Драконы Сарда

— Один мой предок сказал, что если на столе лежит ложка, надо есть ложкой, а если палочки, то есть палочками. Если же нет ничего, придется есть руками.

— Вот я и хлебаю обеими горстями, — Гарт невесело хмыкнул. — Надеюсь, что это единичный случай, и вообще, через пару месяцев все рассосется…

В ответ Сатта лишь громко фыркнула и, встав с кресла, вышла из апартаментов. Гарт почесал затылок и, тяжко вздохнув, отправился на обход.

Малыши, как им и было положено, занимались под руководством одной из девушек, используя под доску трёхметровый тактический планшет, найденный в полицейском участке. Гарт только краем глаза заглянул в одну из комнат, превращенную в учебный класс, как увидевшая его девчушка звонким голосом подняла детей:

— Класс, встать! — она четко развернулась и, шагнув вперед, встала по стойке «смирно». — Тана Хорн, провожу занятия с младшей группой по теме «Основные средства поддержки пехоты», раздел «Бой в разветвленной системе коридоров».

— Садись! — Машинально скомандовал Гарт.

— Класс, садись!

— Э… гхм, — Гарт задумчиво посмотрел на планшет, показывавший схему какого-то сооружения. — Я как-то предполагал, что программа будет более традиционной.

— А какая разница? — ведущая занятие девушка чуть дернула плечом. — Мерн! Едва успевший присесть мальчишка лет двенадцати снова вскочил. — Легкий мех серии «Айзал». Угол поворота головной части тридцать градусов, оружие — «Даб-10». Краткая схема основных нагрузок на гидроцилиндры платформы при одиночном выстреле.

Подросток коротко кивнул, подошел к планшету, отключил схему и, забравшись на длинную невысокую скамейку, стоявшую под планшетом, стал быстро рисовать замысловатый чертеж, выписывая в некоторых местах поясняющие формулы.

— Это все та же физика, только вот в такой форме, — тихо произнесла Тана, чуть наклонившись к уху Гарта.

— Боюсь даже представить, как выглядит химия, — Гарт слегка поежился, словно под холодным ветром.

Под тренажер-симулятор отвели сдвоенный номер-люкс на десятом этаже. Поскольку шлемов и лежаков было всего двадцать пять штук, основная часть ребятни сидела у мониторов, шумно обсуждая все перипетии сражения, которое вело подразделение в высотном здании. К удивлению Гарта, вся группа Зары была здесь же.

Он осторожно коснулся плеча Ламы.

— А там кто? — юноша кивнул на дверь, за которой находился собственно сам симулятор.

— А, — Лама небрежно взмахнула рукой. — Мальчишки. Старшая группа. Сейчас напорются на огневой заслон и лягут. Уже в десятый раз пробуют. Даже по внешней стене залезть пытались.

— А перекрытия взламывали?

— Без тяжелого идут, — хмыкнула девушка и подвигала шеей, разминая позвонки.

— А что в заслоне?

— Средний мех типа «Рамборн», — Лама презрительно надула губы, словно говорила о несостоятельном любовнике.

— Тогда только выжигать сенсоры и долбить из гранатомета.

— Естественно. Но пока до них дойдет…

— Ясно, — Гарт кивнул. — А Сатти где, не знаешь? У нее переговорник не отвечает.

— Если не отвечает, то только в прачечной.

— Ладно, пойду.

Спустившись на первый этаж, Гарт, мельком отметив усиленную охрану, прошел в гараж. Нейл был опознан по ногам, торчавшим из развороченного нутра четырехместного «Хайдера».

— Привет, — Гарт похлопал Нейла по сапогу. — Хочешь попытаться оживить этот труп?

— Привет, — Нейл ловко вынырнул из внутренностей машины. — А там, кстати, все в порядке. Это же ручная сборка. Эти тачки еще нас с тобой переживут.

— А чего даже не пискнула, когда я включить пытался? — возразил Гарт. — Не могли накопители сесть до такой степени, что даже электроника не ожила.

— Так нету там ни накопителей ни блока контроля. Сняли еще до катастрофы, — Нейл улыбнулся. — Я, вон, резервный от «Кальвара» запитал. Лимузином то мы пользоваться не будем.

— А полез чего?

— Ну, как? — Нейл стал обстоятельно протирать зеленые от смазки руки относительно чистой тряпкой. — Семь лет все же прошло. Мало ли там чего. Это на земле ты встал, и все. А вот в воздухе это «встал» очень плохо кончится.

— А корабельный накопитель «Дек-40» сюда воткнуть можно?

— Воткнуть-то, конечно, можно. Напряга там стандартная. Да вот только куда? — Одиночка пожал плечами. — Места-то свободного, считай, что и нет совсем. Машинка скорее для гонок или пикников. В багажнике только на один накопитель места и хватит.

— А зачем мне багажник? — Гарт усмехнулся. — Все мое — на мне. А если чего раздобуду, так на пассажирское брошу.

— А ты, никак, собрался куда? — Нейл внимательно посмотрел на Гарта.

— Да есть одна мысль. — Гарт чуть замялся. — Хочу «Биотех» этот посмотреть сверху. Что-то он мне напоминает знакомое. Знаешь, бывает такое. Идешь и видишь нечто странное. Ну, механизм там или еще чего. Все в целом вроде чужое донельзя, а приглядишься внимательно — сразу детальки знакомые в глаза бросаются. Так и здесь. Полное ощущение, что под бумажкой с надписью «Артефакт» лежит, ну, если не железка старая, то что-то понятное и простое.