Драконий союз, или Академия льда и пламени

— Я сплю, — шепотом произнес парень, пожимая плечами. 

Стук повторился. Куда настойчивее. Дверь даже дернулась от такого напора. 

— Ты на расхват, — буркнула я.  

— Это, по ходу, все же Кэсси, — мрачно и едва слышно сообщил он. — Придется открыть. 

Ну, здравствуй уже знакомый шкаф. Забираясь в него второй раз за вечер, ощутила себя героиней водевиля. Ну неужели нельзя было… освободить вечер?! 

— Почему ты не отвечаешь по кристаллу?! — возмущенно поинтересовалась сестра Рэя, влетая в комнату. 

При этом у нее в руках был огромный артефакт, выглядящий еще уродливее, чем мой.

Рэймонд Коулз 

— Я сплю, — повторил я, никак не ожидавший такого напора от сестры в полночь. — И вообще, ты комнатой ошиблась. Майк через две двери. 

Она еще и какую-то хреновину в мою комнату притащила. С нее прямо на пол стекала мутная темная жижа. Кассандра щелкнула пальцами, огнем убирая за собой след. Магическое масло, настоянное на темной магии? Это же не… 

— С Майком мы еще на первом курсе разобрались. И ничего у нас не было, — вдруг выдала она, не отрывая от меня тяжелого взгляда. — И не ври, что спишь. Ты в одежде. 

Она прорвалась в центр комнаты и погрузила хреновину неопознанного свойства на чайный столик. Ножки у того надсадно скрипнули. И как только дотащила такую махину? 

— Понимаешь мой намек? — самодовольно уточнила сестра. 

— Нет, — совершенно искренне ответил я. 

За все свое короткое пребывание в академии я еще ни разу не был настолько популярен у особ противоположного пола. 

— Это, мой дорогой братец, артефакт правды, который ты намеревался одолжить у темных. Он правда старый и барахлит, но для весомого намека вполне достаточно. 

Намек и правда весомый, вот только на что именно? 

— Позаимствуем у темных артефакт, которые бьет разрядами молнии всякий раз, когда кто-то решится на обман, — эхом пронеслось в голове. 

— У меня есть еще один жирный такой намек, — Кассандра достала из кармана сложенный вчетверо лист. — Вот тут описан ритуал разрыва обета. Я дорогой, братец, все для тебя узнала. И не потребуется ни крови вилохвоста, ни мага водной стихии… Ничего непреодолимого. Почти. Но только знаешь что? Ничего не скажу, пока не расскажешь всю правду. Если тебе спится хорошо, то я вот глаз сомкнуть не могу, размышляя о том, что мой брат, возможно, мудак. 

— Мы вроде с тобой уже решили, что я не мудак, — озадаченно произнес я. — Кэсси, что вообще происходит? И что за выражения?  

Демоны, ничего не понимаю! Что от меня требует Кэсси, почему прямо сейчас, как ее выпроводить и причем тут мудаки? 

— Ой, вот только не включай моралиста, — поморщилась она, с удобством усаживаясь в кресло. 

— А ты — мамочку, требующую от чада сожрать какую-нибудь зеленую дрянь, — огрызнулся в ответ. — Внятно объясни, что ты от меня хочешь, да еще и в такое время.  

— Ах, ма-а-а-амочку, — вспыхнула Кассандра, вскакивая с кресла. 

Ее и без того рыжие волосы налились огнем, в глазах тоже плясало пламя. Я даже не пошевелился. Только руки на груди сложил и устало вздохнул. Как оказалось, зря — это только сильнее распалило Кэсси. 

— Спать он собирается, — фыркнула она, делая шаг на меня. — Ну так давай сказочку на ночь расскажу. И поверь, артефакт правды нам не понадобится, я в таком состоянии просто не способна врать! Так вот, дорогой братец, позавчера в “Копыте пегаса” меня опоили какой-то дрянью, вырубающей половину мозга и всю ментальную защиту. Подчистую. Пробыла бы я в таком состоянии дольше, ничего бы и не вспомнила. 

Нечто подобное я и подозревал. Уже даже связался с парой ребят, живущих в Норманхеме, чтобы ты поспрашивали, кто такой мерзостью вообще торгует — и кто покупает. Я не идиот, в конце концов. Не стану сидеть, сложа руки, когда, судя по всему, это уже второе происшествие за последнюю неделю. Удивления не выказал. 

— И знаешь, кто мне предложил напиток?.. Фарлоу. Да-да, Кэролина Фарлоу! 

Или все же идиот?.. 

— С предложением чуть ли не вечной родовой дружбы! И мне бы задуматься в тот миг, что это никак не могла быть она, но в этом я убедилась позже. Когда сопоставила все факты и трижды убедилась в догадках. Начнем с факта номер раз… Именно Фарлоу пришла мне на выручку, когда я, откровенно себя не контролируя, направилась искать приключения на… На что-нибудь. Подозрительно? Сперва мне тоже так показалось. С чего вдруг Фарлоу покидать студенческую тусовку, где до этого она была звездой своей ледяной шайки? Более того — переться в темный проулок ради какой-то там Коулз? Еще подозрительнее, и на первый взгляд выглядит как подстава. 

Кассандра вновь рухнула в кресло, продолжила хаотичный монолог оттуда.