Драконий подарок

– Считать я не стал, но получается, что в Жане действительно больше королевской крови, чем в любом из облачных лордов, а вот почему ваши предки не имели долголетия и особенных успехов в магии, я не знаю. Но скорее всего это была специальная блокировка.

– Да, – граф устало потер переносицу, – это я тоже обнаружил. Родовой перстень блокирует магию носителя. Учитывая все обнаруженное, мой сын совершенно законно может занять трон облачного королевства, как только женится.

Мы помолчали, я не имел права рассказывать графу о внуке или о том, что все подарки положено вернуть через год после получения третьего, но, видимо, он что-то услышал в моем молчании и, приободрившись, вернулся к столу:

– Очевидно, Жан увлекся политическими играми, поэтому предлагаю вам, лорд, выпить немного вина с пирогом и посмотреть чудный альбом по классификации клинкового оружия, который мне прислали из монастырской типографии.

Я благодарно кивнул, и мы перешли в гостиную, а альбом действительно оказался хорош, не зря я полгода рисовал для него иллюстрации, даже в дедову сокровищницу забраться пришлось, чтобы изобразить парочку раритетов поколоритнее.

Марина

Ночь прошла спокойно, только пару раз вставала попить и заглянуть в уголок купальни, а утром неожиданно разморило, и на сонную полудрему налетел удивительный сон. Мне привиделся высокий зал, украшенный огромными, от пола до потолка окнами, невиданными в этом мире: каждое стекло было почти полметра в длину! Пол украшали зеркальные плитки, в которых отражался потолок, расписанный видами неба в разное время суток.

В самом конце зала стоял высокий трон, сделанный из прозрачных кристаллов, в них нежной дымкой клубились облака, а вокруг трона стояли невысокие, роскошно одетые мужчины. Все они были блондинами, кроме одного, и единственным брюнетом оказался Жан-Валер.

Виконт

Облачные лорды продолжали ломать комедию ровно до той поры, пока лорд-церемониймейстер не стукнул серебряной булавой по золотому солнечному диску; раздавшийся магически усиленный звон тотчас перенес всех лордов в зал совета, но вместе с ними перенесся и я, на что многие сморщили носы.

Зал совета поражал: огромные окна открывали вид на пушистые облака, плывущие среди горных вершин, а расположенный в торце зала трон просто пульсировал магией, меня потянуло к нему, как птицу к гнезду, но один из облачных лордов заступил мне дорогу:

– Не смейте!

Я разозлился и холодно глянул на желтоглазого красавчика, действительно холодно: его волосы покрылись инеистым серебром, а с лица посыпались льдинки:

– Уйдите, лорд, я делаю то, что мне позволяет магия, и не советую вам становиться на моем пути.

Облачный лорд отшатнулся, а Валентайн шепнул:

– Лорд Фиан, красавец и бестолочь, но его тесть здесь сила.

Я не стал вслушиваться, трон тянул меня к себе, и я медленно пошел к нему и к стоящим вокруг трона лордам. Они попытались загородить трон собой, но я взглядом смел их в сторону и, подойдя к трону, осторожно коснулся гладкой и теплой поверхности: и в ответ что-то кинулось навстречу, прижалось и горячо толкнулось в грудь.

Кажется, я потерялся в волне обожания, любви и восторга, которые источал мне покинутый трон, и совсем забыл о лордах, стоящих за спиной, но вот они поняли существенно больше и стояли молча. Я не сел на трон; прерывая контакт, погладил собравшиеся под рукой пушистые облака и повернулся к зрителям:

– Лорды, трон правителей королевства сильфов признал меня законным наследником и сюзереном, однако церемония коронации будет отложена до возвращения моей супруги. А сейчас я готов выслушать вас.

Ошеломленные лорды собрались, рассредоточились по залу, как стая хищников, и попытались показать зубы.

Но мне было все равно: общение с троном дало мне силу и уверенность в своих правах, это было погружение в родовую память всех, кто когда-либо носил корону королевства сильфов, а вместе с памятью пришло и знание. Теперь я знал по именам всех лордов, стоящих перед троном, знал их родословную и членов их семей, а также видел потоки магии, которые клубились вокруг них, подобно туманным или дождевым плащам.

Выслушав все претензии, я обратился к каждому из них, назвав причины, по которым они сами рвутся к трону, а также те преступления против законов государства сильфов и международных, которые они уже нарушили. Внутренняя безопасность прадеда работала отлично, и почему он сам не воспользовался ее результатами?

Отголоском чужой боли донеслось чувство вины, а потом теплый поток воздуха, словно тяжелая теплая рука взъерошила волосы на макушке – похоже, прадед просил прощения и благословлял.

Облачные лорды честно попытались отыскать в законах и положениях любой повод отказать мне в возможности взойти на трон, но это было невозможно, условий было только три: наличие крови первого короля, совершеннолетие и брак, и все три были выполнены.

Глава 21

Дракон