Драконий союз, или Академия льда и пламени

Под ногами проявилась тонкая корочка льда, медленно расползающаяся по кругу. Эмоции вновь дали сбой… Если мой лед коснется Рэймонда, парню придется несладко. Минимум сутки проваляется сосулькой, и этого никак нельзя допустить. Не потому, что я прониклась симпатией к какому-то там Коулзу, а потому, что валяться ему придется в моей комнате.

Рэймонд смотрел на мою стихию и, судя по его взгляду, точно знал, чем ему грозит соприкосновение со льдом. Но даже не дернулся. Как по мне — стоило бы.

Я постаралась взять себя в руки, выходило с трудом. Вдох-выдох-обратиться к внутреннему источнику-вдох… Так учила мастер Харрис. Раньше срабатывало безотказно. Нельзя допустить выброса магии…

— Кэролина, между нами ничего не было, — произнес Рэймонд. — Почти ничего.

— Я же сказала, что… Что?! — замерла, переводя со льда на Рэя пораженный взгляд.

— Твоему жениху не о чем беспокоиться, твоя честь при тебе, — со странной усмешкой произнес Коулз.

— Что значит «почти»? — совершенно потрясенно уточнила я.

Опустила взгляд. О боги, нет…

— Рэй, отойди! — шумно выдохнула, с ужасом подмечая, как лед подбирается к подошве ботинок парня.

— Не переживай, ледяная принцесса, мне твоя стихия не причинит никакого вреда, — хмыкнул Рэймонд, делая шаг прямо на сверкающую стеклом гладь.

Я даже зажмурилась на мгновение, не желая видеть, как тело Коулза схватывается льдом. Открыв глаза, увидела совершенно спокойного Рэймонда, самодовольно взирающего на меня.

Это… как?! Такое возможно?.. Помнится, даже Бернард страдал от подобного проявления моей стихии, а он мой кровный родственник.

— Как и тебе мой огонь, — вдруг добавил он, поднимая пальцы к моему лицу. На них вспыхнуло буйное пламя, я ощутила жар, исходящий от стихии Коулза. Вот только стоило ему поднести пальцы к моему лицу, как пламя ласково коснулось кожи нежным и едва теплым языком.

Но… как?!

— Мы дали друг другу… обет?!

Рэймонд кивнул.

— Боги, уж лучше бы мы переспали, — с неподдельным ужасом произнесла я.

* * *

Рэймонд Коулз.

— Я ожидал именно такого ответа! — не удержался от шпильки. — Лина, ты не разочаровываешь!

— Кэри, — поправила она меня. — Лучше Кэри. Кэролина.

Пожалуй, именно сегодня на лице наследницы Фарлоу я увидел ту гамму эмоций, которой добивался целую неделю. Ее даже мастер Томпсон не сумел довести до такого состояния!

— Теперь ты готова узнать подробности нашей совместной ночи?

— Как ты вообще подобное допустил?! Обет — это же…

— Я был расслаблен. — Если не сказать пьян. — А ты слишком уж походила на адекватного человека. Мне даже в голову не пришло нас останавливать. Это произошло весьма… к-хм, гармонично.

Я буквально кожей ощущал ее шок. Она впервые не стала прятать эмоции за щитом, выплеснув их в пространство без остатка. За шоком ощущался и горький привкус паники, и приторно-сладкий страха. Хм… Какая странная палитра. Новость ведь не настолько дрянная.

Как по мне, куда хуже было бы, если бы у нас действительно случился интим в ту ночь. В таком случае я бы не имел права ни на что претендовать, разрушив не только ее жизнь, но и свое собственное самоуважение.

— Искренне не понимаю, отчего ты переживаешь, — произнес куда серьезнее. Меня самого испугала паника, накатившая на девушку. — Ведь не только ты не сможешь принести мне вред, но и я тебе.

— Меня категорически не устраивает то, что со временем ты будешь чувствовать мою магию, — произнесла она.

И я тут же ощутил кислый привкус новой эмоции. Такая возникает, когда сказал лишнего. В этот же миг Кэри будто собралась. Между нами вновь проступил ледяной защитный щит.

Девушка подняла на меня взгляд. Сложно прочитать, что именно там таилось…

— Рэй… — она выдохнула мое имя и одновременно с этим положила мне руку на плечо. По плечу прошлись ледяные мурашки, и к ее магии они точно не имели никакого отношения. — Я не с того начала.

Кэри на мгновение замолчала, прикрыла глаза. Собиралась с мыслями.

— Во-первых, спасибо тебе за то, что не допустил между нами… Ты понимаешь, о чем я, — спокойным, но в этот раз ничуть не холодным тоном произнесла она.

Я понимал.

— Во-вторых, спасибо, что нашел в себе силы признаться в этом. Уверена, тебе доставляло удовольствие немного надо мной поиздеваться, — она открыла глаза и улыбнулась.

Устало, стоит отметить. Если она и закрыла истинные эмоции внутренним щитом, то прятаться за внешней маской не стала.

— Правда спасибо. В-третьих, прошу тебя, не воспринимай на свой счет тот факт, что я ничего не желала знать о том вечере. Да, я была не в своем уме: слишком расслабленная из-за… к-хм, причин, не зависящих от меня. Вероятно, ты хороший парень, несмотря на то, что Коулз, и именно поэтому… я прошу, нет, умоляю! Мы должны разорвать обет, пока он не закрепился.

В голове мелькнула мысль о том, что Кэри попросту со мной играла. Пыталось продавить так, чтобы мне стало совестливо.

— Если обет для тебя настолько весомая проблема, мы его разорвем, — сухо бросил я.