Драконовы сны

– Пускай, – отмахнулся травник, – я уже обедал. Иди сам, а то и тебе не достанется.

Парнишка замялся на пороге.

– Жуга, а Жуга… Может, сходим, Рика поищем, а?

– Пока не до него. Потом. Авось не пропадёт, он у тебя привык уже один по лесу шастать.

Дверь за мальчишкой закрылась. Жуга вздохнул, обернулся к Золтану и опешил – Хагг сидел бледный, с отвисшей челюстью и ошарашенно хлопал глазами.

– Эй… Что с тобой?

– Со мной?! – вскинулся тот, вскочил и забегал по комнате. – Нет, это мне надо спрашивать, что с тобой! Аллах милосердный, ну и денёк! Сперва приходит этот и приносит это, а потом ещё приводит этого!.. Да его… Его вообще здесь быть не должно!

– Кого? – травник совсем растерялся. – Чего ты орёшь? Кого быть не должно? Арнольда, что ли?

– Да при чём тут Арнольд! – слова, казалось, застревали у Золтана в горле. – Т-телли твоего! Ты посмотри на эти волосы, на эти его глазищи! А уши? Ты видел его уши?

– Видел. Оттопыренные. Стражники порвали… одно. Левое, вроде… Или правое, – добавил он, подумав. Потряс головой. – Не помню.

– Идиот! – Золтан сгрёб травника за рубаху, притянул к себе и перешёл на хриплый шёпот. – Это же эльф!

– Кто?! Эльф?

– Какая разница, зови как хочешь! – рявкнул Золтан. – Ситха, квэнни, фэйри! Сид белоголовый! О, теперь-то мне понятно, кто втянул тебя в игру!

– Да ты с ума сошёл! – Жуга оттолкнул Золтана. Расправил рубаху. – Откуда ему взяться-то, если они уже лет триста, как ушли? Сам же говорил. Да и потом, он же совсем мальчишка…

– Мальчишка? Ха! Ему лет сорок, если не пятьдесят! Ручаюсь, он постарше нас с тобой.

Они остановились у кровати и умолкли. Линора, бледная, лежала без движения, глаза её были закрыты.

– У тебя с нею как? – спросил Золтан.

– Да никак, – отмахнулся Жуга.

– Понятно… – тот склонился над кроватью. – Кто её?

– Разбойники на западной дороге. Да, совсем забыл – представь себе, их главарь мне как Жуга представился. Напугать хотел, что ли…

– Ты что, их тоже… того? – Хагг провёл рукой по горлу. Жуга пожал плечами:

– А чего я-то? Сами полезли.

Вошла Агата. Следом девчонка из прислуги несла кувшин с водой и полотенце.

– Ну, что уставились? – хозяйка сердито зыркнула на обоих. – Ишь, до чего девку довели… А ну, марш отсюда. Марш, марш! Нечего тут… под ногами путаться.

– Слушай, вот что, – обернулся Золтан к травнику. – Ты иди к ним. Иди, иди. А я пока тут посижу, подумаю. И присмотри там за ними, как бы чего не случилось. Я потом к вам спущусь.

Он сел на стол и потянулся было за кружкой, потом махнул рукой и начал пить прямо из кувшина.

***

Скрипучая крутая лестница привела травника обратно в трапезную. Обед уже прошёл, а до ужина было ещё далеко, и народу в корчме было мало. Лишь за стойкой трое заляпанных извёсткой маляров вяло угощались пивком. Арнольд, Вильям и Тил расположились у камина и теперь расправлялись с обедом. Есть травник не хотел, но после этих разговоров и споров в горле у него пересохло; он с благодарностью взял протянутую кружку и подсел к столу.

Арнольд ел неторопливо, основательно, со вкусом запивая еду холодным пивом. Бард, судя по всему, уже наелся и теперь выбирал из блюда кусочки повкуснее. Телли, наклонившись над тарелкой, быстро орудовал ложкой, не забывая поглядывать по сторонам. Глядя на него теперь, после разговора с Золтаном, Жуга и вправду находил в его лице всё меньше человеческих черт.

Вовсе даже не одно, как думалось Жуге, а оба уха Телли были неправдоподобно вздёрнутыми, с чуть заострившимися кончиками. Отросшие белые волосы не могли скрыть от внимательного взгляда ни этих ушей, ни глаз – раскосых, чёрных, широко расставленных. Зубы у мальчишки были мелкие, очень острые и без клыков – одни резцы и коренные. Жуга вдруг понял, что выбитый совсем недавно зуб уже сменился новым. Впору было удивляться, как он не заметил всего этого раньше. Вспомнились и другие странности и несуразности, которые случались там, где появлялся Тил. Ему всегда удавалась подобраться незаметно; раньше, чем он сам хотел, его никто не мог увидеть. Он не пьянел от пива и вина, но совершенно не переносил табачный дым. Яд скорпиона на него не подействовал, царапины и раны заживали слишком быстро – след от вчерашнего укуса девушки почти исчез. Он мёрз, но не болел от холода – вон, чуть ли не до снега проходил босиком. Дракон ещё…

Жуга заёрзал и снова потянулся за кувшином. Задумался.

Когда случились неприятности с Рудольфом, Рик дохнул огнём на разъярённых горожан. Если те слова мальчишки не были заклятием, то что же то было? Ответ напрашивался сам собой – разумеется, приказ прирученномму зверю. Приказ на каком-то языке… Нет, всё равно, как ни крути, а что-то здесь было не так. Не верилось, что Тил злоумышляет против них и двигает их всех, как фишки на доске. Он, как и другие, казалось, подчинялся воле игрока. Да и фигурки сдвинуть мальчишка не мог. «Бр-р… – травника передёрнуло. – Со стороны посмотришь: пацан пацаном. Неужто ему вправду уже за сорок?»

Может, Телли в самом деле потерял память? Но как? Когда?

Как он вообще оказался в этом мире? Не прожил же он здесь в самом деле триста лет!