Драконий оборотень

Первый, неприцельный, щелчок боевого импульса почти не произвел на обнаглевший пень никакого впечатления. Он немного посторонился, убирая щупальца с линии огня, и спокойно продолжил свое занятие. Зато оборотень на яблоне заинтересовался моими действиями куда сильнее.

— Эй! Ты что это делаешь? — его заинтересованная физиономия вынырнула из листвы.

— Пытаюсь организовать нам ходячий костер, — зловеще отозвалась я, адресуя свое сообщение снова скорее пню, чем Грейну. — Яблоки печь будем. Любишь печеные?

Не думаю, что деревяха обладала хотя бы зачатками слухового аппарата, однако общий смысл угрозы она, по-видимому, уловила. Потому что прекратила свои попытки пролезть через кусты и развернулась вокруг своей оси на сто восемьдесят градусов. Не знаю, каким образом можно было отличить, где у нее перёд, а где зад, однако у самой деревяхи подобных затруднений, видимо, не возникало. И сейчас ее «перёд» был явно направлен на меня. Причем, выглядел он весьма неодобрительно.

— На место! — требовательно скомандовала я и для усиления эффекта снова пальнула в пень боевым импульсом.

На этот раз деревяха отреагировала куда энергичнее. Точнее говоря, она внезапно рассвирепела.

— Берегись!.. — на всякий случай крикнула я оборотню, припуская с места до ближайшего дерева, пока здоровенная разъяренная коряга, неумело скользя многочисленными ногами по траве, мчалась за мной, постепенно набирая скорость. Самым ближайшим деревом была, разумеется, яблоня. Однако сейчас на самой крепкой ее ветке восседал слегка ошеломленный Грейн, а для испытаний на прочность других веток время было явно не подходящее. Поэтому я выбрала наугад одно из близстоящих деревьев на краю поляны, птицей взлетела почти на середину ствола и крепко обхватила его обеими руками. От размашистого удара коряги ствол подо мной вздрогнул и загудел, а сама я едва не свалилась вниз. Деревяха оглушенно замерла, постояла неподвижно, потом шевельнула верхней частью, словно встряхиваясь. И внезапно неуклюже заскакала вокруг ствола, словно сбежавший из кунсткамеры многоногий козленок. Понимая, что останавливаться на достигнутом эта штуковина вряд ли собирается, я поспешила как можно лучше закрепиться на развилке ветвей, после чего снова посмотрела вниз.

Почему она так беснуется? Хотя, впрочем, в чем-то ее можно понять. Мало кому нравится, когда в него стреляют огнем. Я, кстати, тоже хороша — вокруг полно сухой прошлогодней травы, а я тут в пиротехнике решила поупражняться. Хорошо хоть, пожар не устроила. Может, ее лучше Силком попробовать приструнить, или Ловчей Петлей? Я тут же попробовала. Однако, если деревяха и заметила мои усилия, то виду не подала. Ну, конечно, запоздало вспомнила я, эти заклинания ведь только для живых объектов годятся. В данном случае, пожалуй, гораздо больше подошла бы Травяная Западня, но для этого нужен контакт с почвой. Я в сомнении еще раз посмотрела вниз. Уж чего-чего, а контакта с землей в данный момент я, как раз, предпочла бы избежать.

Ну, не ирония ли, вырвался у меня невольный вздох. Всю такую могущественную (если верить общепринятому мнению) триединую загнал на дерево какой-то чокнутый пенек. И, как назло, ничего путного в голову не лезет…

Но почему эта штуковина, вообще, способна злиться и своевольничать? Это же деревяшка! Как бы сильно я не переусердствовала с магией, такого эффекта все равно не должно было получиться. Я задумчиво наблюдала, как деревяха резвится внизу под деревом. Перед глазами вдруг снова всплыла картинка скучающего на траве пня, до странности похожего на большую собаку… Кое-что быстренько прикинув в уме, я задумчиво хмыкнула.

Что ж, это многое объясняет.

Грейн, между тем, откровенно развлекался зрелищем.

— Кажется, ты ему нравишься, — сообщил он, насмешливо скалясь мне в просвет между яблоневых ветвей. — Глянь, как он вокруг тебя скачет.

Рубаха на груди оборотня красноречиво бугрилась и отвисала под тяжестью напиханных туда плодов.

— Ладно, я пошел. Не буду вам мешать, — и он ловко соскочил с ветки на землю.

Это было его ошибкой.

Описавшая вокруг моего ствола полный круг коряга неожиданно развернулась на сто восемьдесят градусов и ринулась прямо на оборотня. При виде мчащейся на него сучковатой многоногой деревяшки глаза Грейна на мгновение округлились, однако он быстро сориентировался. Резво рванув обратно к яблоне, он в мгновение ока взлетел вверх по стволу и ловко умостился на развилке ветвей. Раздалось громкое «БАМ-М!», сопровождаемое приглушенной барабанной дробью от яблок, градом посыпавшихся с дерева вниз. Грейн инстинктивно зарычал, судорожно цепляясь за ветки, чтобы не свалиться. Врезавшись в яблоню на полном ходу, коряга отлетела назад и опрокинулась навзничь. Засучила в воздухе корнями и довольно резво поднялась снова. Обошла вокруг дерева, задумчиво боднула ствол.

— Здорово, — мрачно буркнул оборотень, подбирая ноги и мрачно рассматривая разгуливающий внизу пень. И обернулся ко мне. — И что теперь?

— Не знаю, — честно ответила я. — Можем подождать, пока она устанет.

Грейн, нахмурившись, снова посмотрел вниз.