Драконий оборотень

— Уберемся, уберемся… Тебя не спросим, — тихо ухмыльнулся ведьмак, злорадно глядя вслед удаляющемуся патрулю.

— Давай поторопимся, Зерг, — встревожено попросила я его. — А то слишком уж бурно отреагировали патрульные на «свинский» запах. Наверное, для даргов это и впрямь чересчур. А наши-то уже давно там сидят — и сидят очень тихо!.. Не нравится мне это.

— Ну, тогда — вперед, — с готовностью отозвался ведьмак, снова издавая свой громкий клич: — Н-но, родимая, па-ашла!.. — и стегнул лошаденку.

Дожидаться прибытия на место встречи мы с Зергом не стали. Едва расстояние между нами и патрулем выросло до нескольких верст, ведьмак остановил повозку, и мы торопливо стащили с нее холст. К моему величайшему облегчению, оборотни были живы. Хоть и явно не вполне здоровы. У всех троих наблюдался нежно-зеленоватый цвет лица и полное отсутствие реакции на окружающую действительность… О внешнем виде, пожалуй, стоит вообще умолчать.

Самым живым из троих оказался, как не удивительно, Грейн. Едва только полотно, закрывающее воз, было убрано, и внутрь ворвался живительный порыв свежего ветра, рыжеволосый оборотень пошевелился и открыл глаза.

— Ненавижу свинину… — еле слышно прохрипел он.

И, вяло отпихнув от себя одного из представителей ненавистного племени, поторопился покинуть транспорт, с трудом перевалившись через борт повозки. Покачиваясь и петляя из стороны в сторону, кое-как добрался до ближайших кустов, где, судя по всему, его основательно вытошнило. Исполненные сочувствия к доносящимся из зарослей страдальческим стонам, мы с Зергом, тем временем, пытались привести в чувство двух остальных оборотней.

— Сев, — я склонилась над Севом и осторожно потрясла его за плечо. — Сев, очнись! Ты жив?

Не обращая внимания на запах, я приблизила лицо вплотную к безжизненному лику оборотня, пытаясь уловить на нем хоть какую-то реакцию на мой зов. Потом осторожно похлопала его по щекам. Подождала немного, и шлепнула посильнее.

Серые глаза приоткрылись. Сев медленно сфокусировал взгляд на моих веснушках — и слабо улыбнулся.

— Неплохо смотришься.

— Ох, Сев… как ты себя чувствуешь?

Оборотень снова закрыл глаза и замер, словно прислушиваясь к внутренним ощущениям. Потом неожиданно глубоко вздохнул и сел. Потряс головой. За его спиной, на другом конце воза, начал уже подавать признаки жизни Хират.

— Как ты? — снова спросила я его.

— Я полон раскаяния.

— Что?.. — я озабоченно нахмурилась, глядя на него. Видимо, Сев угорел под холстиной гораздо серьезнее, чем показалось на первый взгляд.

Вместо ответа оборотень пару раз вдохнул-выдохнул, изгоняя из легких удушливый свиной дух — и несколько неуверенно соскочил с повозки. Потянулся, разминая затекшие от долгого бездействия мышцы, и, наконец, обернулся ко мне.

— Знаешь, незадолго до отъезда из Сорбронна я безжалостно раскритиковал новое лекарственное зелье Норраэль, сказав, что у него самый кошмарный запах, какой только можно себе представить, — он усмехнулся. — Кажется, я был не прав.

Он с видимым удовольствием потянул носом свежий лесной воздух.

— Кстати, я так понял, что встреча с патрулем уже состоялась?

Я утвердительно кивнула.

— Честно говоря, весь последний час пути я воспринимал весьма эпизодически… Ты бы не могла вкратце рассказать, как все прошло?

Вместо ответа я просто стащила с шеи медальон. Не было сомнений в том, что в моих воспоминаниях Сев сможет увидеть и понять гораздо больше, чем я смогу передать ему на словах. Несколько секунд он безмолвно изучал мое лицо, пока я снова мысленно прокручивала все события последнего получаса. Потом вздохнул и отвел глаза.

— Что скажешь? — поинтересовалась я.

Оборотень задумчиво сдвинул брови и побарабанил пальцами по борту телеги.

— Думаю, что особо нам расслабляться не стоит. Пара часов форы у нас, пожалуй, есть, но потом охота начнется заново.

— Почему ты так думаешь? — я обеспокоенно нахмурилась, пытаясь понять, где же и что упустила.

— Мне не понравилось то, что Уоррен так настойчиво тебе улыбался.

Я удивленно вскинула брови. Оборотень несколько мгновений молча смотрел на меня, потом вдруг спросил:

— Ты помнишь, как отреагировала на улыбку Грейна, когда впервые ее увидела?

— Ну… в общем, да, — я невольно улыбнулась, вспоминая свой нелепый страх в самом начале знакомства с оборотнями. — А что?

Сев не улыбнулся в ответ.

— А то, что это была самая распространенная реакция человека, впервые повстречавшегося с даргами. Твое поведение перед Уорреном продемонстрировало, что зрелище волчьих ухмылок для тебя не ново. Уоррен — не дурак, и, скорее всего, уже сам догадался, что это могло значить. Ну, а если и нет, то, едва он встретится с Кройденом, тот сам выудит из его памяти всю необходимую информацию — и сделает соответствующие выводы. И вот тогда за нас возьмутся всерьез.

— Ох, Сев… извини, — я внезапно почувствовала себя полной растяпой.

— Успокойся, — твердо сказал оборотень. — Тут твоей вины нет. Невозможно было предусмотреть абсолютно все. Просто теперь нам остается надеяться, что встретятся они с Кройденом не скоро… а вот готовиться, на всякий случай, придется к худшему.