Драконы Лондона. Брачная охота в тумане

Лорд вне себя от ярости подскочил ко мне. Он двигался молниеносно быстро, так что я успела заметить только размытое пятно. В следующий момент меня вздернули вверх, схватив за грудки, зеленая пажеская жилетка пришлась кстати.

- Да что ты знаешь о женитьбе? - проревело чудовище, подкрепляя свои слова действиями. Меня тряхнули как погремушку, вытрясая дух. - Или таких, как ты, только это и волнует?

«С какой стати? Меня только долг волнует и еще немного кислород!»

- Думала втереться в доверие? Получить работу и через место в моей койке, а там и в законные супруги дорогу себе проторить?!

«Ой-ей! Чудовище совершенно не в себе!» - подумала, боясь даже пикнуть.

Пора было спасать собственную шкуру: если зверолорд в гневе настолько страшен, как я помню, моя жизнь сильно в опасности.

- Ну так вот. Никакими! Слышишь? Никакими своими женскими штучками ты не заставишь меня потерять свободу! Я скорее убью тебя, чем женюсь!

Мне показалось: сейчас он меня ударит, так сильно налились кровью его глаза!

- Нет! - крикнула я, отталкивая искаженное злостью лицо от себя. Лорд, демонстрируя свою силу и власть, легко отбил мои руки и попытку выцарапать ему глаза. Тряхнув меня, он высоко, держа одной рукой, поднял меня над головой. Я заподозрила безжалостного лорда в том, что он решил одним мощным броском размазать меня по стенке. Зверолюди и в самом деле были гораздо сильнее людей.

«Он же обещал! - пронеслось в голове. - Он же обещал меня не трогать и спасти жизнь в обмен на долг! Я не жалкая уличная бродяжка! Как он смеет меня винить и оскорблять? Я меньше всех хотела попасть в чужой мир. И уж точно не претендую на его чешуйшество. Я секретарь! Наемный работник! И убивать себя за неосторожно сказанное слово не позволю!»

Лицо зверолорда вытянулось от изумления.

Обеими руками и ногами я обвила держащую меня руку и со всего размаху вогнала ему зубы в палец.

«Так умри же от человеческого укуса! Или он, или я! Только вот я жить очень сильно хочу, так что сперва вы, ваше чешуйшество, а потом уж я! И вообще! Нет тела - нет дела! Нет зверолорда - нет долга!»

Я с рычанием грызла лордский палец.

Эффект был еще более фееричен, чем в прошлый раз. Человеческий яд в мгновение ока разлился по венам зверолюдского тела. Вероятно, у местных жителей ускоренный обмен веществ, потому как в следующую секунду зверолорда заколбасило так, как никогда ранее на моей памяти и, судя по воплям, на его - тоже.

- Не-е-ет! - чудовище заревело. - Только не сейчас! Не здесь! За что-о-о-о?

✿ 24 =

Зверолорда согнуло пополам, скрутило с неистовой силой. Казалось, нечто рвется изнутри. Трещали ребра, хрустели кости, судя по звукам, мышцы и сухожилия рвались на ленты.

Чудовище выгнулось в последний раз, напряглось, как струна, и обмякло.

То, что поднялось с пола, уже было не лордом. Я не узнавала свое чудовище.

Это было невероятное существо, даже по местным меркам. Животное неведомого вида. Но хищно и опасное.

Зверь принюхался и облизнулся.

Захлебнувшись от крика, я ринулась прочь. То, что гналось за мной, было странным существом – получеловеком, полузверем. Лишь отдаленно похожим на предыдущую версию трансформации.

Чертовски быстрым, дьявольски проворным, маниакально голодным и зверски целеустремленным. И его целью была я. Зверь, покрытый чешуей, с когтями вместо пальцев, не отрывал от меня налитых кровью глаз. Черная, будто грех, радужка заняла весь глаз, оставив только расширенный от желания вертикальный зрачок. Этот жуткий, жаждущий взгляд, словно прикованный, не отрывался от меня, отслеживая каждое движение.

Я, словно смертельно испуганный олень, скакала по полу и по вещам, уворачиваясь от ухватистых лап зверя.

Дверь из покоев чудовища была недостижимо близко, когда когтистая лапа настигла меня, чудом ухватив за самый кончик большого пальца. На самом пике излета меня дернуло назад и я шлепнулась на покрытый шкурой каменный пол, мех смягчил удар, чего не скажешь о тяжелой туше, навалившейся сверху.

Меня распластало по поверхности. С минуты на минуту я ждала, когда острые зубы вытянутой морды вопьются в мое тело и вырвут первый кусок. Но вместо этого я, вжавшись в пушистую поверхность, с ужасом вслушивалась в хрюкающие звуки зверя. Меня теребили, покусывали, но не рвали на куски. Зверь всего лишь пытался перевернуть меня и избавить от одежды. От его клыков уже погибла пажеская жилетка, перекушенная надвое и сорванная с меня по частям. Пришла очередь шелковой рубашки, монстр решил, что спереди разодрать ее легче. Меня поддели когтем и перевернули, стоило пошевелиться, тут же пригвоздили к полу, яростно накрыв собой. Стоило чудовищу убедиться, что никто не стремится отнять у него добычу, как моя рубашка разлетелась на кусочки под стремительно мелькающим когтем.

Я пожалела, что не одета в железные доспехи, из подобных консервов чудовищу труднее было бы доставать мое тело.