Драконът

Постави ръцете си на ръба на масата, приведе се напред и заизучава рисунките, които бяха пръснати по голямата заседателна маса, чертежите на архитекти на бойницата, която щеше да бъде построена на трийсет километра от неговия собствен офис – в строителна зона в покрайнините на Хартум.

Според Ферен щеше да се получи красива в дизайнерско отношение къща. Бе го казвал безброй много пъти – щеше да стане архитектурен паметник, в добавка към медицинското оборудване, произведение на изкуството – всъщност най-модерното в Судан. Тази демонстративна болница щеше да бъде модел за пример за бъдещи проекти. В момента дългосрочната цел бяха седем супермодерни болници. Населението на Судан щеше да получи толкова очакваното увеличение на капацитета и качеството в болничния сектор. Боговете знаеха, че те имаха нужда от това. И той, Арве Магне Ферен, щеше да го осъществи.

Хвърли поглед към своя асистент през годините, Джон Абауд, който седеше до него и се взираше със сериозен израз на лицето в същите скици. Черните му дълги пръсти с красиви нокти лежаха разперени и в ярък контраст с големите бели листове.

Скоро щяха да проведат една от най-важните срещи за реализиране на проекта – хуманитарен проект от такава величина, че едва ли е имало друг такъв в Източна Африка.

Абауд погледна бързо към часовника.

– Ще пристигнат в Ал-Фатих в този момент – произнесе той.

"Ал-Фатих" беше петзвезден хотел от международна класа. Там бяха наели конферентна зала и щяха да настанят малката делегация от Африканската банка за развитие, която вече бе пристигнала в хотела.

Ферен се изправи и сложи ръце на хълбоците си с пръсти, насочени назад. Кръстът му изпращаше сигнали за болка надолу по краката му, когато дълго време се застояваше приведен. Нервозността му с нищо не помагаше в тази ситуация.

Направи гримаса. През последните години гърбът му се бе превърнал в интегрирана част от психиката му, един вид барометър, който го предупреждаваше ако се задаваха проблеми.

– Тогава трябва да тръгваме – заяви той и с пръсти натисна кръста си.

– Ще помоля шофьора да докара колата – отвърна Джон и се насочи към вратата.

– Почакай малко. – В опит да завие, Ферен направи някакви движения с бедра с надеждата, че болките в кръста ще отшумят. – Новият викарий... Гакеема, тя не се ли казваше така?

Джон спря.

– Да?

– Занесе ли цветята?

Ферен видя, че Джон за миг се поколеба, както правеше, когато след дълго съзерцание трябваше с думи да съобщи неприятна новина на своя шеф и господар.

– Не, това не е името ѝ. Тя се върна преди един час. Далайла не беше там.

Ферен вдигна вежди в знак, че Джон трябваше да му даде по-подробно обяснение.

– Тя не си беше у дома.

– Така. Оздравяла ли е?

Джон поклати глава.

– Не мога да ти отговоря. Гакеема почука няколко пъти, но Далайла я нямаше.

Ферен затвори очи за момент. Беше го очаквал – че допълнителното напрежение и нервозност, които изпитваше, имаха нещо общо с Далайла.

– Странно, че не се е свързала, не мислиш ли? Имам предвид... ако няма температура и отново е на крака... Нуждаем се от нея тук. – Ферен махна ръце от краката си и отиде до бюрото.

– Може би просто е била навън с някаква задача – предположи Джон. – За Далайла не е типично да бяга от работата.

– Искам да провериш, когато се върнем. Отиди у тях. Ако я няма, разпитай съседите. – Ферен извади мобилния си телефон. – Нещо трябва да се е случило.

– Можеш да пробваш, ако искаш – отговори Джон и кимна по посока към телефона, който Ферен държеше в ръка, – но най-вероятно няма да получиш отговор. Гакеема се опитва да се свърже с нея, откакто се върна.

Ферен отпусна ръката, в която държеше телефона, надолу.

– Добре. Но отиди до дома на Далайла веднага щом приключим със срещата.

Джон кимна и излезе.

Арве Магне Ферен застана на ръба на масата и се огледа замислено наоколо в спартански обзаведения офис. Спря погледа си край мъничкото място за молитви, което му бяха приготвили. Тясна масичка с бяла бродирана покривка, която той бе наследил от майка си. Покривката стигаше чак до плочките на пода. Върху масата имаше Библия, а от двете ѝ страни стояха два сребърни свещника с нови бели свещи в тях. А на стената беше окачено черно-бяло изображение на Иисус Христос, разпънат на кръст.

"Дали Далайла е изчезнала? – почуди се той. – В същия ден, в който Йоаким е пуснат от затвора. Може ли да бъде случайност? Може ли изобщо да става въпрос за случайност?

7.

Йоаким носеше четирите пълни торби с всекидневни покупки от магазин "Рими" и вървеше обратно към апартамента. Хляба, млякото и продуктите за мазане той сложи в хладилника, а сухите продукти и препаратите за миене прибра в празните шкафове в кухнята. Отвори широко всички прозорци с надеждата, че застоялата миризма ще изчезне. Все още имаше силен аромат на течен сапун, примесен с високата влажност на въздуха вътре, вероятно защото много вода е била използвана, когато подовете са били почиствани и измивани.