Драконий пир

— Бояться-то боюсь, — ответил Калчо, — но только года мои уже не те, чтобы по первому слову отправляться в неведомый путь. Ноги плохо ходят. В молодости я за горами не был, а сейчас и побывать не хочу. Лучше уж я здесь посижу, подожду, что дальше случится, да и за канцелярией надо кому-то приглядеть, — писарь помолчал и добавил. — Господин Влад, окажи милость, вели туркам, чтоб ничего в канцелярии не трогали. Всё равно там для них поживы нет. А то они уже приходили, ничего не взяли, но вещи разбросали, ларь один запертый сломали, а я бы им и так открыл, да только они не стали ждать, пока я за ключом схожу, сорвали навесной замок. Только зря силы потратили, ведь в ларе не нашлось ничего — только печать Владислава запасная, да воску красного кусок, да чернил банка, да перьев пучок, да листов...

— Хватит причитать. Сам же сказал, что ничего не взяли, — оборвал его Влад.

— А ещё в том ларе письмо было для тебя, — продолжал писарь. — Я его для сохранности в ларь положил, чтоб вручить, ведь важное, наверно, письмо. Кто бы стал тебе по пустякам письма слать в такое время?

— Мне? Письмо? — удивился Влад.

— Тебе, господин, — кивнул Калчо. — Тебе.

— Как это возможно? — продолжал недоумевать Влад. — Я только прибыл. Ещё никто не знает, что я здесь.

— Хоть и не знают, но догадываются, — ответил Калчо. — Это письмо привёз гонец из Брашова. Просил передать в собственные твои руки, если появишься.

Брашов был одним из семи немецких городов Трансильвании — больших богатых городов, каждый из которых подчинял себе не только территорию внутри своих стен, но и округу. Такие города, как небольшие государства, вели свою политику, хоть и считались — наряду со всей с Трансильванией — частью Венгерского королевства.

— А что же гонец сам мне не передал? — насторожился Влад и даже подался вперёд на троне.

— Турков испугался, — пояснил Калчо, — вот и уехал прежде времени. Он всё печалился, что придётся ему остаться и тебя дожидаться, а я сказал, что передам. Ну, он обрадовался и поспешил восвояси.

— И где же письмо? — спросил Влад, снова откинувшись на спинку трона и напуская на себя безразличный вид.

Калчо ещё ничего не успел ответить, а Войко, всё это время стоявший рядом с писарем, проворно сунул правую руку в левый рукав своего кафтана и вынул оттуда лист, сложенный в несколько раз и запечатанный печатью красного воска:

— Оно у меня, господин.

Серб с поклоном подал своему хозяину письмо, после чего Влад взломал печать, развернул бумагу и досадливо поморщился:

— Латынь. Я плохо её понимаю.

Влад уехал в Турцию в пятнадцать лет и потому не успел выучить этот язык. Детям румынских государей начинали преподавать латынь после семнадцати, потому что так делалось во дворце константинопольского правителя, где была устроена школа под названием Золотая палата. В Тырговиште учили по образцу той школы. Когда же стало ясно, что Влад должен отправиться в Турцию и не сможет, как следует, доучиться, ему наспех преподали азы латыни, но за четыре года он почти всё забыл.

Сейчас в голове у Влада сидели одни лишь турецкие фразы, поэтому латинские строчки, написанные быстрым, размашистым почерком, виделись ему ничего не значащим сплетением закорючек.

Калчо аккуратно потянулся и взялся двумя пальцами за край письма, которое, казалось, вот-вот выпадет из левой руки раздосадованного юнца, сидящего на троне.

— Я могу прочесть, — сказал писарь.

— Ты? — Влад глянул на него испытующе. — А может, ты сам и сочинил это письмо, и запечатал? Может, не было гонца из Брашова? А?

— Гонец был, — ответил Калчо, но руку от письма убрал.

— И когда же он приезжал?

— Позавчера.

— А семейство Владислава к тому времени уже уехало?

— Да.

— Странно, — Влад покачал головой. — Шлют гонца в пустой дворец, где письмо даже принять некому. Никто ведь не знал, что ты тут окажешься.

— Вот я и говорю, господин, что гонцу было велено тебя дожидаться, — повторил Калчо свои недавние слова.

— Странно, — Влад снова покачал головой. — Что же это за письмо такое важное, которое мне необходимо получить сразу же по приезде?

— Я могу прочесть, — повторил писарь.

— Ладно, читай, — неохотно согласился девятнадцатилетний юнец, ведь делать было нечего. Калчо оказался единственным на всю округу, кто мог прочитать и понять это послание.

Влад повелел своим слугам, чтобы перестали держать того под локти, и с высоты трона протянул писарю документ.

— Так-так... — пробормотал Калчо, уткнувшись в бумагу и пробегая её глазами.

— Что же там написано?

— Тебе пишет Николае из Визакны, господин. Он приглашает тебя приехать в Брашов.

— Николае из Визакны? — Влад пожал плечами. — Я такого не знаю. И зачем мне ехать? Я ведь почти государь! Почему должен ехать я? Это ко мне должны ехать люди из Брашова, а не я к ним. Если я сам к ним поеду, это умаление моей чести. Разве не так? Они смеются надо мной? — это было произнесено уже с тенью гнева, поэтому писарь согнулся в поклоне так, что не стало видно лица:

— Нет, господин. Письмо — вовсе не насмешка.

Влад помолчал немного и спросил:

— А сам этот Николае объясняет, зачем приглашает меня в Брашов?