Драконий жемчуг

– Получается, пока вы на берегу, жемчуг зовет вас, а в море вы его уже не слышите? – Сон Ён не хуже младшей хэнё сидел на борту лодки, свесив ноги. – И что планируете делать дальше? Обыскивать все побережье подряд? На это уйдут годы и несколько десятков ныряльщиц.

– Для этого я и пригласил вас двоих.

– А? – Ха На встрепенулась. – Что мне делать?

– Помочь господину Ким Сон Ёну.

Молодые люди обменялись выразительными взглядами: ты что-нибудь понимаешь? И я нет. Эта переглядка не укрылась от Лян Ро Иля. Многоцветный с улыбкой свел пальцы вместе – точно в каком-то магическом жесте.

– Я уверен, из вас получится просто отличная команда!

Ответом ему была пара кислых взглядов.

– Верно ли я понимаю, что вы, господин Ким Сон Ён, после своего… утопления видите гораздо больше, чем ранее? Даже беседуете с… вонгви?

Ой! Ха На от неожиданности так дернулась, что чуть не полетела за борт – благо янбан удержал за плечо. Уставилась на него с восторженным ужасом:

– Так ты и в самом деле видел ту убитую семью?! Ну и… как они выглядят? Они прямо-таки с тобой разговаривали? Испугался?

Тот процедил недовольно:

– Ну видел. Ну говорил. Чего бояться-то? Они же давно мертвы!

Ой-ой! Да поди в штаны наложил со страху, только ни за что ей не признается!

– А как?..

Но многоцветный прервал ее дальнейшие вопросы:

– Каким вы теперь видите море?

* * *

Кажется, Лян Ро Иль каким-то образом сумел пролезть ему в голову! Если даже в ней не поселиться. Слишком наблюдательный или знает гораздо больше, чем знает он сам? Сон Ён покосился на мелкую: хэнё заглядывала ему в лицо с любопытствующим ожиданием. Оглянулся на гребцов и Чан Ми – те старательно делали вид, что утопили в море не только свои глаза, но и уши. Но молодой человек нисколько не сомневался, что сегодня по деревне, а то и по городу разнесется красочная история о странностях отпрыска ссыльного министра.

Как мог, стараясь подбирать точные слова, а не одни поэтически-туманные описания, он передал свои видения и ощущения. Собеседник не торопился посмеиваться или подвергать рассказ сомнению, наоборот, слушал с таким жгучим интересом, так понимающе кивал, поддакивал и торопил, что Сон Ён расслабился. Закончив, выжидающе поглядел на Лян Ро Иля. Сплетя поднесенные к губам пальцы и опустив глаза, тот глубоко задумался. Потом встрепенулся, осмотрелся с легким вздохом: казалось, он забыл, где находится. Произнес с удивленной полуулыбкой:

– Подумайте, я ведь сейчас вам даже завидую! Столько сил и возможностей! – Рассмеявшись, он коротко махнул рукой на недоуменно глядящего на него Сон Ёна. – О, не обращайте внимания! Как вам кажется – могли бы вы призвать к себе мульквисинов и попросить… нет, приказать – найти мою жемчужину?

Все находившиеся в лодке синхронно повернули головы: будто наблюдали игру в мяч в четыре руки. Пришлось поймать этот воображаемый мяч.

– Я, конечно, могу попробовать…

– Да. Непременно. Сейчас же.

Это гораздо больше походило на приказ, чем на просьбу, но Лян Ро Иль только что облек в слова его смутные ощущения: ему не раз казалось, он может увидеть и опознать любого подводного обитателя, оставлявшего за собой след, словно именной иероглиф – укажи на него пальцем, и иероглиф зажжется, призывая существо, им поименованное.

Под ожидающими взглядами Сон Ён откашлялся: следует ли произнести этот призыв вслух или вызвать мульквисина силой мысли и желания? От души надеясь, что выглядит со стороны не смешно, а наоборот, очень величественно, он простер над водой руку и…

И кто-то деликатно постучал его по этой самой руке. Сон Ён с досадой обернулся:

– Ну что еще?!

Беспрерывно кланяющаяся старшая хэнё спросила:

– Прошу прощения у господина, но кого именно он собирается вызвать? Надеюсь, не самого морского дракона?

– И не кита? – подал голос один из гребцов. – А ну как он всплывет прямо из-под лодки?

– Да и дух утопшего нам ни к чему, – подхватил второй. – Опасные ведь твари!

Ха На оказалась самой практичной. Болтая ногами над водой, произнесла задумчиво:

– Ино, конечно, приплывет на зов и послушается, коли так тебя любит, но только сильно надеяться на нее не стоит: память у Ткачихи коротка, что у твоей курицы… Может, поблизости где имуги плавает? Его попробуешь? Ты же с пещерным вроде неплохо поладил…

– Не-не, господин, давай ино зови! – тут же возразил гребец. – Страсть как хочется на морскую деву поглядеть!

– Да толку нам от нее!

– Ну глянуть хоть раз!

– Господину следует быть очень-очень осторожным!

– Если уж звать кого, лучше тогда…

Сон Ён вертел головой, слушая – ему и слова не давали вставить, отмахивались, спорили и горячились. Закипавший молодой человек наконец гаркнул:

– Да дайте же мне хотя бы попробовать! Заткнитесь все, немедленно!

Резко взмахнул рукой – привлечь внимание непрошеных советчиков, – и море вокруг словно вскипело.