Драконы Лондона. Брачная охота в тумане

Я же изо дня в день не уставала твердить себе, что я - не любая! Я особенная, я профессионал своего дела. Такого секретаря, как я, боссу никогда больше не найти. Это хоть немного, но притупляло боль и заставляло ненавидеть лорда, так подло меня использовавшего, а потом бросившего, как ненужную вещь!

Я держала спину прямо, а нос - гордо задранным, вместо того чтобы скулить от боли, которую лорд мне причинил. Одно это еще удерживало меня от того, чтобы шагнуть из окна или утопиться.

Мрак и ужас накрыли город более плотной пеленой, чем когда-либо виденный туман.

Хозяйка всего боялась, даже своей тени. Я подозревала, что она подобрала меня из-за страха остаться одной, все ее бросили. А вот я не могла позволить себе такой роскоши, как страх, только ненависть и планирование мести.

Тем более цветы так и не исчезли с моего тела, только побледнели. Означало ли это, что я не вернула долг? Не знаю, в любом случае я не какая-нибудь вещь, которую можно просто так вышвырнуть. Я найду способ отдать должок зверобоссу, только сначала взгляну ему в глаза и спрошу: «Почему?»

Но чтобы иметь возможность это сделать, я не должна сидеть на месте и предаваться унынию.

Я встала, глядя на крольчиху. Мы сидели с ней над последним куском хлеба в лавке и думали, где бы раздобыть денег. И кажется, мне в голову пришла одна идея.

- Ну уж нет! - Я стукнула ладонью по столу, крольчиха тут же схватилась за сердце. - Сидеть сложа руки и прозябать я не буду! Это не я потеряла лорда - это он потерял прекрасного предприимчивого секретаря. - Хозяйка была на грани обморока и вся трепетала.

- Что ты собралась делать? - забеспокоилась она, в ужасе тряся подбородками.

Я посмотрела ей в глаза и коварно улыбнулась.

- Предпринимать!

***

Я поморщилась, увидев объявление в газете: «Лорд Данделион женится на…» Я скомкала газету и подтерлась ей. Работы сегодня было выше крыши, двери магазина еще не открылись, а на улице уже змеилась длинная-предлинная очередь.

Мало какая лавка могла похвастаться вереницей покупателей и давкой возле входа.

Я вышла из кабинета задумчивости, сполоснула руки, вошла в торговый зал и оскалилась радушной улыбкой хозяйки.

Возле прилавка толпились леди всех мастей и просто женщины, каждая готова отстоять все ноги в очереди, лишь бы попасть ко мне на прием. У каждой в кулаке были зажаты деньги.

Монеты текли рекой со всего города. Мы с хозяйкой лавки спали по четыре часа в сутки, и даже ночью нас будили встревоженные лорды, дочери которых внезапно расцвели.

Уродовать было легко, особенно после того, как зверобосс променял меня на одну из подобных девиц. Титулованных, знатных и редких гадин. Я просто платила им той же монетой. Нет, я не была Потрошителем девиц, я была их самым страшным кошмаром, почти как стоматолог. Сидя в моем кресле, они плакали и рыдали, прощаясь с красотой, а потом благодарили меня за помощь.

Немного зеленой пудры, горсть бородавок и черная краска, чтобы закрасить пару зубиков во рту. Бледные тени на веки и под глазами, главное - размазать кругами, как у панды, можно неровно, где-то больше, где-то меньше, все едино, все сойдет. А также помада тошнотворного оттенка - и «леддю» не узнать. Ушлые мамаши после такого грима начинали икать и креститься, путали своих дочерей и никак не могли их узнать в толпе страшилищ и уродов. В общем, мое волшебство работало. Нападений больше, а смертей стало меньше, видно, маньяк не решался поднять руки на того, кого мать-природа в моем лице и так от рождения разукрасила, ну или маньяк в панике бежал перед такой лучезарной красотой. Правда, свадьбы тоже стали редкостью, и в моду вошли длинные до пят вуали.

Макияж был действенный, но главное - стойкий и несмываемый; даже бородавки лепились на клей такой силы, что раньше чем через год не отвалятся, а оторвать можно только с кожей. Пудры неживых оттенков, притирания с овсяными хлопьями, что по виду - как слезшая кожа, делающие внешний вид хилым и болезненным. Особые духи, от которых выворачивало даже помойных крыс, краски для волос диких оттенков, особые ножницы, клоками выщипывающие волос, и бритвы, сбривающие шерсть налысо и проплешинами.

Липкие присыпки из искусственных блох, клещей, вшей и опарышей. Последнее позволяли себе только особые модницы. В моду вошел нездоровый трупный вид, как будто маньяк уже поиздевался над бедными жертвами.

И самое главное - это действовало безотказно!

Леди теперь спокойно разгуливали по улицам даже средь темной ночи. Далеко не одного вора нашли умершим в подворотне от разрыва сердца. Правда, и у стойких лордов начинали дергаться глазики, щеки и нервишки местами пошаливали: несколько зверолюдов в страхе бежали в ночь из собственного дома, завидев жену и дочерей. Но это мелочи, чего только не сделаешь, чтобы выжить.

***