Драконий остров (СИ)

- Я каждый день изучаю книгу, которую он оставил, - продолжила колдунья негромко. - И каждый раз собираюсь опробовать хоть что-то, сложнее шарика света. У меня даже пальцы сводит. Но стоит вспомнить, как мы бежали от них в прошлый раз и сразу пропадает любое желание...

- Да, девочка, тогда мы еле укрылись, - вздохнул кот, и только Лира подумала, что воспоминания помогут им сменить тему, как он строго добавил. - И заметь, все из-за твоей несдержанности!

Лира всплеснула руками.

- Скажи, умоляю, какой из Богов наделил тебя даром речи? Я перестану в него верить!

- Это был Ирлианд, твой покойный наста...

- О небо, только не снова! - Лира закрыла уши.

- Невежда, - устало выдохнул кот. - Пойду лучше с овцами пообщаюсь, они и то разумнее!

"Заодно и пригляди за ними", - подумала Лира, укладываясь набок, спиной к надоедливому спутнику. Она отгоняла сон, собирая гневные мысли в кучу, только ветер и солнце оказались сильнее. Веки сомкнулись и Снувиус, великий покровитель снов, впустил ее в свои объятия.

*

Ей снятся Снега. Страна с говорящим названием. Вечером девушка из племени Ойоса зовет Лиру на священный обряд.

- Только самые близкие достойны быть там, - Неяши знает язык Кампаса не хуже родного. - И ты среди них, радейтан ручи.

Лира краснеет, когда шаман произносит лестное прозвище. "Любимая лисичка" - так оно звучит в переводе. А на улице лето. А на улице высокие горы вдали, покрытые снегом. Лира накидывает плащ и выбирается из уютного чума. Сегодня она столкнется с иной магией - магией предсказаний, за которой последует обряд посвящения. Неяши станет шаманом племени. Если духи позволят. Она возглавит Ойоса, сможет смотреть в будущее и даже проникать в сны людей и животных на расстоянии.

Йора, брат Неяши, уже ждет у священного логова. В окружении сложенных поленьев сидят, скрестив ноги, разодетые старухи. Неяши сегодня красивее обычного. На ней куча одежек, украшений и повязок с перьями. Она готова.

Йора разжигает костер по праву старшего мужчины в семье. Шаман начинает мычать, призывая духов. Лира смотрит завороженно и сердце трепещет в груди. А старуха уже рассматривает предначертанное и бормочет на языке Снегов:

- Ей уготовано великое будущее! Она объединит племена, и слава ее разнесется по всему Кампасу!.. Но... я вижу смерть... молодая девушка умрет от огня. Пламя пожрет ее по вине рыжеволосой колдуньи.

Как и тогда в реальности, во сне у Лиры перехватывает дыхание. Она покрывается липким потом. Все десять пар глаз смотрят с неодобрением. Все, кроме нее. Неяши улыбается, покорно принимая судьбу.

*

Проснулась Лира от ощущения тряски. Затылок отчаянно ныл от неоднократного соприкосновения с землей, как и бедро от пинков.

- Вставай, бездельник! - она подумала, что сама хозяйка пришла в поле будить ее, но открыв глаза узрела супруга оной. В горле пересохло от осознания непоправимого. Теперь точно монет не видать, но ведь она так устала за последние дни. Лира отпрянула от нанимателя, озираясь.

- Я случайно. Простите, - она поднялась, хватая сумку и плащ.

Солнце говорило, что минул полдень. Покупатель Варгас явится очень скоро.

- Смотри, что ты наделал! - кричал хозяин.

Лира виновато огляделась. Овцы разбрелись по пастбищу, но их большая часть виднелась по краям или у леса.

- Я мигом их соберу.

- Уже услужил, спасибо, - он сплюнул под ноги. - Все хоть на месте? Варгас платит серебром за паршивый скот! Если я упущу из-за тебя хоть монету, удавлю к черням!

Лира лихорадочно теребила пальцами ремешок от сумки. Если ей и на этот раз не заплатят, можно говорить, что неделя минула даром. Нещадно ныло бедро. Хозяин пошёл по полю собирать скот, а Лира высматривала овец и молилась, чтобы никого не украли. Тут в траве раздалось шуршание, приведшее ее в ярость.

- Кот, ты что, спал?! - сквозь зубы прошипела она.

- Чего? - пробурчал пушистый, блаженно потягиваясь. - А ты, можно подумать, овец пасла!

- Ты же говорил, что присмотришь за ними, - ее ладони взмокли от жары отчаяния. В голове пульсировали вены. Она представила, как отхлещет ее хозяйка, узнав о проделке.

- Умеешь же ты вообразить невесть что, - покачал головой кот. - Я ушел говорить с овцами, а не следить за ними. Но они не пожелали вести беседу. Глупые животные...

- Черни, - Лира топталась на месте, в ожидании ответа хозяина и проклинала свой сон и кошачью беспечность. Ведь ее можно понять: она с раннего утра на ногах и в работе, а с обеда прислушивается к голосам на ярмарке, чтобы отыскать хоть какой-то намек на драконий остров. Ведь он же в Трелучии, она точно знала! Только сами жители, похоже, и не догадывались.

- Черни! - услышала она отголосок хозяина и прикусила губу. - Одной не хватает!

- Я верну ее! - панически пообещала Лира и сорвалась в лес, убегая от неизбежных пинков и пощечин. Кот несся следом.

Редкие деревья на опушке укрывали от солнца.

- Ты же не собираешься никого возвращать, верно? - с надеждой уточнил кот.

- Конечно, собираюсь, - Лира натянула сумку. - Мне еще на ярмарку нужно успеть и получить монеты. Не зря же я неделю работала!