожиданно поняла, что лежит на холодном камне. Неизвестные тянули руки, пытаясь прикоснуться к ней. Дыхание Деи участилось, пульс зачастил. Адея прижала руки к ушам, громкие бормотания не замолкали.

– Пора выступать, – Тири коснулся плеча Деи. Принцесса распахнула глаза. Сердце гулко билось, пульс отзывался в голове. Адея выдохнула, кутаясь в плащ. Ещё не начало светать, военные убирали лагерь. Дея сонно моргнула, кошмар выветрился из головы, оставляя неприятный осадок.

– Поешьте, принцесса.

Ей протянули миску с кашей. Дея с осторожностью ела постную кашу. С утра есть не хотелось, Адея заставляла себя из всех сил. Кто знает, когда придётся поесть в следующий раз.

– Спасибо, – Адея вернула пустую миску Тири и благодарно улыбнулась, он ограничился кивком. Дея прыжком поднялась с земли, быстро отряхивая одежду. Когда она подняла голову, то заметила Эрнеста. Он говорил с Тири, периодически кивая в её сторону. Адея сложила руки на груди, готовясь к серьёзному разговору.

– Вы прибудете в Несэтию в качестве гостя и посла Вилимпии, – без предисловия проговорил Эрнест, недовольно смотря на искажающееся лицо пленницы.

– Вы напали на мою страну, а я должна молчать! И не подумаю…

– Если бы я захотел, то Вилимпия стёрлась с карты мира. Я преподал вашему отцу небольшой урок, вот и всё. И вам, принцесса, нужно хорошо постараться, чтобы выжить в моём мире.

Адея отступила на шаг, давая Эрнесту пройти. Мужчина упёрто продолжал стоять на месте, рассматривая уставшее лицо. Адея не плакала и не капризничала, она просто устала и хотела домой.

– Я сделаю вид, что гостья при одном условии. Через месяц меня вернут домой.

Эрнест ухмыльнулся.

– Не вам ставить условия. Всё зависит от решения вашего отца.

Адея раздражённо фыркнула, сдерживая крик. Эрнест развернулся, очевидно заканчивая разговор. Дея закатила глаза.

– Что это за артефакт такой, ради которого вы проделываете весь этот путь?!

Эрнест повернул голову. Карие глаза показались невыносимо тёмными, и Дея опустила взгляд.

– Оно того стоит, принцесса.

Широким шагом Эрнест покинул принцессу, на ходу отдавая распоряжения солдатам. Адея переминалась с ноги на ногу. Разговор оставил неприятное послевкусие. Выходило, что она будет «гостьей» с правами пленницы, то есть отсутствием прав.