Драконий Катарсис. Изъятый

— Когда кто-то находит истинную пару, происходит Небесная Помолвка, наделяя двоих одинаковыми узорами на руках. Если через год татуировки сохраняются, играется уже Мирская Помолвка. Еще через год пара играет Свадьбу, после которой расстаться уже нереально, даже мысли такой не возникнет. — Серый напряженно уставился на безмолвное тело Родерии: — Позаботься о ней, пока я буду в Аэнто Сахане искать ее душу и разум.

Ответить я не успел. Даявэл с криком боли вонзил себе в грудь пальцы, на которых неведомо откуда взялись стальные когти внушительных габаритов. На мозаику иола закапала кровь, а облик крылатого начал оплывать. Боль, видимо, была сильнейшей — от воя даявэла мороз продрал по коже. Через несколько секунд все было кончено. Крылатый исчез, оставив после себя лишь горсть странного праха, тут же подхваченного порывом ветра. Серая пыль мгновенно развеялась над лесом за стенами башни, а в галерею выскочили три стражника, привлеченные криками. Увидев меня, они застыли на долю секунды, затем один стремительно убежал. Два оставшихся стали следить за каждым моим движением. Наплевав на охранников, я уселся на камни рядом с телом уже не моей эльфийки и задумчиво погладил ее волосы. Надо же, а этот стервец назвал Родди совсем не так, как я. Дери… Тоже неплохо. И как-то более интимно, что ли.

На галерею примчались еще какие-то эльфы, среди которых я узнал и капитана Артуару. Она чеканным шагом подошла ко мне и преклонила колено со словами:

— Ваша милость! Поскольку вы вернулись, я отменю поисковую партию. Ваш брат, его величество Пармалес Черный, немедленно получит уведомление о том, что с вами все в порядке. Маги башен готовы связаться с ним в любое мгновение.

— Что, братец устроил вам тут взбучку? — через силу улыбнулся я. — Он это умеет. Капитан… Позаботьтесь о графине Родерии дель Туркан. Ей необходимы отдельные покои и должный уход.

— Будет исполнено. — Артуара с достоинством поклонилась, встала с колена и молча указала своим воинам на тело Родерии. Те бережно подхватили эльфийку и унесли. Прежде чем последовать за ними, капитан сказала: — Должна предупредить вас о возможном заговоре со стороны наместницы Диодерии и ее приближенных…

— Знаю, капитан, — прервал я ее. — Сейчас иду в тронный зал, пригласите ее светлость туда же.

Мы вдвоем покинули галерею, а где-то в глубинах башни наши дороги разошлись. Поблуждав по коридорам и переходам, я все-таки сумел найти верную дорогу в нужный зал. Войдя под своды величественного помещения, где еще недавно на троне восседала королева независимого государства эльфов, я увидел, что оная правительница уже ждет у подножия трона. Рядом с Диодерией толпилась свита, среди которой выделялись двое. Высокая рыжеволосая эльфа в черной придворной одежде и с расфуфыренной шпагой на поясе изображала саму невозмутимость, лишь в глубине желтых глаз клубилось пристальное внимание. Вторая, которая вызвала мой особый интерес, выглядела старой, что для эльфов являлось настоящим чудом. Это сколько же лет ушастой первосвященнице Санаана? О том, что это именно жрица, говорила ее одежда — свободная, длинная и сочетающая в себе все оттенки синего. Побродили, насмотрелись уже. Пройдя сквозь толпу, я угнездился на троне, внимательно следя за реакцией придворных и бывшей королевы. Тертые интриганы и глазом не моргнули, словно так и должно быть. Выслушав заверения Диодерии в полной лояльности к новой власти, я сделал вид, что поверил, и отпустил их восвояси, сделав зарубку на будущее, что надо особенно присматривать не только за самой наместницей, но и за леди-канцлером Гидеоной д’Овваран, главой Тайной Палаты, а заодно и за магистрессой Вистиарой, действительно оказавшейся главой Пресветлого Храма Ламары, а не только Санаана. Матерые волки, способные мимоходом сожрать беспомощного меня… Интриги никогда не были моей сильной стороной. Ни на Земле, ни здесь. И расположенность ко мне местных богов дорогого стоит. Выкручиваясь из пламени Хтона в реальный мир, я увидел некоторые варианты будущего, точнее, мне позволили их увидеть и запомнить. И в одном из самых вероятных — эти трое устроят мне тот еще кордебалет… Так что будем держать ухо востро, причем и в буквальном смысле тоже.

Вообще вся сложившаяся ситуация давила чудовищной массой ответственности и неопределенности. Очень много мыслей надо успеть разложить по полочкам, до того как события двинутся дальше. Полторы сотни гехаев уже увезены с хозяевами в Сердце Бездны, но по континенту их еще много. Осколки души, сын, несчастная Родерия, в которой оказалась душа Елизаветы… Всего этого как-то много для одного слабого моркота, даже если учесть, что у него есть шикарные рысьи уши и пушистый черный хвост.